“遵旨。”那名下人领命离去了。
原本周貔以为只是个普普通通的刁民闹事，也就不去多加再意，面对面前的卢员外，他也实在不想跟他聊追查盗贼的事，只好找借口转移话题。
不过那名下人没过多久便去而复返，手中还拿了张信封。
下人走到周貔面前，恭敬的递上信封说道：“大人，那人自称是吏部左司郎中，说有要事相见大人，并叫小的把这封信呈给大人。”
周貔一听到这里，立马惊的从椅子上站了起来，左司郎中他不会不知道是什么官职，更何况还是吏部的，那纯纯就是管着他们这群人晋升或降级的。
周貔赶紧接过信封打开一看，里面的内容正是孟隗升任吏部左司郎中并兼任这次科举会试监考一职的委任状。
周貔看完吓了一大跳，也顾不得其他了，立马对手下人喊道：“升堂升堂……”说罢，拿起桌上的乌纱帽一溜烟便小跑出去了。
这卢员外虽有些不明所以，但大致也猜到了是有大官驾临此地了。他也是深怕自己与周貔的时候会败露，没多想便跟了上去。
衙门大堂内，在一群衙役们高呼“升堂，威武”中，周貔也是踉跄的来到堂内，站在了那面挂有“明镜高悬”的匾额下方。
此时的堂下，站着四名男子，正是吴桐，孟隗以及他的两名护卫。而那堂外，也早已挤满了受他们吸引，而跑过来凑热闹的百姓。就在同一时刻，那卢员外也悄悄进到大堂里，一眼就看到了当中的吴桐，那个昨夜刚盗了自己财宝的人。
而吴桐，也同样看到了站在远处的卢员外，正朝他微微一笑，以表示威呢。
吴桐也没想到卢员外能在这里，那正好省得自己后续再去找他麻烦了，这次顺便也能把他收拾一番了。
孟隗看了一眼愣在堂上的周貔，开口问道：“你就是本地县令，周貔，周大人？”
周貔听罢，则赶紧上前跪在孟隗面前，回道：“下官周貔，见过孟大人。孟大人驾临本地有失远迎，还望恕罪。”说完，便将那封委任状书还给了孟隗。
孟隗接过信封，笑道：“你是有罪，你有大罪！”
说罢，也不去管他，而是径直朝公堂上走去，一屁股坐在了那个原本属于周貔的位置上。他环视四周，左右两边的师爷和主薄不敢去看看，而是被他盯着冷汗直流，如坐针毡。
孟隗收回目光，看向依旧跪在原地的周貔，说道：“周大人，说说吧。”
周貔听罢，一阵云里雾里，有些结巴的问道：“不知道孟大人，要下官说些什么？”
孟隗一拍堂案，呵斥道：“就把你如何欺压百姓，收刮钱财的事都给本官一五一十的说出来！”
周貔一听，顿时吓了一跳，忙开口狡辩道：“大人，下官冤枉啊，下官哪敢做出欺压百姓的事情出来啊。”
吴桐看着孟隗如此意气风发的模样，与他初见时盼若两人。那会他还只是个小小的八品县丞，在余闯的公子余霖面前表现的毕恭毕敬。哪会想到，有朝一日，他能够一跃成为了京城从五品的吏部左司郎中，在面对一个小小的九品下县县令时，也能够威风一次。
果然正如那句老话说的好，官大一级压死人啊……
……
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