再有，若以为只是人吃盐，那就大错特错了。牲口吃盐的数量也是极为庞大的。特别是军中的战马，马无盐奔行无力，和人一样，要想有气力，必须要吃盐。
南唐延续唐律，从枢密院规定的马盐供给条例便可见一斑：“马盐，一马日支盐三合，一月九升，六个月五斗四升。一军马日支盐三十七石五斗，一月一千一百二十五石，六个月六千七百五十石。”
（注：十合一升，十升一斗，十斗一石。）
所谓“一军马”数目相当于一万两千匹战马。南唐通过海上贸易，光是金陵一地所饲养马匹便超过五万匹，所以，仅仅是军马食盐这一项，金陵一地又需要两万余石，那也是六万贯的巨款。至于百姓养的猪羊牛马等牲口食盐便也不用去算了......
放眼天下，乱世当中诸国林立，光是南唐这个偏安江淮的小朝廷，百姓、军队、战马，每年消耗的食盐价值已是极为惊人。
总而言之，盐，这是一块巨大的蛋糕，当然这块蛋糕从律法上是属于朝廷的，朝廷才有资格获取这块巨大利益。当然，对于现在的李源而言，在如今外放镇守一方的时机下，已经不存在敢不敢触碰这块蛋糕的顾忌了。
唯一的前提是，他这地方要有盐，还要有稳定的销售盐的渠道，若真有盐，除了满足自身地方所需，自然还要销往各地，为自己获得巨大的经济优势。
现如今在邹老汉这里得到了一个珍贵的信息，得知在武平境内的澧州竟有盐井一说，李源当然会往这方面去遐想，虽然当年楚王马希范费了大力气并未得偿所愿，但李源此时却无比笃信自己的直觉。
因为澧州这个地点，在后世确实是产盐的，而且是湖南最有名的两大盐场之一，但那可是千年之后的事情，没想到马希范竟然在五代十国这个年代却已经开挖了，这一段在史书上的记载确实是寥寥......
（注：新中国成立后，通过地质普查和勘探，发现湖南境内盐矿资源超级丰富，探明岩盐储量及开发远景高达一百三十六亿吨。1969年6月，湘北的湘澧盐矿在澧县盐井乡破土动工，同年12月，湘南的湘衡盐矿在衡阳市郊的茶山坳开始兴建，二者成为湖南产盐的两大支柱，自此完全颠覆了往昔“例食淮盐”的概念。）
至于盐的挖掘、生产模式以及销售渠道，李源心里也大抵有数，尽管自己并不通晓，但自己可是有着旁人不可比拟的优势，那便是老岳父周宗。
要知道自南唐开国以来，周宗便一直奉命掌管全国盐铁大权，这也是周家成为淮南首富的根本原因，哪怕老人家现在转任户部尚书，其职能也是直接挂钩盐铁粮茶等事务的专卖，有这位最资深的专业人士加持，若澧州真能产盐，还需要发愁以后的事情么？
也不必思虑周宗是否会相助，不说翁婿之情，光凭这巨额的利润，李源也相信岳父周宗不会拒绝，否则他是怎么发家的呢？
如今唯一的问题是，盐井中的盐，要如何制成食用盐的问题。与淮盐靠海取盐不同，内陆盐井中的盐成分复杂，具体是哪几种李源并不清楚。但以李源的知识储备而言，盐井中的盐确实掺杂着大量的杂质成分，会对人产生危害，这或许便是当年马希范放弃的原因之一。
但办法总比困难多，总会有各种办法让这些盐变得纯净精细，而且少量的杂质，其实也不会对人畜产生多大的影响。要知道如今行销天下的粗盐也是一些含有大量杂质的盐，很多都是直接晒海之后的沉淀物，含有泥沙杂质和大量的其他成分，官民百姓们还不是照样吃下肚去，也没见人被毒死。
现在的问题是，似乎只有如何确定澧州产盐了。
……
邹老汉亲自指导用回心草和陈皮、芍药、川芎、甘草在一起蒸煮熬制，李源当然不肯白拿他的东西，这玩意既然如老汉所言的那么珍贵，自然是要花钱买下。邹老汉推三阻四不肯收钱，李源好说歹说才强行让他收下二十贯药钱。
实际上，这回心草其实也没那么贵，拢共这十几株回心草若卖到药店里也不过七八贯左右，但李源感激的是这对老夫妇从澧州赶来送药的心意。另外邹老汉给自己无意间透露出了这么重要的信息，这是千金也难买到的。
