一迭声地吩咐下去，众人轰然应诺，分头去办事，李清看着转眼之间空荡荡的营帐，嘴角不由泛起一丝苦笑，老大可不是那么好当的啊！没钱没粮，焦头乱额啊，寿宁候给的十万两银子转眼间就给了路一鸣一半。眼下可还没有看见崇县的影子呢！
三天之后，云集定州的各路军马开始开拔，李清是最后一个走的，与其它各路人马走时的热烈场面相比，常胜营开拔时冷冷清清，军府和知州府一个相送的人也看不到，大概已把李清看成一个死人了吧。倒是桓熙提了一壶酒，与李清对饮了三杯，说了一声珍重。
“定州，我会回来的。”沉默地走了数里路后，李清回头看着远处定州城那高大的轮廓，忽地张开喉咙，大声吼道。
十天后，这支千余人的部队踏入了崇县的地界，路开始难走了起来，越来越崎岖，山势也一天比一天陡峭，但更让李清等人心情沉重的是，一路之上残垣断壁，到处是烧毁的房子，偶尔路上有一些面黄股瘦，一脸绝望之色的乡民，在看到这支队伍后，都默默无语，一言不发地尾随在队伍之后。
“尚先生，扎营之后，煮些粥给这些乡民们吧！”李清吩咐道。“士兵们也改一天两干为一天一干一稀，省些口粮，只怕越往前，难民会越多。”
李清的预感很准，随着队伍在崇县的深入，尾随在军队之后的难民一天比一天多，跟着这支军队有粥喝，虽然不饱，但却可以度命。等李清达到崇县县城的时候，身后已跟上近万的难民，拖儿带女，扶老携幼，却都有一个共同的特点，那就是面带菜色，虚弱不堪。
“这就是崇县县城？”李清有些不相信自己的眼睛，不远处，原本应当是县城的地方已是一片废墟，本就不高的城墙被捣的四处是缺口，里面已看不到一幢完好的房子，看到远处的人群，原本一片安静的废墟里突地站起一个人来，紧跟着一个接着一个，无数人如同地鼠一般，从那片废墟里爬了出来，沉默地迎向这支军队。
李清有些骇然，王启年等人更是默不作声地将军队展开，摆出进攻阵形，看眼前这些人，怕不有上万人，这些饿急了的人什么干不出来。
对方越走越近，也许是看到对面军队严阵以待，对面的人群停了下来，两群人沉默地对视着，李清胸口有些堵得慌，如同一团火在那里熊熊燃烧。对面的这些人那里还像人啊，除了眼珠还在转动，整个便如同一个骷髅军团。
拨马向前走去，紧跟在他身边的唐虎一惊，伸手牵住他的马缰，“将军，小心！”尚海波也是脸色凝重，“将军，不可大意，这些难民随时有可能暴起发难，抢夺军资。”
李清脸色阴沉，冷冷地道：“放手!”唐虎倔强地摇头，“不放，将军，你不能去！”啪的一声，李清扬手一鞭，抽在唐虎的手上，唐虎吃痛之下，不由自主松开马缰，李清拨马便走，唐虎滋着牙，赶紧与杨一刀跟了上去，两人的手紧紧地按在腰刀上，四只眼眨也不眨地死盯着对面的人群。
尚海波愣了片刻，摇摇头，忽地自失地一笑，“枉我读了这多年的圣贤书！”也打马跟了上去。
军队散开一条通道，李清出现在了难民的眼前。
“我是定州军常胜营参将李清，奉命驻扎崇县，对面有主事的人吗？”李清沉声问道。
难民中一阵骚动，一个瘦得只剩一身骨头架子的人走了出来，向着李清一揖，“崇县县尉许云峰，见过参将大人。”县尉，应当是县里的二把手了。
“你们县令大人呢？”
“跑了！”许云峰大声道。
李清一怔，“那你怎么没跑？”
许云峰一愕，似乎没有想到对方为什么会问这个问题，体会出对面这个参将话里的意思，不由大怒：“本官身为本县县尉，自当率本县百姓共抗时难，焉能逃跑？”
李清马鞭一扬，“这些人都是你在料理？”
许云峰点头大声道：“回参将大人的话，县里没什么官员了，我组织了一些人，维持着这里的秩序，本已准备开始组织向外逃难了。”
李清道：“本将来了，你们不用逃难，从现在起，你就是本县知县了。”
许云峰又是一呆，对面这个参将是武官，怎么可以随便任命自己为知县，他也没有这个权利啊！看到许云峰的神态，李清补充道：“鉴于崇县现状，军府萧帅和知州方大人已委我全权处理崇县事务，知县等官职都由我来任命，你很好，从现在起，你便是知县了，告诉你的子民，我李清来了，崇县再也不会饿死一个人。”
说完，不再理会许云峰，转身大声命令道：“扎营，生火，煮粥，让崇县的百姓先吃一口饭。”
