公寓一层的大客厅内，科黛和其他女工怯生生地立在进门的那面墙下，而对面则是四名“监理”，全是妇女，为首的一位叫玛丽.帕舍，已快四十岁了，她有丈夫和孩子，是鲁昂城郊奥布基尔希镇（细心读者应该能发现，这位玛丽在前文里鲁昂农民大暴动章节里登场过）的一家农户出身，身材茁壮，额头高耸，头发倒是梳得一丝不苟，穿着黑色上衣，白粗棉布围裙，眼神极度凶悍，叉着腰，缓缓地扫视了靠在墙上如小动物般可怜的新人们。
“我是......2号公寓楼的总监理，玛丽.帕舍，是来监管你们的......你们可以喊我们，老嫂子！在这里有什么不懂的，告诉老嫂子，我们会亲切地告诉你们。”
只觉得声浪带着压迫感扑面而来，科黛身边几个新朋友几乎都要被吓哭，比坐蒸汽梯时还慌张不安。
“先记住两点，第一点！”帕舍太太刷地用手指着墙上挂着的钟，“公寓这里有一个，等到你们去厂里车间，还有一个。所有的都要遵照钟表和考勤表来，明白没有？”
年轻女工们都点点头。
“第二点，缺席公共礼拜的，品性恶劣的，饮酒的，做出有伤风化的，统统解雇，绝不姑息！现在把你们的籍贯和姓名说出来，老嫂子要替你们编排公寓房间！”玛丽.帕舍又用手指指着科黛右边的名贫家姑娘，眼神锐利，“从你，开始！”
可怜的姑娘几乎都要昏过去了，嘴唇动着，但就是科黛也听不清楚她在说什么。
“说什么，听不见！”其他的女监理也都气势汹汹，训斥起来。
“大点声！”帕舍的声音更大。
“就这样还想开纺纱机？”
这也不怪老嫂子们，她们都干过半年乃至一年的纺纱工，听力在机器前早毁的七七八八了，差不多都是半聋。
“夏洛特.丰特奈尔.德.科黛，卡昂丰特奈尔镇人，之前在鲁昂女修院里静修过，喜欢阅读凯撒、普鲁塔克的书籍。”轮到科黛，她清清楚楚，声音洪亮地报出家门来。
“好！”老嫂子们一致认可，“很符合Fac精神！”
