汉·司马迁《报任少卿书》:“常思奋不顾身以殉国家之急。”
汉·李陵《答苏武书》:“然陵振臂一呼,创病皆起。”
天汉二年(公元前99年),贰师将军李广利奉命率领三万骑出酒泉,与匈奴右贤王战于天山,斩首万余人,然李广利本是庸才,经此一役,汉军亦损十之六七。
李广利回师南下时,又被匈奴军队包围,几乎全军覆没,幸亏假司马赵充国率将士百人拼死突围,打乱敌人阵脚,才终于捡得一条性命。
“飞将军”李广的孙子李陵这时主动请缨,说愿意带领五千人出居延,接应李广利。原来,李陵虽有将才,李广利却只要他负责运送粮草,李陵当然无法一展所长。这下机会来了。
可是,打了这么多年,汉朝的府库早已虚了,可用的战马也越来越少。武帝对李陵说,没有那么多的战马。言下之意,是反对李陵出征。李陵这年只有二十出头,正所谓初生牛犊不怕虎;况且祖父李广一辈子威名赫赫,却从未封侯,最后含恨自杀,这成了压在李家人心头的一块大石。所以,为了自己,为了家族,李陵没有退却,坚持要出关一战匈奴。
武帝最喜欢年轻人一往无前的气概,于是点头应允。武帝爱李陵之才,不肯让他白白送死的,于是下诏叫“伏波将军”路博德为李陵后援,在必要时接应他。可是路博德推说,如今是秋天,塞外草肥,正是匈奴兵强马壮的时候,出征不宜,不如等到明年春天,待其匮乏,我愿与李陵一起出征。
武帝阅览了路博德的上书,拍案大怒,他以为是李陵怕了,所以让路博德站出来推搪。
于是在没有战马,没有后应的情况下,李陵出发了。他并不害怕,因为虽然没有战马,但是他麾下的每一个士兵都是千锤百炼的精兵,每个人都配有当时最先进的强弩。然而,李陵没想到的是,这一走,便再也没能回来。
一个月后,李陵军与匈奴三万骑兵相遇在浚稽山。匈奴人多,遂将李陵部围在两山之间。李陵命军士在营前摆上辎重车阵,抵御匈奴骑兵的冲击。紧挨着辎重车后面的,是持戟荷盾的人墙兵士,人墙之后,列的是持着弓箭的士兵。每当匈奴骑兵想要冲过来的时候,迎接他们的尽是如雨的利箭。弓弦嗡嗡之声不绝,匈奴兵应弦而倒,伤亡惨重。于是败退上山,李陵领着汉兵乘胜追击,杀了几千人。
匈奴单于怕了,原先他欺李陵人少,以为片刻就可把他拿下。哪知道他所面对的不是五千血肉之躯,而是杀红了眼的魔鬼。于是急调左右两部共八万余人,希望可以靠人海战术战而胜之。李陵部果然加速伤亡,不支后退。李陵问道:“吾士气少衰而鼓不起者,何也?军中岂有女子乎?”
李陵怀疑是兵士耽于妇人之乐而丧失了战斗力。早在一个月前,刚出征时,便有兵士将关东盗贼的妻子抢来,藏在车里,用以安慰“寂寞的旅途”。时士气已衰,需要血的激励,所以李陵将这些女子找了出来,全部杀头。李陵斩杀妇人,与项羽破釜沉舟一样,都是要告诉将士们,想要财货妇人,就冲出去!
果然,士气迅速回升,第二日双方开战,李陵部斩杀了三千余匈奴。
但是,人数上巨大的劣势是不可弥补的。李陵军虽然又杀了数千匈奴兵,但自身伤亡也不小,而弓箭越来越少,于是且战且退。匈奴损失惨重,单于就有了疑虑——这支汉朝精兵战斗力强悍,我们久攻不下,一点点追着他们往南走,难懂他们只是一个诱饵,在前面有着大队的兵马潜伏,就等着我们入套?于是有了退意。匈奴将领倒没想这么多,他们劝道,我们几万人打人家几千人,却打不赢,以后恐怕再也无法叫周边部落臣服,而汉朝也会因此更加轻视我们!
两军相持数日,匈奴又损失两千多人。匈奴这次真的想退了。而其实李陵此时也是山穷水尽,矢尽粮绝。
本来,胜利就在眼前,谁承想这时出了一个叛徒管敢。管敢为校尉所辱,一气之下投降匈奴,把李陵率部外强中干的实情都说了。于是单于不顾一切地发动总攻。汉军的箭矢仍如飞蝗,箭矢不可再生,可是总有射尽的时候。且匈奴军处在高山,居高临下,占尽了地利,他们的箭矢之密,从天上往下看,就像是泼往山谷中汉军的黑水!汉军溃了,“南撤,未至鞮汗山,一日五十万矢皆尽”,如此,也就失去了最后的凭借。
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