李榆出了瓮城，就在街上闲逛，家他是不敢回去了，那个二妞太可怕了。逛着逛着就到了大衙门，他有点犹豫是否该进去——达海、刘兴祚给他的书一本也没好好读，库大嘴骂起人来可不讲情面，索尼眼尖一眼就看见他，拖着他就进了大门，嘴里还嚷嚷着：“咱们文馆出的巴图鲁回来了，把饭盛一碗来，这小子八成没吃饭。”
索尼一边看着李榆吃饭，一边唠唠叨叨说起来，把杀囊努克的功劳记在四贝勒名下不怪他，也不能怪四贝勒，要怪也只能怪你自己，谁叫你只知道打仗，忘了把首级带上，现在想改都不好改了，不过大家都知道是你的功劳就行了，咱们也不能和主子争是吧。
李榆马上说他其实一点也不在乎，反正囊努克被宰了，记谁名下都一样。索尼见李榆这么爽快，不禁连声称赞李榆是厚道人，马上他又为李榆打抱不平，人老实就是容易受欺负，连那帮没用的汉官都敢告黑状，随后就把范文程这帮人向大贝勒们告他状的事说了，听得李榆目瞪口呆，难怪进来的时候那些家伙都躲着他。
索尼得意地说：“兄弟，哥哥已经为你出气了，从这个月起，给这帮家伙的口粮全部用小斗发，饿他们几顿就知道规矩了，简直要反了，居然胡说你额鲁兄弟是明国人。”
李榆对索尼大为惊叹，这家伙文质彬彬的，整起人来却心狠手辣，这一手也太缺德了。
李榆既然来了，就不能不见库尔缠、达海两位师傅，库尔缠果然开口就问他书读的怎样，见他吞吞吐吐的样子，也懒得骂他了，叹了口气说道：“读书说到底还是自己的事，你不好好读，以后丢人现眼的时候，别说是我教的就成。”
这话可太重了，李榆赶紧赌咒发誓从今往后再也不敢偷懒了，而且只要不当差就陪着师傅，说完马上就拿起本书趴在桌子上读起来，这一读就是一下午，李榆连窝都没动一下，库尔缠、达海都觉得不对，这小子肯定有鬼，两人一逼问，李榆只好说了实话，家被阿巴泰家的二妞占了不敢回去，现在就是在文馆读书也比回家好。
库尔缠、达海很同情地看着李榆，库尔缠叹了一口气：“我这小表妹可不是一般的刁钻泼辣，你落到她手里哪有个好，你就认命吧！这样也好，以后你就多到我们这里读读书吧。”他想了想又说：“反正你回不了家了，今晚正好陪我们去到萨哈廉家，他也想见见你了。”
萨哈廉家是他与库尔缠、达海、刘兴祚经常聚会的地方，四个人志趣相投、肝胆相照，每隔个十天半月必须在一起聚一聚，他们隐隐约约有拉李榆入伙的意思。
一路上，库尔缠、达海讲起萨哈廉请老汗给李榆赐号“巴克什”的事，老汗也没说不同意，但始终坚持认为李榆太年轻了，要过个两三年再说，库尔缠认为这样也好，李榆现在的学问确实差了一点，糊弄诸申、蒙古人没问题，遇到读书的汉人就丢人了。
他们一到萨哈廉的贝勒府，就被阿哈带到书房，这是李榆第一次进萨哈廉的书房，以前他见过四贝勒的书房，给他的影响就是书房里有几个书架，上面摆满各种书，案几上堆满文书，还有笔墨纸砚，四贝勒一回府就在桌案上不停地看文书、不停地写着什么，而萨哈廉的书房显得儒雅得多，除了书架、桌案以及书籍、文书，墙上还挂了几幅字画，一看就是汉人的东西，房子里面还摆放了几盆鲜嫩的花草，给人一种很清新的感觉。
又是刘兴祚先到了，他与萨哈廉正在书案前争吵着什么，库尔缠乐呵呵地说道：“你们两个见面就要吵，今儿又争些什么，让我和达海给你们断断案。”
“爱塔把龚师傅的手书翻出来了，就跟我争这个，”萨哈廉把手一指书案上的一个条幅，库尔缠轻声念道：“‘忽报呼韩来纳款，人心原不隔华夷’，这是明国正德初年右副都御使李承勋巡抚辽东时写的一句诗，龚师傅给许多人写过，我就有一副，你们把这东西翻出来干什么。”
“爱塔又发神经了，跟我说辽东这样下去会崩溃，只有脱夷入汉向明国求和才能解脱危局，我说脱夷入华我不反对，咱们诸申本来就该习汉俗、改汉制，可向明求和可能吗？人家瞧得起我们吗？土默特阿勒坦汗求和，还不是打到明国京师城下，明国君臣脑子清醒才和议成功，咱们要与明国议和，也得把他们打疼才行，最好和蒙古人一样打到明国的京师，逼他们认账服输。”萨哈廉无可奈何地说：“他这人就是死脑子，还逼我来挑这个头，这不是害我吗？”
