兄妹两人都默默地坐在甲板上，彼此心中都考虑的是一件事，他们被今天来搜船的人所持的画像惊呆了，那样的栩栩如生，纤毫毕现。两人脑中第一个念头就是李家庄里有追杀之人的内应。李老爷子这次定的妙计好就好在一个“妙”字，环环相扣，不过这只是外人的看法，若是对知情人而言，稍一思索就能体会出其中的诡异之处。这倒不是最重要的，最让兄妹两个吃惊的是这样逼真的画像必定是身边熟悉、并且书画造诣非常深厚的人才能画出，而李家庄就有一位--李家七爷，也是李锐父亲的胞弟。
这位七爷在李家庄里也是个特殊的存在，他本是李锐祖父从外面带回来的孩子，生母据说是其祖父三老太爷在外面游历时遇到了一位红颜知己，早已亡故，只跟李锐父亲李六爷年纪相差三个多月。
三老太爷带回来孩子后，三房老夫人大闹一场，差点跟他和离，但她心性善良，又先生下了李锐父亲，说不得要吞下这个苦果，并且接手了这个孩子的教养。对李七爷一应所需之物，跟李锐父亲一样。但还是抵不住有心人的挑拨，李七爷渐渐通晓人事后，被自己的奶娘和旧年的老仆灌输了生母是因为得知嫡母与父亲成亲的消息后一病不起，嫡母是杀死生母的凶手等等，慢慢开始与三老夫人疏远，甚至于发展到要父亲将自己的生母迎娶进来，为自己生母报仇等一系列闹剧，一度伤透了三老夫人的心。
好在三老太爷还不糊涂，虽然对这个儿子有些偏心，倒还知道轻重，在查出是儿子身边之人作祟后将他们赶出了李家庄，但是已经晚了，三老太爷不知道儿子后脚就把人偷偷安置了起来，三老夫人是知道这事的，但是人心都是肉长的，这个儿子既然不领情，把自己当仇人看，她也撒手不管，只在明面上做地让人挑不出刺来。
这个李七爷闲了没事就跟嫡母闹闹，平时也没人搭理他。这人读书不行，也不会变通，但在书画上天分极高，特别是擅长画人像，据说他曾经画了一幅与身边侍女真人同样大小的画像立在梅树下，白雪红梅，引得大家纷纷叫好。
德昭对于这位偏执的李七爷一向是敬而远之。没有自知之明、固执自大是德昭私下对他的评价。这位李七爷倒是上门拜见过祖父，并主动给德昭和族里的孩子们画过像，德昭也礼貌地回了礼。这幅画像后来被葛覃她们交口称赞了好几天，德昭也细细欣赏了一回。
只是这是两年前的事了，昨天的画像虽然不是两年前的德昭，但用笔和线条尤其熟悉，书香门第子弟不一定人人都是书画大家，但从小耳濡目染，鉴赏字画的水平个个都不差。而对李锐而言，他一看就确定了是七叔的笔迹。虽然胞弟看起来冲动、城府不深，但该防备的，该了解的，李六爷可是一点都没落下。
兄妹两人一时有些迷茫，如果真是李七爷出卖了大家的话，这意味着李老太爷包括六夫人在内也陷入了危险之中。对方非常有把握地带了两人的头像来，就表示已经摸清了他们的底细，那么无论是水路还是旱路他们都会遇到埋伏。
突然，不远处的小船上亮起了火把，一阵喧哗声中，数艘小船箭一般的速度飞奔过来，德昭暗叫不好。
