夏竦对于兵事并不熟悉，但他作为西北的最高长官却是极为擅长谋划，范仲淹刚刚提出稳固西北的方案非常中肯，甚至看过一眼便能感受其思路清晰，有条不紊。
改军队旧制分部训练，轮流御敌，以边路马步军部署统兵万余人，兵马钤辖领兵五千，兵马都监带兵三千，御敌时官卑者先出战，范仲淹还在检阅州兵马后得一万八千人，分为六部，每部置一将，加强训练，根据“敌之寡众”分别出战。
这段时间范仲淹还派兵相继夺回塞门诸寨，修复已破损的金明寨、万安城等，并且提议重用鄜州判官事种世衡，并全力支持他兴筑青涧城。
延州的改变不光如此，范仲淹对民政之事的操心一点不比军伍少，这点就算是夏竦都自愧不如。
延州百姓穷苦，范仲淹居然还能利用此次契机，上奏朝廷请修筑承平、永平等要塞，还把十二座旧要塞改建为城，以使流亡百姓和羌族回归的同时还能为国出力，赚取劳动之所得，并以朝廷名义犒赏羌族各部，与之签订条约，严明赏罚，羌族遂脱离西夏，为宋效力。
进一步稳固边事，范仲淹又修筑大顺城，遏止白豹城、金汤城一带的西夏军进犯；同时，修葺细腰、胡芦等军塞，切断敌军通路，使明珠、灭臧两部族安心归附朝廷。
这些简直是神来之笔，也使得范仲淹在西北的名声如日中天，夏竦心中的嫉妒之火都快烧到天灵盖了，可他知道像范仲淹这种有才能的人就应该得到重用，就该出人头地，否则自己这位西北主官岂不落个明珠暗投的名声？
所以在李元昊退走后，夏竦就已经开始他的谋划--打压韩琦，将罪过兵败之事皆推于给他，再把范仲淹的军政功绩拔高，如此一来按照官场上的规则自己也算是御下有功，在西北也非无所建树。
夏竦是一个纯粹的政客，也具备了一个政客所应有的独特冒险精神，于是他便冒大不韪亲前往甘凉，完成范仲淹计划中的最后一步，联合甘凉遏制党项！
若放在往常，这种担风险之事他夏竦万万不会亲自去做，可他太清楚眼下甘凉的地位和意义了，若非他亲自走一遭根本不能成功。
他了解西北的局面，也清楚甘凉在不断的发展壮大，范子渊在湟州骗得了朝廷却骗不了他这个西北主官，眼看着连湟州都成为甘凉的治下，他又岂能不明白西北要想稳定就离不开甘凉的协助？
夏竦在做一场豪赌，同范子渊当初一样的豪赌，赌的是叶安不会叛宋，至少眼下不会背刺大宋！
当陕西四路经略安抚招讨使的车驾抵达兰州时，凉州府便有了反应，裴承文派遣的官吏前来拜谒，完全是一副下官拜见上官的模样，这让夏竦心中更有底气。
于是车驾继续向西，一路风风光光的抵达甘凉，果然在凉州府外便瞧见裴承文率领凉州府大小官员亲自接待。
“哈哈，裴公亲自前来，老夫甚慰！”
不等裴承文的客套话出口，夏竦便率先拉住他的手亲近起来，并且道：“西北有甘凉之重，党项不敢南侵，此乃国朝幸事，裴公功不可没啊！”
裴承文立刻腼腆笑道：“夏公谬赞，甘凉有如此局面全赖叶侯多年谋划，裴承文不过为朝廷守备一方罢了，不敢担此赞誉。”
夏竦拉着裴承文的手笑眯眯的小声道：“叶安为何不来？难道怕我当面质问不成？”
“夏公哪里的话，叶侯以不任官职，自诩为闲散之人，只在凉州府中安稳度日，不好以此爵身迎接朝廷官员，何况夏公乃西北四路经略安抚使，国朝大员，不宜私会罪官。”
夏竦惊讶道：“怎生就是罪官了？！朝廷没有文书，官家亦未下诏，他叶安不过是挂冠而去，急流勇退，何来罪责？”
