刘芳亮、吴汝义走到队列前，简单说几句就把一个满脸横肉的家伙请上前，吴汝义向大家介绍，这位是本镇副镇统李万庆，我们的老前辈射塌天李爷呀。
李万庆清清嗓子开始训话：“儿郎们，知道为什么要打东虏吗？因为他们和明国朝廷一样坏，指使黑心狗官欺压良善、追比粮税，靠吃我们的肉、喝我们的血养肥自己，不把他们打倒，老百姓就没好日子过，我大同军就是要为天下人打出个没有贪官污吏、没有欺辱压迫的新天地，能编入这支队伍是你们的福分，好好干，不要丢了家乡父老的脸……”
滔滔不绝说了好一阵，李万庆最后挥舞手臂大声喊道：“儿郎们，挺起胸膛唱起歌，爷带你们去教训狗日的东虏。”
“村头有个张寡妇，圆圆的屁股细细的腰，一双溜黑的大眼睛，迷得哥哥我心发慌……”——陕北小曲再次响起，李万庆急忙喝止：“不许唱淫词小调，一起跟我唱大同军歌。”
“蛮汉山下赤旗扬，我兵威武铁骑强；将军恩重万民幸，同袍情切军纪明；边墙大漠烽烟起，金戈铁马从征急；喋血壮烈国有殇，强虏已灭奏歌还。”将士们唱着歌大踏步走向战场。
大同军进入战场，前方以马进忠部居中，与虎大威、马科两部连成一线控制正面，铁彪、马祥麟两部保护两翼，最强的侯世杰、孙守法两部摆在第二线，这明显是个防守阵型。清军随后赶到，阿济格只观察一会儿对手便下令攻击，万余名绿营清军出动了，不过这帮家伙居然还穿着明军号衣，惹得大同军哄然大笑，绿营兵也许觉得不好意思，走起路来磨磨蹭蹭，如果不是背后有八旗兵督战，恐怕半路就会散伙。
这帮烂兵好对付，几轮铳炮打过去就乱成一片，马科、虎大威的兵来了精神，他们一点不怕这种以前的同类，大呼小叫冲出去砍首级。清军骑兵立刻前压，不分敌我乱箭齐发，大同兵立刻倒下一片，前沿指挥的张鼎火冒三丈，严令虎大威、马科不得妄动，同时出动萧四贵的骑三镇前协驱逐敌骑。清军骑兵与大同铁骑交手不久便沿本阵边缘逃窜，萧四贵尾随杀到清军大阵侧翼，清军步兵突然后撤，几面乌真超哈军大旗出现了，随即密集的铳炮声响起，冲在前面的右营营官连同两百多骑连人带马倒下，清军骑兵也停止逃跑开始掉头。
“不许停，加速冲上去，冲垮乌真超哈军！”萧四贵知道上当，但毫不犹豫带队冲向敌阵，号兵也同时吹号呼救。
清军骑兵转向还是慢了一点，正在重新装填的乌真超哈军失去保护，被大同铁骑像旋风一样掠过，片刻之间便遗尸上百，统领佟养甲见势不妙大喊一声“保护火炮”，拔刀迎向冲过来的大同铁骑，正遇右营副营官张鼐战刀扫过，手臂连同大刀一起被斩落，疼得他一头栽倒在地。
清军骑兵杀回与萧四贵的铁骑打成一片，宝荣格的左协很快赶来支援，清军也马上呼唤援兵，大战越来越激烈，双方投入的兵力也越来越多，很快演化成张鼎的骑三镇与吴拜的骑兵大战。
大同军铁骑被拖住，步阵虚实也试探过，双方实力差不多，吃掉对方不可能，不过大同军正面三个镇似乎较弱，这倒可以打点主意，许定国已经抬籍去北京享福了，他的降军打不得硬仗，就用来做诱饵吧——阿济格思索片刻，下令将许定国的降兵逐次投入正面攻击。
降兵攻击有气无力，但很有诱敌效果，第十一镇班底是山海关明军，楚军第一镇班底是保定明军，两部昨天临阵脱逃被骂得狗血喷头，很想打个翻身仗扬眉吐气，眼前的熊兵正好拿来垫脚。马科、虎大威被军官们吵得心痒，向代替张鼎指挥前沿的马进忠打个招呼就率军出击，流贼出身的马进忠管不住这两个前明军总兵，只好跟着一起上——大同军战线突然动摇，马光远气得跺脚，但也一时没办法，七八万人的阵型不是马上就能调整的。
打得真痛快呀，马科、虎大威把马进忠部抛在后面，追着降兵屁股猛冲猛打，一口气推进了五六里，沿途斩首上千级，连前来阻击的尚可喜部也被一块暴打，尚可喜抵挡不住很快发出求救信号——阿济格鼓掌大笑，诱敌之计得逞了，挥手下令韩岱率领孔友德、耿精忠所部汉军出击。
