可以想象，秦国和赵国各20万大军在长平一连对峙3年之久后，秦王是如何的心急如焚。正在这个时候，秦国接到军报，说眼下赵国在军粮上已经捉襟见肘了，因为赵国3年来年年大旱，国家的粮食储备已经严重不足。秦国暂时还没有这一方面的忧虑，因为它有蜀中这个战略大后方的支持，但是这种优势能够支持多久却是未知的。这时秦国最害怕的事情并不是在耐力上的比拼，而是其他国家对赵国的援助。那样的话，秦国必然难以抵挡。
就在秦昭襄王愁眉不展，不知如何进退时，范雎给他带来了一个振奋人心的消息：“大王，我们之前采用的与赵国继续打下去的策略其实并没有错。据赵国的飞燕使回报，赵国因为缺少粮食，惹得赵孝成王十分震怒不止，为了逼迫廉颇尽早出战，赵王竟然以减少军粮供应来威胁他。‘将在外军令有所不受’，廉颇见赵王如此依然我行我素，固守不出。前些时日，王龁将军派出了大量的探子打探赵军的粮草情况，发现赵军的粮仓近来囤积了大量粮草，这根本不合情理。”
“由此而观之，廉颇定然是故意向我军显示粮草充裕，以让我们误认为，赵国存有和秦军长期对峙的决心，更有长期对峙的实力。这是攻心的计策，能够使秦军产生畏战之心。如果我方反其道而思考，就会发现，赵军营中粮草辎重，很可能已经见底。但是，这也并不代表这赵军会就此放弃长平，据探子来报，长平的赵军似乎要开始就地恳田，以减轻对本国粮草的依赖。”
秦昭襄王叹道：“赵国缺粮的确是个让秦国振奋的消息。众位卿家都应该知道，眼下秦国和赵国的局势。总体而言，秦国比赵国有优势。因为秦国不但拥有关中沃野渭河平原，更有新占土地天府之国巴蜀，还雄踞物华天宝之江汉，耕地面积超过天下三分之一，人口数量也是超过天下十分之三，财富更是超过天下十分之六，可谓后劲十足。但是，赵军和秦军对峙的长平与赵国紧相连接，赵国的军队与后勤供给都能迅速投入战场。而秦国的供给线却太长了，须以渭水漕粮，东入河、洛，进而到达上党，再前往长平。秦国虽然国力强劲，但是也抵不住这样长期的巨大消耗。除此以外，赵军主帅廉颇具有很强的忍耐力，他采取坚壁清野的策略，让我军空有满腔的热血和倾国的杀气，却得不到任何可乘之机。依照寡人看来，只要廉颇在一天，恐怕长平战事就难有转机。”
范雎能够成为秦国的一大政治势力，在权力巅峰中周旋多年，自然不会给秦王一个事实而不给其解决方案。其实在此之前，范雎已经经过了周全仔细的思考，见秦王向自己问计，遂立刻献策道：“大王刚才的想法倒是提醒了臣（这是摆明给秦王面子），让臣心中生出了一条计策，但不知道可不可行？只有请大王来定夺了。”
秦王一听范雎这话，顿时神采奕奕起来，让范雎但说无妨。
范雎所谓的妙计，就是用间。秦军曾利用这一条妙计，多次打败敌人。
而用间主要有五种方式，即乡间、内间、反间、死间、生间。五种间计同时用起来，敌对一方就无法摸透另一方的用间规律，从而达到克敌制胜的效果。乡间是指利用敌人的同乡做间谍；内间就是利用敌方官员做间谍；反间则是使敌方间谍为我所用；而死间则是指制造并散布假情报，通过我方间谍将假情报传给敌间，诱使敌人上当，一旦真情败露，我方的间谍最终难免一死；生间就是侦察后能活着回来报告敌情的人。
从这个分析看来，范雎后来使用的计策，应该是反间和死间的结合，而且并没有让事情败露。当时，赵王对于廉颇坚守不出的战略极为不理解，甚至逐渐产生了不满的情绪。如此高明的计策，在一些昏聩之人的眼中，竟成了消极避战、徒耗赵国钱粮辎重的错误行为。当廉颇在为赵国忠心耿耿、鞠躬尽瘁之时，竟有人建议赵王临时换将。然而，虽然赵王昏聩，但他深知现在的赵国除了廉颇之外，实在是难以找到作为国家柱石的名将。所以，虽然奸人屡次进谗言，赵王却依然没有下定决心换掉廉颇。
赵国的风波使秦王看见了希望，他一听廉颇有可能被换掉，振奋不已。只是，如何才能够让赵王下定决心，成了最大的问题。要知道，如果赵国真的走投无路，需要临阵换将，起码还有两个人能够对秦军造成一定的威胁，第一个就是燕安国君乐毅，另外一个则是齐安平君田单。
当然，秦王毫不犹豫地将这个难题交给了自己的智囊范雎。范雎不负所望，马上献计：只要秦国能够稍动手脚，一方面在赵国散布谣言，说廉颇暗中与我秦国私通，故一直迁延不进，不肯与我秦国决战，其最终的目的也是为了拖垮赵国。另一方面则是要确定一个对我秦国有利的主将人选，在让赵国国君心甘情愿地以此人代替廉颇为将的同时，也要能保证我军能够顺利地将他打垮。如此一来，长平之战，大事可期。
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