库尔缠严肃地对刘兴祚说：“爱塔，你还是糊涂，明国根本不会接受我们求和，他们被我们打成这样了，还把我们称作建奴，在他们看来除非我们投降任他们摆布，否则理都不理我们，龚师傅是好人，但他不懂国事，他这一套已经害死了他自己，老汗幽禁二王舒尔哈齐、故太子褚英，不仅是权柄之争，很大程度上也是因为他们受龚师傅的影响太深，老汗对他们不放心了，你可不能再害萨哈廉了。”
刘兴祚气恼地说：“我还不是为辽东好，你们都看见了，今年地里还有多少庄稼，秋后会有多少人饿死，这仗我们还打得下去吗？我们当然不能投降明国，但与明国和谈总能缓解一下局势，辽东还是我们的。”
“天真！”库尔缠说了一句，不理他了，达海看着条幅慢条斯理地说道：“李承勋这句诗后半句‘人心原不隔华夷’我赞成，分华裔者在于礼仪而不在地，我诸申与汉人交往数百年早已血脉相通，诸申习礼仪则诸申也为华夏，明国暴虐不仁不行礼仪则也可为蛮夷，我大金当务之急是改制崇礼，而不是与明国议和，辽东的事最终还是要由我们自己解决，用不着指望明国，所以前半句‘忽报呼韩来纳款’我反对，明国既然不能对我们以礼相待，那我们就打吧。”
萨哈廉点点头，笑眯眯地望着傻站着的李榆问道：“额鲁，你觉得怎么办呢？我们是和明国打下去，还是向他们求和？”
李榆没想到萨哈廉会问他，脸胀得通红，憋了好一会才说：“明国皇帝、朝廷坏，他们不改好就打他们，决不求他们。”
萨哈廉听了哈哈大笑，库尔缠拍拍刘兴祚：“瞧瞧，额鲁都知道好歹，你还满脑子糊涂，别再像上会那样犯错了。”
萨哈廉压低声音说道：“爱塔，我知道你的为人，你是真为辽东人着想，但有些事需要时间，老汗身体已大不如前，这时候千万不要出错，”他扫视了书房这几个人，表情严肃起来：“你们都要注意，开春以来我就觉得大汗急不可耐地伐明、西征似乎有安排后事的感觉，这时候无论如何别在贝勒当中打什么主意，小心引火烧身，额尔德尼、阿敦的例子可摆着呢！”
萨哈廉又望了一眼满不在乎的李榆，接着说了一句：“额鲁，你也得小心，你的事我一直弄不清大汗是怎么想的，你又与大汗、大妃、四贝勒、多铎这几个人绞得比较深，谁知道以后会发生什么，库尔缠、达海，他是你们俩的弟子，有些事得教给他了。”
萨哈廉说完带着刘兴祚出去了，书房里就剩下库尔缠、达海和李榆三人，库尔缠与达海对视了一眼，库尔缠先开口了：“额鲁，你来我们这里比较晚，很多事你不知道，但你要明白自古以来权柄之争最为血腥残酷，帝王之家尤为如此，大金国也不例外，卷进其中的人无不粉身碎骨。”
大金国的基业实际是由大汗和二王舒尔哈齐创立的，舒尔哈齐是老汗的同母兄弟，两人从小相依为命，一起进山捕猎、采集，一起投到明国总兵李成梁那里当兵，后来又一起起兵自立，舒尔哈齐曾被公认为大汗的继承人，与大汗一起并列接受部众的参拜，实力非常强劲，拥众五千余户，他与明国、乌拉部甚至朝鲜都关系良好，曾两次到明国京师朝贡，女儿还嫁给明国总兵李成梁之子李如柏为妾，他本人又娶了乌拉首领布占泰之妹，济尔哈朗就是布占泰妹妹所生，正因为他太强势了，他开始有了自己的主张，以致能够挑战大汗的权柄，这就与大汗不可避免地发生了冲突，大汗再也顾不得兄弟情分了，先是剥夺了二王的部众逼得二王退到铁岭黑扯木避难，后来又抓了二王幽禁起来，他的长子、三子和手下忠于他的部下皆遭杀戮，二王在暗室幽禁两年多后也悲惨死去。
故太子褚英也是一样，他十九岁就领兵打仗，为大金国立下了汗马功劳，被赐号“洪巴图鲁”，特别是与乌拉人乌碣岩之战后一举成名，被大汗封为“广略贝勒”，以后又被封为太子，授命执掌国政。但他和二王一样太强势了，拥有了五千户部众和数不清的忠勇之士，处理国政又不得不得罪权贵们，这威胁到了其他贝勒和勋贵的权柄和利益，于是四大贝勒和五大大臣联合在一起向大汗控告褚英在他们之间挑拨离间、索取他们的财物、放言以后要杀他们等等，而大汗也开始猜疑褚英是否会动摇他的权柄，大汗同样幽禁了褚英，两年后又杀了褚英。
