朱爵走在[拓荒城]的地下。
这里是黑暗的，阳光无法从矗立在地面的蚁冢那一个个透气口和窗口通过层层转折照入地下，更何况冬天里大多数窗口也被木板封堵住了。因此地下的通道显得阴暗不堪。
但这里又有着光明，冬天里依然有倔强存活的少量荧光菌，被培植在一些重要通道的顶部或两壁，提供着微弱而有效的照明。而在具有夜视能力的朱爵眼里，这里的微光无异于烈日之下的白昼。
两丛荧光菌之间相隔了有一段距离，朱爵那相对于蚂蚁高大不少的身躯时而被幽蓝色的光芒笼罩，时而又没入黑暗中，如同鬼魅般孤单而神秘。
其实[拓荒城]内的荧光菌哪怕是在冬天，也不至于这么紧缺，至少去年的冬天里就要明亮的多。因为战事的缘故，今年[拓荒城]内的军工厂在冬天也不敢停歇，大量荧光菌只能在专门的菌圃里加速生长，一旦成熟立刻就被送进炸药工坊里提取可燃可爆的液体。照明这个功能，已经退居其次了。
这条偏僻的通道远离冬天里也热火朝天的工业区，是农业和狩猎区的蚂蚁的生活区域，在冬天本就少有蚂蚁活动。朱爵就这么忽明忽暗的走着，通道里显得空旷，他这次是独自出行，舍下了侍从和护卫，就这么独自一蚁孤独的行走。
但他也知道，其实主通道的两边，密密麻麻的岔路口内，倾斜向下不远处的一间间巢室里，正隐藏着无数的蚂蚁。大头蚁、铺道蚁、切叶蚁、举腹蚁、红林蚁…无数蚂蚁在冬季里无所事事，为了节约能量，他们被勒令呆在一间间巢室，密密麻麻的挤在一起，忍受着污浊的空气，每天只有极少的食物由负责分配的蚂蚁从自己肚子里喂近她们肚子里。
她们必须煎熬着，直到春天，直到她们重新可以开工，才能获得更多的食物，现在只需要果腹，饿不死、饿不坏就行了。谁让冬天里战争也没有停止呢，蚁联国必须从存粮中不断调拨，通过地下隧道运往战区，只能尽量节约一些。
相比于干燥寒冷的户外，这条主通道虽然靠近地表，但也温暖湿润不少，朱爵的气孔里不断喷吐出雾气，又蒸腾向上，沾染在荧光菌上。
除了荧光菌之外，整条通道显得荒蛮落后，和几百几千几万年前的原始蚂蚁挖掘的通道没有什么本质区别。但只要转过一个玩儿，见识了火堆和工坊，又可以看到一种蚂蚁工业文明的粗糙的先进！
许久没有回到这座主巢，之前又忙于处理政务，直到今天，已经是新历14年的时候，朱爵才有空闲独自出来逛逛——这是他冬日里为数不多的闲暇娱乐。
但是这一次，走着走着，他总觉得有哪里不太一样。可是除了荧光菌这样的细节，这条通道，乃至整座[拓荒城]，似乎又和以前一模一样。
朱爵就这么琢磨着，穿过一道道岔路口，走过一分米又一分米，终于醒悟过来！
是啦，这不一样，就是因为太一样了！
往年，[拓荒城]就像整个蚁联国一样，始终处在高速发展中，科技和工业不断在进步。在朱爵的带领下，蚁联国从最初的大头蚁一族，到如今麾下十几个蚁族，从茹毛饮血，到用上了火和金属，从身体力行，到驯化各种昆虫辅助，变化是天翻地覆一般的，即便平均到每一年也是非常可观的。
但是去年一整年，也许是忙于应付毁灭者，也可能是朱爵一直担心的他身为穿越者的优势终于告罄之日终于到来了…今年的[拓荒城]，今年的蚁联国，似乎和去年相比没有什么不同、没有什么变化、没有什么进步…
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