“张家。”郑直直截了当。
“还不是俺家。”张延龄大怒。
“英国公好像也姓张。”郑直不慌不忙的解释“文安侯和太平侯两家太久没消息了。”
张延龄眨眨眼，抬起的胳膊放下，却又给了郑直一脚“俺替你叔教训你，叫你不一口气讲完。”
郑直不吭声了，再闹，人家替郑实教训他，他到哪评理去，毕竟人家和郑宽一个辈分，应当应份的。
“太平侯有个孙女被英国公收养了，晓得不？”张延龄看郑直服软了，心情更顺畅“要不俺给你提亲去？”
“多谢了。”郑直立刻道“张爵主忘了俺的那一对可人了？”
张延龄一拍脑袋“对对对，你不提俺还忘了，她俩谁做大，谁做小啊？”
“……”郑直语塞，这种荒唐事，他想想都脸红，本来就是为了护住二人的不得已而为之，不想张延龄当了真。
“不会吧？”张延龄错愕的看向郑直“难不成还是一般大？”
“大有大的好，小有小的妙。”郑直都不晓得他在讲啥“总之她俩都是俺的人，张爵主不会欺负晚辈吧？”
“不会，不会。”张延龄一听，这就不是顺畅了，而是畅快，郑直这坏种向他服软了“侄儿都开口了，俺做舅舅的还能驳了。”
郑直郁闷的笑笑，他已经做到这一步了，可不敢再出岔子节外生枝。
车子终于停了下来，外边传来车夫的通报，沈侍郎家到了。
郑直看了眼张延龄，对方点点头，这才走了出去。出乎预料，沈家给他的第一印象并不是张扬，而是十分内敛。踏道，大门，门簪，石鼓都是符合沈禄正三品命臣身份的。
看到郑直从车厢里出来，迎过来的青年文士明显一愣。
“恭喜。”郑直自然不会做没身份的事，拱拱手，将身后的正主让出。
“锐表兄，恭喜。”张延龄笑着从车上下来，对着青年拱拱手，然后为双方介绍“这是俺大表兄，在中书科任职。”
“恭喜，沈中书。”郑直一听果然，只好再次与对方见礼。
“多谢，多谢。”沈锐得知郑直身份，脸色变得更古怪，却还是请二人入内。
“是不是你惹他了？”张延龄和沈锐客套两句后，带着郑直向前院走，沈锐作为今日的主人需要在门口迎客。当然有安排家仆为二人引路，却被张延龄拒绝了。趁着前后没人，直接追问郑直。
“俺头次和沈中书见面，咋惹？”郑直郁闷的拿出手本和贺礼，一轴字准备随喜。这次倒不是假的，而是他亲手写的一幅字。他本来就是不请自来，更何况有张延龄在这，拿出啥都是隐患，所以自个写的最好，最安全。至于丢不丢人，如今他的名声都臭大街了，还在乎这个？不同于之前的自我安慰，有了杨儒的开导，他真的看开了很多，对旁人如何看他已经真的不甚在意。总结起来就是一句话“会咬人的狗不叫”。既然不准备动手，何必吠个不停；既然准备动手，何必吠个不停。
“那就怪了，难不成，这孩子是你的？你偷俺嫂了？”张延龄狐疑的看向郑直。
郑直无语，看来张延龄对嫂子颇为执念，他前后只见过对方两次，两次都听到了这种话。
张延龄打开折扇，一边扇风一边大笑。
“张伯爷。”两人走过拱门，就看到前院三三两两站了一院子人。不等张延龄开口，有人凑了过来“咦？郑解元也来了？”
郑直拱拱手“谢举人。”此人正是有一阵没见的谢阁老儿子谢丕。
“二郎。”又有一人走了过来，向谢丕行礼后，不容众人开口，直接对张延龄道“就等你了，快点。”看了眼拿着手本和贺礼的郑直又道“让你的亲随去那边放礼物吧。”讲完拉着大笑不止的张延龄，招呼神态诡异的谢丕就走。
郑直笑了笑，转身朝着刚刚这人指的方向走了过去。
有了郑虤的前车之鉴，郑直录名时，就写的是他的名字。那书办虽然依旧喊了一句“红木卷轴一副。”却并没有指名道姓，也没有给郑直啥票子。
郑直转身正要找个地方歇脚，不想就看到了站在一旁，瞅着他的焦希周。顿时明白为啥沈锐那种表情了，笑着拱拱手。
焦希周有些诧异，却同样回礼，然后错开了眼神。郑直却主动走了过去“焦监生似乎很意外？”
“确实。”焦希周笑的有些勉强“俺忘了，郑解元的叔父是沈侍郎的女婿。”言下之意，他就不该来。
“对啊。”郑直却装没听懂“这么讲，俺还能和昌国公家攀上亲戚。”
“俺那还有朋友……”焦希周拱手，准备脱身。
“俺初来乍到。”郑直却直接打断对方的话“不如焦监生代为引荐一二？”他这些日子一直在找一个合适的机会向刘成恩和焦希周输诚，奈何阁老和侍郎的元孙也不是谁都能随便见到的，所以一切都停留在筹划。今日机会正好，郑直腆着脸凑了过来。用杨儒的话就是，准备跪下来对着焦希周唱征服的。
“不妥吧？”焦希周皱皱眉头。
“是吗？”郑直故作诧异的问“俺们不是朋友吗？朋友的朋友，不该也是朋友吗？”
“焦兄。”此时有人走了过来，笑着向郑直拱拱手，却拉着焦希周道“快来，俺们都等你了。”
焦希周笑着应了一声，跟着那人走了，留下了郑直一人。他都能感觉被周围多少双眼睛盯着，却神态自若的走到旁边不远处的八仙桌旁坐下，自顾自的喝起茶。
不晓得是不是来的太早了，郑直喝了足足一壶茶，也没有见有人邀请众人入席。他只好去了趟东司，待再回来，之前的位子已经被人占了，郑直只好就近坐到了角门一桌。刚刚坐下，有几个衣着华丽的人走了进来，直奔他之前的那一桌，二话不说，揪住那人的衣领往外拽。
“做啥？”那人一边抵抗，一边质问。
“废啥话，快点。”为首的富家公子蛮横道“丢出去。”
郑直不确定的看了看为首那人的样貌，似乎和沈锐有一二分相像，顿时就明白人家这是弄错了，要赶的人是他。郑直虽然不忿，却懂好汉不吃眼前亏，起身就向外走去。
“郑解元这是……？”依旧站在门口迎宾的沈锐见郑直急匆匆的出来，好奇的询问。
“家中还有些事情需要俺处理，多有打扰，改日俺再登门致歉。”郑直言罢就往外走，他已经听到了身后的喧哗之音。
沈锐莫名其妙，看郑直如此失礼，不由观感大坏。
此时二弟沈钰带着几个好友拽着一个人走了出来“二郎咋了？”
“兄长，这厮是个冒充主家亲友，专门蹭吃蹭喝的无赖，今日被俺们遇到了，这不把他打出去。”沈钰回了一声，招呼众人齐心协力，将那人抬去东边的角门扔出去。
沈锐也不去管这个庶弟，正想继续招呼客人，突然想到了慌不择路的郑直，拉住沈钰“你们在哪抓的人？”
“前院。”沈钰回了一句“放心，俺出来的时候给客人们解释了。”
沈锐顿时明白了，郑直一定是误会了。
