随着夕阳西下，这一日很快又要过去，自午后起溪州城早成了一座死寂之城。往日作为汇集洞溪商贾的繁华之地，有时丝竹灯火都彻夜不熄，如今却诡异地空无人影，街上的一间间店肆，一座座大宅，连灯火都零星可点。
取而代之的，只有沉闷繁杂的脚步声，那是城内唯一仍在活动的溪州都督府军士，此时正按着田弘贇的军令增加各街道的巡逻守备，平日里最热闹的清坊大街上相互擦肩而过的，再也不是活泼开朗的少男少女，而尽皆是面无表情的魁梧大汉。
夜幕渐渐降临，今夜的北风却不打算放过城内的萧肃之意，似乎比以往更为肆虐，仿佛正在告诉溪州的军民，不仅你们的城池已然岌岌可危，你们的命运亦如同抬头便能瞧见的夜空一般，阴霾已至难以挥散。
随着都督府内明火点起，似是心有感应般，田弘祐终于身心疲惫地缓缓踏出了大堂。由于自昨夜起便屏退所有人，传令连侍女都不许进，一直将自己幽闭在昏暗之中，此时双眼瞧见四处明晃晃的灯火，田弘祐竟忽而有些不适应，但未及反应顷刻间又变得豁然明亮起来。
目光不禁瞟见院中那一汪映衬着光亮倒影的池水，田弘祐仿佛心中咯噔了一下，紧接着举步走下台阶，一众正在巡守的都督府亲卫赶忙迎了上来，为首的一名卫将带头俯身行礼道：“都督，您是要去哪儿？”
田弘祐停下脚步，皱起眉头斥道：“怎么？只是过了一夜，你便吃了豹子胆么？竟连本都督去哪儿都敢多问？老实护着便是！”
“末将不敢！”卫将肉眼可见地额头冒起了冷汗，做出一番恳切的神情，接着将身子俯得更低了些，老实低声道：“都督，是田都使下的命令！昨夜全城已经戒严，田都使说不知唐军何时会攻城，故而命令末将定要将都督好好护在府中，毕竟这都督府已经加固......”
此番危急时刻，田弘祐倒是出乎意料地没有多想，环视了一圈军士密布的高大院落，这名卫将说得仿佛并无出入，只转念一想，田弘贇的兵权又是自己给的，更是自己的亲弟弟，正是同仇敌忾以御外敌之际，确实不宜太过多疑。
再三犹豫过后，田弘祐往回走了几步，似乎又想起什么，继而转头问道：“自昨夜起，府门外可有人求见？”
“都督，这......”
“快说！吞吞吐吐作甚？！”
见田弘祐的语气极为严厉，这名卫将惊了个趔趄，挑眉望了望远处的府门，最终咽了咽口水回道：“禀告都督，洞溪各部族皆有人来访，但统统被田都使拦在门外。末将听说这些人许多都曾想设法逃出溪州城，只不过田都使布置得严密，他们难以得逞，故而才聚在门外闹着要见您......”
“哼！这帮吃里扒外的狗东西！”田弘祐低声咒骂了一句，继而又皱眉端详着卫将起异的脸色，随即冷冷问道：“可曾起了冲突？”
