“我明白了，老百姓终究还是看官府脸色活命的奴才，只有公民才能挺直腰杆做人，把我们的党改成‘公民党’，《民报》也改成《公民报》，恶棍最怕的就是公民，自由万岁、公民万岁！”王昉突然醒悟过来，兴奋地手舞足蹈。
正月十五过后，丰州的客人们陆续告辞离开，龙华民、汤若望急着赶回京师处理教务，留下高一志、韩霖修建教堂和筹办西教学堂；周愕被任命为自由党大明支部的总召集人，担负起在关内发展党组织的重大使命，带领他的商人同志们豪情十足地踏上回家的路；白显志受命援剿SX土寇，从营兵里抽调少数军官，再招募三千各府卫的老兵，大多数是SX人，携带大量的战马和武器入关赶往平阳，张道浚被委任为监督军务，张国基、孙显祖被委任为赞画军务，也一同入关，这支军队以后将成为丰州在SX最重要的武力。
稳定住内部，李榆把眼光投向宣府边外，这块地盘不拿下来始终是个心病，但岳托那伙人在那儿，他还真不好撕破脸皮，最好能有个合适的借口——刘兴祚派人和俄木伦密谈过，许诺****俄木伦的叛逆罪，将其部众编入卫所，发给土地、草场和牲畜，有心把这个倒霉蛋拉过来，但俄木伦嘴硬，坚持保留自己的部落，还要求把归化以北到大青山的草场划给他住牧，双方的条件牛头不对马嘴根本谈不拢。李榆还在头疼的时候，张世安跑来了——他的提塘司在这次改制中被划入大统领府，直接受大统领府差遣。
“大统领，那个南褚肯定是个奸细，这家伙还想偷苏泰哈屯的东西，这回总算拿到赃物，我把他抓起来了。”张世安见面就把一方大印摆到李榆桌案上，得意地对李榆说道，“这就是他要偷的东西，还是金国汗派他来偷得。”
金国来的人都要受提塘司甄别和监视，常书、南褚到了归化就被盯上了，常书不是当细作的料谁都看得出来，他成天泡在宣教司读书，还到处嚷嚷再也不向金国报告丰州的事了，免得大金国的人都以为他在胡说八道，这种人提塘司反而要保护——张世安为此还提醒过刘之纶，如果常书有个意外，在盛京的范二喜那帮人也得出事，到时候大明对金国就是两眼一抹黑，刘之纶被吓住了，从此打消了把常书绑赴京师的念头。南褚却让人不放心，这家伙总跟在他姐姐屁股后面，其他事也懒得做，还干过几次在家里翻箱倒柜的事，孔果尔回家撞见过一次，气得把舅舅大骂一顿。
“一块破石头罢了，马上还给苏泰，人也马上放了。”李榆拿起大印瞟了几眼，随手又推给张世安——苏泰向李榆炫耀过这东西，还说是镇国之宝，传说有只羊在山上不吃草，刨了三天三夜才把这个宝贝刨出来，一般人还不给他看呢。
张世安使劲摇着头：“不还，听说这就是失传已久的传国玉玺，谁得了它就能得天下，要不金国汗也不会派人来偷。”
“扯淡，这就是一只疯羊刨出来的破石头，拿出去都是个笑话，”李榆不耐烦地摆摆手，眼珠一转又说道，“把这块破石头和南褚看住，都不准出归化，说不定还有大用场。”
归化迟迟没动静，杨嗣昌等不及了，派人通知李榆到阳和商议军务，大统领府的官员吓了一跳，调动大批提塘潜入归化，直到认为万无一失，才同意飞虎骑全体出动护送李榆进阳和。阳和城里其实什么事都没发生，宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、SX副总兵虎大威已经提前到达，这三个人中除了杨国柱从辽西调任，以前没打过交道，另外两人都是老熟人，虎大威见到李榆就是一个熊抱。
“老虎头，你升官了，猛如虎怎么样？”李榆挣脱虎大威问道。
“就许你升官，别人干瞪眼？猛如虎也升副总兵了，吴牲大人就看我们两个顺眼，总兵王忠也得靠边站。”虎大威有些得意答道。
“臭小子，为了你的事，总督大人把我们三个都抓来了，商议完军务要他请客吃饭，一定去最好的酒楼，这家伙比我们都有钱。”王朴拽着李榆进了总督府。
杨嗣昌正在大堂等着，阴沉着脸告诉他们，去年末朝廷逮陈奇瑜下狱，改由洪承畴总督北方五省军务，但贼势依然不减，今年正月，流贼攻破凤阳，烧了大明祖陵，气焰异常嚣张，皇上悲愤、朝野震惊，大明内忧外患已到极致，宣大四镇要争口气打场胜仗，让朝廷扬眉吐气一把。
“李总兵，你口口声声说要拿下宣府边外，现在已进入春二月，为何还无任何举动。”杨嗣昌盯着李榆问道。
“末将虽有心夺取宣府边外，但归化至今冰雪未化，春耕还没开始，哪敢轻易出兵，末将以为还是缓一会儿，从归化到闪电河数百里的路程，金军若是以重兵反扑，归化军缺粮缺饷也守不住啊，最好八月秋收以后再动手，那时临近冬天，金军来不及征调粮草、集结兵力，有一个冬天做准备，也许我们能够守住宣府边外。”李榆展开了地图，向杨嗣昌解释说，拿下宣府边外不难，难在金军起大兵来攻，那时归化军无粮草供给只能退守，而宣府边外可做防御支撑的只有独石口堡，所以想保住宣府边外就必须向独石口大量增兵，同时还要储备大量的粮草、军械，李榆指着地图问宣府总兵杨国柱，“杨帅，独石口是宣府镇的防区，你能抽调多少兵力和粮草到独石口。”
“塞外边墙已形同虚设，铳炮数十年未换，边墙也大片坍塌，守军更是寥寥无几，宣府镇无力守住独石口，”杨国柱回答很干脆，还不禁大发牢骚，“独石口离宣化也有上百里，孤悬塞外难以补给，遇到战时如何救援？还不如交给李帅驻守。”
“我也没办法，大同军怎么回事李帅最清楚。”王朴迎着李榆的目光笑起来，李榆的脸红了，大同军已被他打烂，剩下的精锐还在包克图干活呢。
“别打SX镇的主意，我们剿贼还要仰仗你李帅呢。”虎大威也笑着说道。
杨嗣昌铁青着脸，很久未说话——李榆虽然有推脱的意思，但说的也是实话，归化军战力不弱，却得不到朝廷的粮饷，只能靠种地、放牧、做生意维持，确实难以远途作战，他无奈地挥手示意这四个军头赶紧滚蛋。
“大人，宣府巡抚来报，边外的俄木伦又派人要求开放张家口马市，是准还是不准？”书吏悄悄进来禀报。
“互市通商有利双方，战马正是官军急需，准了！”杨嗣昌摆手答道，他绝没想到正是这句话，逼得李榆不得不动手了。
