在叶安的印象中曹利用一直是个不苟言笑的人，而在史书中关于他的描述多半也和澶渊之盟有关。
但事实上决定岁币“买平安”的并不是他，而是真宗皇帝，他就如同后世那位顶雷的李鸿章一样，因为参与谈判而被后人诟病，大骂其是卖国之人。
事实上如果纵观曹利用的功过会发现，此人用兵有度，带兵有方，算是难得的将才，虽然是荫恩得官，但个人的后天才能和努力也很重要。
曹利用虽然是通过澶渊之盟的和谈上位的，但之后的功勋也不在少数，平定岭南时他功勋卓绝，杀贼数千，历任客省使、嘉州防御使，后出任鄜延路总管。
这一路走来的履历要比一般的重臣都亮眼，所以才得真宗信赖官至枢密使，眼下他不光是枢密使，还兼同中书门下平章事，相比参知政事的王曾都要高强些。
同中书门下平章事即与中书、门下协商处理政务之意，可见其在天家心中的地位。
“叶侯也曾身在军旅之中，可曾见识到边关将士之苦？”
曹利用上来便是发问叶安，让他有些措手不及，但却叉手道：“叶安惭愧，见识过边州将士之状，属实不堪，故明确粮草，分析用度，有何不妥？”
“少年之见，义气之言！”曹利用恨恨的甩了下衣袖，在叶安的不解中道：“环州出了一个崔继恩，一个周从质，便能看出端疑，他们为何要压榨边民？还不是朝廷的钱粮不够用度，一路上的折耗，层层盘剥，等粮草到了边州，还剩几何？边州皆是荒芜之地，便是驻屯粮草也是杯水车薪，大军所致，用度万巨，若以确数发送，便是雪上加霜！枢密院向来以约数发送，为的就是有个腾挪转圜之地，以便不时之需，也能让边关将士吃上顿饱饭！你也该知晓，大军在外可是带着军属亲眷的，一个兵卒的身后可是有着一大家子人跟着吃喝！若是缺衣少食之下，必定军心不稳，如何戍边卫国！”
叶安微微一愣，这是他从未想过的事情，但曹利用却说的极尽详细，并且考虑到了军属的问题，无论是三司还是司农寺的官员几乎都没有顾及军属。
大军戍边之时，驻屯也就是由这些军属完成的，他们的税率很低，应该是够用才是。
“大军在外，驻屯自给，军属之用度皆出屯田，不知为何还要朝廷负担？”
“朝廷负担？！”嘿嘿，曹利用一阵冷笑道：“朝廷给的是什么你知晓吗？边州甚至还有建隆年间的腌菜，那些都是给军属用的！明面上朝廷负担的不过是区区几坛子腌菜而已，可实际上朝廷却要负担大量粮草，边军也是有苦说不出！”
叶安有些发蒙，他去过环州，看到过当地将士在战场上的用命，但没想到他们的日常生活却是如此的贫苦。
“那为何曹枢密不在朝中说出此事，痛陈利弊？”
曹利用并未说话，只不过凌厉的眼神看的叶安后怕，这老货的手上不知有多少人命，发怒起来连眼神中都带着凌厉的杀意。
“痛陈利弊？好一句痛陈利弊！你小子自己觉得这话可笑不？！”
叶安猛然一惊，随即苦笑道：“是小子失言了……”朝中文武对立，文官对武将向来是压制居多的，对兵事更是极为苛刻，若是曹利用敢开这个口子，必定会让文官抓住痛脚，说他是拉拢军心，心怀不轨。
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