大贵族佩里戈尔家的塔列朗出现，他握着根高档的藤杖，拐着腿，穿梭在人群里，这位家族的基盘虽在加斯科涅地区，但和其余的大贵族都有不错的交情，再加上塔列朗可谓是天生的外交家，这会儿谈下那会儿谈下，最终蹒跚着来到素未谋面的侯爵面前，告诉他：“诺曼底省参议会的议员，已经落入到你口袋里了。”
拉夫托侯爵都惊呆了。
但随即在唱票时，他确实当选了。
后来当塔列朗登台演说时，侯爵才隐隐了解到实情，或者说诺曼底来的贵族都被塔列朗提出的条件给收买，给诱惑了。
“一条大道，外带一条运河，要通过鲁昂，直抵港口瑟堡......拉夫托侯爵是率先的倡导者，他还有份提案，希望能在参议会上得到通过。
诺曼底的贵族们对拉夫托侯爵的财力不关心，他们心底都清楚，侯爵是个幌子，背后肯定有大金主在运作这件事，所以他们为了自己农庄和作坊的利益，都希望运河能穿过自己的家乡，利益均沾。
那既然“大金主”愿意撑拉夫托侯爵，大伙儿就投票给他好了。
目瞪口呆里，整个勒芒教堂中大部分诺曼底贵族，都将手里的票，写上侯爵的名字，奉他为议员，“代表”第一等级言事。
“父亲，背后是谁还用去猜吗？”艾米莉摇摇头。
贵族被金钱打倒，或和金钱同流合污了，艾米莉清晰地看到这个前景。
欢呼声里，拉夫托侯爵还带着些莫名其妙的情绪，走上了台，他望着下面一张张满是信任，或者说阿谀的脸，特别是沙多达西伯爵夫妻，又换上了老朋友般的阳光表情，是百感交集，清清嗓子，当即谈了两点：
“此后，我建议将封建特权变换折算为地租，特权这个词汇招人厌恶，可地租全是天经地义的，我们有田产，当然有权收取租税。
还有这条大道和运河的开掘，会影响到许多贵族的利益......”
“我们怎么办！”下面有部分贵族喊到，他们田庄全是鲁昂和勒阿弗尔间的。
“告诉他们，只要愿信任你，两条王室大道的整修都能解决。”塔列朗站在侯爵身后，不慌不忙地提醒。
“两条能造福第一等级的大道，我都将先后提案。”侯爵喊出这嗓子后，欢呼声更响了......
投票结束后，成为瞩目焦点的拉夫托侯爵，站在教堂外的草坪上，许多人将他围起来，热情地和他碰杯。
塔列朗背着手，继续负责鼓动人心：“王室大道有银行来兜底，不过运河部分资金则需要众筹。”
“是要众筹我们的钱吗？”许多寒酸的贵族心怀不满。
结果塔列朗笑笑，说第一等级和第二等级先筹款，我们充个账面后，暗地里如数奉还，主要是能把诺曼底的第三等级，尤其是食利阶层给带动起来就好，这些事你们不用担心，我们有报刊和经纪人去运作。
大伙儿果然都欣喜起来。
于是，诺曼底省参议会上的贵族，已决定支持“瑟堡—卡昂—鲁昂”一线王室大道的整修计划。
“彩票骑士该死的钱，又一次耍弄了所有人，它再度显灵了。”艾米莉如此想着，自顾自踱到教堂的枣树林下，她觉得有点气闷，想要透透。
“艾米莉。”一个忧郁的声音传来。
艾米莉惊讶地回头，居然是夏多布里昂，他坐在架简陋的藤编轮椅上，在背后推着他的，是他黑头发的姐姐茱莉亚。
