大同自由女神广场上建起祭坛，吊唁者接踵而至，不分华夷抱头痛哭，“同族异俗、吾族公民”、“化血海为乳海”之类的横幅标语随处可见，老喇嘛的死似乎使联邦公民更加团结。
参议官孙奇逢走上祭坛大声赞扬绰尔济喇嘛：消弭战端化血海为乳海为其大仁，胸襟宽广容异学异教并存为其大义，同族异俗合各族为公民一族为其大智，千古圣贤也莫过于此，先师已去，后人当谨遵教诲以仁待人。
西教邓若水神父朗读布道词：每个人的死亡都是我的悲伤，因为我是人类的一员，所以，不要问丧钟为谁而鸣，它就为你而鸣，一位拥有人类全部美德的长者离去了，他的善良让无数生命获得拯救，他的宽容让世人听到天主的福音，为他祈祷吧，天主不会因为信仰不同而拒绝他进入天堂。
回教领袖马博士也称赞绰尔济喇嘛至善至仁，支持接纳山陕流民、消弭西北战端之举使百万回教信众因此重生，这份恩德永世不忘，回教信众也当以宽容仁爱对待他人，践行先知所说的“四海之内皆兄弟”。
自由女神广场每日人流不断，各族、各教人等感念绰尔济喇嘛的宽厚仁慈，缅怀赞颂之声不绝于耳。公祭最后两天，清国通商大使马国柱陪着两位不速之客赶来——翻年之后清廷多次提出和议，但大同恼怒清军过黄河，以种种借口推脱不理，绰尔济喇嘛去世的消息传来，多尔衮知道等待已久的机会到了，迅速派刚林、索尼以吊唁为名窜到大同。
刚林、索尼、马国柱三人分开人群登上祭坛，恭恭敬敬焚香行礼之后，刚林泣不成声地说，大清国同样推崇喇嘛教，对绰尔济喇嘛这样一位佛学导师极为敬仰，听到老人家去世的消息，八旗中人无不伤心悲痛，摄政王特意下旨命他们赶来吊唁，并拨银一万两布施给银佛寺。
索尼马上接着说，大清国赞同“同族异俗”，太宗皇帝改族满洲就是为了把满、蒙、汉各族融为一体，大清入关后又把大量汉人抬籍入旗，满洲大家庭因此兴旺发达、其乐融融，大清国也支持“化血海为乳海”，大清与大同乃兄弟之邦，理当共同践行绰尔济喇嘛的主张，平息战端恢复民生，让两国百姓共享太平。
两张利嘴吹得天花乱坠，声称要去归化找总统府探讨如何实现“化血海为乳海”，然后一溜烟跑了，大同人却在发愣，清国人怎么突然转性了？
总统府，副总统巴图尔很头疼，绰尔济喇嘛死后，总统李榆整日神情恍惚，滞留银佛寺闭门不出，真担心这家伙想不通会出家当喇嘛，联邦这副重担他可挑不起。
“汉民视绰尔济喇嘛为恩师慈父，伤心是难免的，过一阵就好了。”李富贵不以为然，总统不干活又不是头一回，大家早习惯了，还是按班就部处理正事吧，挥手示意大都督府佥事张世安继续呈报军情。
“提塘司军情有误，我们都以为清国不会改变南下战策，出兵河南只是针对李自成，不敢与我军大打，没想到阿济格、多铎两支主力都压过来，我军兵不满员，新军又训练不足，这一仗吃了大亏。”张世安垂头丧气说道。
“江西的战况如何？”陈奇瑜问道。
“浙江总兵方国安与我们有生意往来，关系一直处得不错，浙军最远到达德兴，然后迅速退回浙江，并没有真打，福建总兵郑芝龙的海上贸易被联合亚细亚公司阻断，对我们一直怀恨在心，这次出兵一路烧杀掳掠差点拿下建昌府，老帅派曹变蛟反击，在南丰、广昌连战连胜，杀了他四五千人，郑芝龙陆战打不过我们也撤回福建，看来南京朝廷彻底翻脸了，提塘司派人联络过马士英，老马死活不肯见面，却传话说朝廷采取联虏剿寇之策，这个寇也暗指我们，要我们小心提防。”张世安答道。
赵吉拍案叫道：“南京朝廷终究是个后患，它敢先动手，我们就不必客气，让老帅出兵攻取安庆、芜湖，给南京点颜色看。”
巴图尔鼓掌大笑道：“赵帅好计谋，就这样办，灭了南京朝廷。”
“不妥，两面作战历来是兵家大忌，”薛显光摇摇头，面向李富贵、陈奇瑜说道，“我军最早的战策是利用河南战场消耗清军精锐，再出兵山东将其斩为两段各个击破，但情况发生了变化，首先我们没想到闯贼会突然插一脚，导致京师、直隶、山东如此快沦陷敌手，而定王殿下在大同继位又退位实际宣告南京朝廷是伪朝，我们反而成了南京朝臣眼中最危险的敌人，与清廷结盟是他们最现实的选择，两者有可能合流对付我们；其次，我们也没想到大同联邦发展会如此之快，四川、江西、湖广转眼落到手中，地盘大了包袱也重了，未经整编训练的新军也被派上用场，襄城大战就暴露了我军兵力不足、战力下降的弱点，以如此军力应对明清合流恐怕很难。我们还需要时间整军备战，总理府、大都督府已经督促抓紧实施《公民兵役条例》，各地年中可望建成防军，并从民兵中选拔预备兵，但形成战力恐怕要明年初，目前最好是拉一个打一个，尽可能避免大战。”
“明清合流不可能，两边打了二三十年仗结下血仇，就算南京福王、北京多尔衮动心，下面的官民将士也不会答应。”陈奇瑜使劲摇头道。
“不管那么多，北京使者既然到了，我们就和清廷谈，多尔衮眼里肯定还盯着南京，出兵河南无非是以打促和，顺便再讨点便宜，那就满足他，南京朝廷拥兵百万占据富庶之地，却对外屈膝无能对内盘剥无度，这样的朝廷要来何用？”李富贵很不屑地摆摆手，接着又对薛显光说，“大都督府立即制订章程，把那些乱七八糟的川军、楚军、顺军都整编了。”
巴图尔又是鼓掌笑道：“李总领好计谋，就这样办，咱们挨个收拾南京朝廷、北京朝廷。”
刚林、索尼、马国柱去归化的半道又被拦回大同，总算有人搭理了，襄理政务兼理外务司知事那木儿、满洲司知事常书、内务司知事韩霖笑容可掬地把他们请进总理府，边走还边乱认亲戚——这并不奇怪，丰州集团与大清八旗都流行内部联姻，双方有了人员流动，拐弯抹角总能找出点关系。
韩霖硬说刚林是他外甥，听说外甥最近娶了房小妾，当舅舅的一定要把贺礼补上，刚林还在琢磨自己怎么和这个八竿子打不着的汉人成了亲戚，口袋里就塞进一个大红包。
常书则对索尼的家事很上心，反复叮嘱他回去劝劝希福老爷子万事要想得开，索尼的脸一下子落下来——索尼的叔叔希福去年为争夺一处北京的房产与谭泰闹翻了脸，多尔衮袒护自己的亲信，以“构衅乱政”的罪名将希福罢官、削世职、抄家，希福还没处说理，现在两黄旗的人就是受打压，索尼能出使大同也是因为多尔衮实在找不到其他人可用。
进了一座偏院正堂，宾主依次入座，双方都收起笑脸，怒目圆睁盯着对方。