五六万清军潮水般涌来，十一镇、楚军第一镇吓得魂飞魄散，扭过头就逃跑，马科、虎大威又气又恨，红着眼带领亲兵上前督战，但任凭他们如何打骂、斩杀逃兵也止不住败势，马进忠发现情况危急反而很冷静，立刻下令步八镇密集列阵准备防御，同时呼唤友军救援。
“此乃生死之战，立功者重赏、后退者斩首，弟兄们，杀身报国的机会到了，把火炮、火铳、弓箭全都摆开狠狠打，凡冲向本阵者无论清兵还是本军逃兵一律射杀。”马进忠杀气腾腾下令，步八镇前沿随即硝烟弥漫，密集的弹雨、箭矢将逃兵一片片打倒。
溃败的势头暂时遏制住，马科高喊“兄弟们，没退路了，有种的跟我上，和东虏拼了”，高举战刀冲向清军，“拼了”贺珍带着热血沸腾的兄弟们紧紧相随，与此同时，虎大威也反身杀回，大清汉军同样没有退路，仗着人多势众和大同军厮杀在一起。
中路危急，大同军两翼行动起来，马祥麟部与孔友德部迎面相撞，双方兵力相当，短时间无法分出胜负，互相咬住对方血战；铁彪也与耿精忠撞在一起，步九镇以西北各镇的明军精锐改编而成，成军已久训练有素，耿精忠顶不住对手，彻尔格立刻率一万多清军兵截住铁彪厮杀，耿精忠趁机脱身与尚可喜会合全力攻击马进忠、马科、虎大威三镇——战场一片混战，马光远却无能为力，他手中还有最强的步一镇、步二镇和楚军骑兵协，但这是最后的底牌，不到关键时刻不敢轻易出手，阿济格也有同样的顾虑，大同军还有两镇强兵没上，那支一路骚扰他的大同铁骑也还没出现，不能不防一手，手中的两万多八旗精锐绝不能妄动。
中午过后，马科、虎大威两部终于顶不住了，但是将士们已打出勇气，没有像以往那样溃逃，而是边打边撤退到马进忠两翼继续抵抗——大同军正面兵力增强，马进忠重拾信心，下令各部对尚可喜、耿精忠部发动反击，大同军与清军展开对攻。
“弟兄们，不死不休，跟我杀呀！”马科简单包扎一下伤口，重新跨上战马杀向敌群，清军太多了，砍到一个又来一群，都是刚剃发的汉军，马科咬牙切齿奋力冲杀，被清军乱箭射下马，十一镇无力再战，贺珍被迫带领残兵撤退。
虎大威也在苦战，手舞两只大铁锤所向披靡，清军吓得见到他就躲，耿仲明怒不可遏亲自迎战，差点被虎大威砸个脑浆迸裂，这家伙逃脱性命之后恼羞成怒，纠集一帮弓箭手大喊“乱箭射死这个贼将”，箭雨倾盆而下，虎大威连人带马栽倒，亲兵一拥而上抬起他就跑。
马科阵亡、虎大威重伤，两镇残兵重新聚集在步八镇战旗下苦战，将士们射出密集的箭雨、铳子射杀清军，刺出如林的长矛捅倒清军，步八镇的步阵牢不可破。仗越打越惨烈，步八镇的步阵被清军不停地猛攻，长矛手换了一批又一批，右协胡应祥部伤亡惨重退下去，新编左协副军又顶上来。李万庆不放心新军，亲自到前沿挥刀杀敌鼓舞士气，在乱战中被火铳击杀，刘芳亮怒火万丈，带领一队选锋兵冲向尚可喜的大纛，清军挡不住这帮悍勇之士，被杀开一条血路，尚可喜吓得滚下马躲进人群，咬牙切齿指挥清军围攻，刘芳亮和他的勇士陆续倒下。
马老五在流贼中干了十几年，向来是打得过就打、打不过就跑，这种从未经历过的惨烈场面吓得他心发慌，但越怕越倒霉，上官偏偏派他的一哨人到前面阻击清军。双方都打红眼了，互相以长矛对刺，还以铳箭抵近击杀对方，马老五手下两百五十人很快就剩下一百多人。
杀呀，活着干、死了算——马老五渐渐麻木了，只知道听着哨声不停地向前直刺，长矛捅进对面一个人的肚子，但另一个敌人的长矛也刺穿他的胸甲，马老五疼得浑身一颤，手却死死攥住扎入胸口的长矛直到身边的兄弟把对方刺倒。
这辈子尽受苦简直白活了，孟津渡遇到的那个同乡大官说老家的乡亲们有饭吃了，副镇统早上也说要带我们打出个没有贪官污吏、没有欺辱压迫的新天地，婆姨和娃娃如果以后有好日子过，死了也值啊——马老五仰望天空微笑着闭上眼睛。
