直到开席，郑宽也没有来。下人打探到的消息，七姐还在生，因为胎位不正，才耽误到如今。按理讲孩子才七个月，实在不该。却是郑七姐得知有孕，怕受二茬罪，不听定国公府的嬷嬷劝告，私下乱补，如今可好了孩子个太大生不出来了。
三奶奶虽然气郑七姐坑了郑六姐，可是也没想着诅咒对方。况且她也刚刚诞下子嗣，故而让人传话给唐玉璞和郑仟切不可怠慢了客人。至于郑十七那个光棍，早就自顾自的和盟兄弟吃了起来，不去管他。
讲起来，六太太为了今日的定亲宴，可是煞费苦心。不讲这色香味俱全的鲁菜，单单这场地拣选，座位排序就颇费了思量。
叶家来提亲的是叶大娘子，叶二娘子妯娌，还有几位叶家远房亲戚。若是在真定，虽然也讲究男女不同席，却放上一道锦屏就好。可这里是京师，只好讲究的男宾在前院，女宾在后院，各摆上几桌。
三奶奶，六太太，唐姨妈，祝娘子，叶大娘子，叶二娘子，自然要坐主席，可同样不能怠慢了不请自来的寿宁侯夫人和建昌侯夫人。于是原本的六座大桌撤去，换成了四座小桌。由唐姨妈陪着三奶奶和叶家二位娘子同席，祝娘子陪着六太太，与寿宁侯，建昌侯二位夫人同席。
叶大娘子原本是冲着郑家的名头才想要促成这门亲事，对于郑家十三姐的样貌并没有多么期待。毕竟娶妻娶贤，只要中人之姿就好。不成想今日见了三奶奶还有郑六姐，心中不由担心。无它，太艳了。怎么也该是三十多的人了，这看上去，跟郑六姐都可以做姐妹了。仪哥守得住？
却哪里晓得，之前的三奶奶全然不是如此的。没法子，三房一直以来都是诸事缠身，囊中羞涩。可是自从家里多了一个老光棍，一切都不同了。之前不敢买的，买。之前不敢挑的，挑。之前不敢用的，用。总归一句话，花的是自家的银子，心安理得。于是石中玉璞，如同脱胎换骨般，成为了绝世美玉。美艳照人，一颦一笑，绝不输于名门贵妇。
“讲起来，三奶奶也是个善持家的。”祝英台今日也是光彩照人，却还是被三奶奶等人比了下去。只是她也不在意，反而不停向身旁的寿宁侯夫人王氏，还有焦兰夸赞三奶奶“当初郑家在关外就帮衬打理家中事物，调卫真定后，更是做的井井有条……”
寿宁侯夫人王氏，乃是聘嘉善长公主女，从小心高气傲。她自认生的已是绝色，可是看了三奶奶姐妹还有不远处的郑六姐，不由气沮，因此反而听的十分仔细。
出身勋贵之家，没有蠢材，很快王氏就从祝英台的话里听到了另一种意思。郑家的嫡出儿媳前几年才没得，唐奴娇又不是长媳，哪轮得到她一个庶出儿媳持家。那么也就是说，唐奴娇持的只能是自己的小家。沈敬言的内舅已经故去，因此应该分了家。既然是个人顾个人，外事可能需要几位庶子帮衬，可家事又何须庶子妻帮忙持家？说开了，这不就是损公肥私嘛。
焦兰也是头一次见除六太太，十娘子外，郑家其他女眷。本来以为小地方的人也就中人之姿，不曾想三奶奶，郑六姐端的是人间尤物。再想到郑十七如今就住在这，心中不免狐疑。不过她前世玩的更花，也没兴趣打探这种事。因此对于祝英台的讲全无兴趣，反而和六太太相谈甚欢。
六太太虽然坐在祝娘子对面，可是也能听到对方的小话。只是因为江侃那个王八，才对祝英台的出格举动不闻不问。说到底都是郑十七惹出来的事端，让他头疼去。当然王氏是个出名的醋坛子，对一切漂亮女人都充满敌意也是她听之任之的原因。就算听多了表姐的蛊惑，王氏也不会到给那兄弟俩面前搬弄的。
十一姐其实并不愿意坐在六姐身旁，更何况旁边还有一个十嫂。无它，如此连陪衬她都算不上。得亏今个儿曹家姐妹没有来。若不然十一姐只能和她的内姑……内姑也比不上。
不过此时十一姐的心思也并不在这里，而是在郑十七身上。她当然不是学郑七姐自甘堕落，而是因为对方的那个包如今在郑十七手里。
昨夜一上车，她就当着郑十七的面打开了，里边装着拢共六万五千两的银票还有一处院子的房契。那处院子，十一姐自然不敢要，可是银子却不怕，因此她才要郑十七帮忙取出。原本十一姐准备跟对方二一添作五对半分，甚至再让让也是可以的。结果出乎预料，郑十七一文钱也不要，都给她。对此十一姐是半信半疑的，可又没有旁的办法，只好姑且信之，反正一会就晓得了。
此时，有下人带着一位张家家人走了进来禀报“两位侯爷又要事先走了，请二位夫人向三奶奶代为致歉。说今日日头好，二位夫人不妨多歇歇。”
六太太一听，有些无语，闹不清张家这两位表兄弟究竟葫芦里卖的什么药。不请自来，又不辞而别，真是让人摸不着头脑“表兄讲的在理，一会去我家的院子瞅瞅，如今可是腊梅盛开的时候。”
焦兰一听有些无语，翻来覆去，就是那几株，实在了无新意。只是她如今被张延龄禁足，哪都去不了，全当透透气了“那可要好好瞧瞧。”
王氏从小生长在公主府，自认为见识远不是身旁的一个暴发户，一个破落户可以比拟，故而对什么赏梅并不感兴趣。反而是祝英台讲的小话，对她更有吸引力“那一会你们自去，就请祝家表妹陪我说说话好了。”
厅中再次恢复了喧嚣，毕竟一屋子女人，难得凑到一起，东家长西家短，好不热闹。
曹宁以为他给郑直定十两银子的界限，怎么也要几个年乃至更久，甚至根本就达不到。却不想，正和叶家来提亲的几位远房长辈吃酒，就有人带来了消息。上午休市时，他买的那些股本都已经涨到了每股本十一两上下。
这让曹宁哪里坐得住，奈何他又不是寿宁侯兄弟，可以想来就来想走就走。好在此刻已经休市，只能耐着性子用饭，却再不敢多吃一杯酒。待跟着众人送走了叶家的亲朋之后，立刻告辞，准备前往闹市口。
“爹，咋了？”早就得了娘子叮嘱的曹三郎立刻跟了过来“这么多亲戚都在呢。”
“三郎啊。”曹宁四下瞅瞅，见没有郑直的身影，立刻拉着曹三郎走到一旁“俺有事……”
“啥事？”曹三郎也不傻，他已听到了席间的消息“能推不？俺们吃完饭还要去牙行哩。”
曹宁有些惊诧“牙行？”
