公孙度是辽东襄平人，与董卓部将徐荣同乡，受其举荐出任辽东太守，随后中原乱起，他趁机割据一方，东伐高句丽，西击乌桓，一度越海占据东莱诸县。
公孙度的儿子公孙康，也曾大破高句丽，陷其国都，置带方郡。公孙度的孙子公孙渊，在魏明帝曹叡时，击败前来讨伐的毋丘俭等人后，叛魏自立为燕王，被时为太尉的司马懿率军平定。
司马懿包围襄平，昼夜强攻，公孙渊粮尽，突围时战死。司马懿入城后，下令屠杀十五岁以上男子七千余人，公孙渊以下所置官员一律被斩首，又杀死公孙渊部将毕盛及其部属二千余人，然后收集尸首筑为京观，在洛阳为质的公孙晃也与妻子一同被曹叡赐死。
自此之后，至西晋末年，公孙氏渐渐衰落，但在幽州，仍不失为地方望族，只是家族声威与前时相比，可以说是一落千丈，不然也不会与远来避祸的胡商安氏称兄道弟。
慕容皝受封燕王建制，慕容儁南下中原称帝，前燕在当时威震北方，但也因为领土扩张过速，在慕容儁死前，由于妄图征发百万大军统一天下，穷兵黩武，百姓凋敝，遍地盗匪。
安氏首领安屈在辽东不光与郡望公孙氏交好，还早早投效慕容氏，通过前往代国送嫁，获许经营草原商路，为了维系与前燕皇帝的私人关系，又或者说是宫廷影响，还进献美人入宫，大走上层路线。
这些安氏进献的美女，从小习练龟兹舞乐，在慕容暐在位时成为宫娥入宫奉侍，其中就包括安屈好友公孙眷的妹妹公孙荣。
石勒在襄国称王建立后赵，此地西依八百里太行，东、南有洺水、滏水层层环绕，汇入汪洋浩荡的大陆泽。
而在地利之外，襄国又是自汉武帝时起，最大的铁官所在地之一，直到唐宋其产量都排在前列。
此外，魏晋时，南、北方都流行青瓷，胎、釉各具特色，襄国就是北方主要产地之一，北朝晚期更因白瓷的创制，形成南青北白的格局。襄国往南是邯郸，北面依次是中丘、真定、曲阳，分别是河北四大名窑所在。
安氏除了开辟草原商路，贩运盐、铁、牛、马获取重利，还凭借出身优势往来雍凉，继续涉足世代经营的以安息香为主的西域香料。除宗教、医药用途外，中国自古以来就流行焚香、熏香，出土文物中，汉、晋的博山炉就是焚香所用，从宫廷、贵族到民间的一般生活，从提供芳香的舒适环境到驱除蚊虫，无论弹琴、煮茶，还是飨宴、野游，都是必不可少之物。
后赵时，石勒、石虎叔侄皆尊奉佛图澄为国师，这位出自龟兹的西域高僧，以神通力吸引王公贵族崇信，又利用宗教力量安定人民，为推行佛教，在其与弟子所经后赵州郡，建立佛寺八百九十三所，安氏商队随从奔走获利颇丰，一扫迁居后的颓势。
安氏世居洛阳，佛图澄初至中土弘法时，就曾前往拜会获得资助，只是不久后赶上刘曜进攻洛阳，安氏北徙辽东避祸，佛图澄则隐居洛阳乡间，也结识了年少时的王嘉，此后他吸取失败教训，转而依附霸主传扬佛教。
后赵大乱覆灭后，安氏投向了前燕慕容氏，一个能搞钱、会来事，又不求显职懂得分寸的下属，自然得到慕容儁的信重。慕容儁当时初登王位，正谋求南下，建立威望，佛图澄死后，手下依托沙门建立的情报网，一部分就掌握在安氏手中。
枋头之战前，慕容暐以左仆射悦绾推行改革，清治积弊，核查出隐户二十余万，朝中公卿利益受损，为此视之为仇敌，数月后悦绾就因病暴毙于任上。
当时，前燕朝野风闻此事是太傅慕容评所为，正在平定五公之乱的前秦，派了曹毂、郭辩为正、副使来到邺城打探虚实。叛乱首领之一的苻廋据陕城向前燕请降求援，前燕范阳王慕容德上疏，推荐以皇甫真、慕容垂为将，分别救援蒲阪、陕城，却未被采纳。
几乎是在同时，安氏进献的美女也进入了邺城宫中，其中年长者十六、七，年少者仅十三、四，而慕容暐也才十八岁，担任其殿中将军的安屈，显然是在打枕头风的主意。
前燕宫中为太后可足浑氏掌控，慕容暐的皇后也出自可足浑氏，是他母亲的堂弟可足浑翼之女，与其是表兄妹关系。已经能够亲政的慕容暐，在王权上自然不甘受到母亲的约束，想要通过安氏进献的宫娥加强自身对后宫的影响、控制。
但慕容暐所不知道的是，因为他下令悦绾进行改革，作为亲信的安屈已经因利益的偏向，以及对前燕时局的不看好，生出背离之心，分别与前秦、代国暗通。
悦绾的死就与安氏脱不开干系，这位能臣起初只是过于劳累而病倒，经过调理已经有所好转，却因为通窍、醒神的焚香中被人加了料，不明不白的暴卒，由于他之前清查隐户牵扯甚广，负责调查的官员，也只草草了事，不愿冒险深究。
