沙河镇，是定州城前最后一道防线，蛮族一旦打破了沙河镇，则可趋兵直奔定州城下，铁骑便可直踏定州富庶之地，抚远，上林里将全部陷入包围之中，若如此，定州败亡则成定局，是以沙河镇便是两军决战之所，蛮族六万兵马，而驻防沙河的王启年部近三万余人，再加上重建的旋风营，常胜营一万骑兵，合计四万人，虽然兵力上处于劣势，但有强大的防御工事作为依靠，在蛮族的背后，三座要塞尚各拥兵数千，在蛮族大军走后，便有余力出城骚扰蛮族的后勤补给，而在纵横上百里的战场上，李清坚定不移地实行的坚壁清野政策，让蛮族一向以来的以战养战策略完全没有了用武之地，只能完全依靠后面的运送，这也极大地拖累了蛮族的战力。面对着如此有利的局面，李清完全有信心让自己三年之内彻底击败巴雅尔的承诺兑现，只要在沙河镇拖住蛮军，更好一点的是击败他，则退入草原的蛮军从此将陷入两线作战的境地，对定州将再无法形成任何威胁，自己可以游刃有余的慢慢地肢解，消灭他。
上林里，虎赫也陷入了深深的焦虑之中，上林里高墙壁垒，一直避免强行攻城的虎赫到了如此地步，也只能勉力发起进攻，牵制吕大林和抚远的杨一刀，让他们无力向沙河镇派出增援部队，上林里拥兵三万余人，而且大部为骑兵，而且吕林临根本无意出城与其作战，似乎打定注意要用坚城来让虎赫流尽鲜血，明知吕大临的想法，虎赫苦笑，就算前面是陷阱，他也必须要跳进去。
“传令，豪格从明天起开始进攻上林里，先给我扫清外围的那些围屋，然后分兵一万，绕过上林里，进逼抚远，压迫杨一刀。诺其阿，你在豪格发动进攻之后，悄悄地率一万狼奔增援沙河镇。”虎赫吩咐道。
诺其阿一惊，“虎帅，在上林里，我们狼奔只有四万，我带走一万后，我们在兵力上不占任何优势，如何能打下上林里？”
虎赫摇头，“上林里打不下来，我只所以发动进攻，其一是牵制吕大临和杨一刀，其二也是为你增援沙河战线放烟幕，这一仗，焦点在沙河镇，沙河镇胜，则全盘皆活，沙河镇败，或者说陷入胶着，长期攻打不下，则我们必败无疑。到了那时，我们只能退回草原，从此转入守势，再也不会有机会和能力进攻定州，染指中原了。”虎赫落寞在叹了一口气。
诺其阿默然不语，想不到虎帅会对局势悲观如此。
“巴达玛宁布会守住葱岭关的。”诺其阿肯定地道。
虎赫嘴角牵出一丝笑容，“但愿如此，可是葱岭关于室韦人而言是天险，但在擅于守城攻城的定州上眼中，却算不了什么，你瞧瞧我们面前的上林里，想想抚远，定远四座要塞，那一座坚固险峻不在葱岭关之上，我只盼望巴达玛宁布在此时能抛开与白族，与皇上的恩恩怨怨，为了草原各族的命运拼死一搏，便是能多拖些时日也是好的，他能多支持一天，我们便多一分的胜算。”
葱岭关里，巴达玛宁布接到巴雅尔的信件，看到巴雅尔的承诺，他忽地放声大笑起来，直笑得眼泪流下来，一众青族部将都是面面相觑，实在不明白为什么族长会在此时能笑出来，他们大都还指望着巴雅尔能派出援军，而现在，什么指望都没有了。
两手用力，巴达玛宁布将信撕得粉碎，两手一扬，雪花般的碎纸纷纷扬扬地漂落下来，送信的信使吃了一惊，看着巴达玛宁布，颤声道：“大人？”
巴达玛宁布猛地止住笑，看着信使，厉声道：“你回去告诉巴雅尔，我巴达玛宁布会誓死守护葱岭关，我青族与葱岭关共存亡，但却不是为了他的什么狗屁一字并肩王，我是为了我草原一脉能在这片草原上生存下去，我绝不会让室韦人杀进葱岭关，如果他们来了，我们草原一族将会亡族灭种。”
信使仓皇地向巴达玛宁布行了一礼，对方如此大不敬，直呼皇帝陛下的名字，如在平时，便是大大的罪过，但现在，信使却不敢多说一句，“大人，我会转告皇帝陛下，您将与葱岭关共存亡，小人也在此祝大人旗开得胜，痛击敌人。”
巴达玛宁布不再说话，眼光透过墙壁，似乎又看到了这几天来惨烈的厮杀。
两天前，定州人便填平了所有的壕沟，将自己在城外的驻兵全都赶进了关内，齐洛的五千骑兵在室韦人的打击之下，也不得不撤回，眼前，自己所能倚仗的也只有葱岭关这高仅十余米的城墙了。
巴达玛宁布最发愁的便是箭矢不够，这些天，他已命人开始收集对方射上城来的箭支，以备不时之需，接下来便是接城之战，对方将会直接攻击城墙了。见识了定州人疯狂般地远程打击，昂贵的八牛弩箭便像下雨一般地射过来，城上城下，每到白天，便笼罩在箭士之下，城墙之上，已插满了羽箭，变得犹如刺猥一般，巴达玛宁布实在想不出，接城战以后，自己要怎么应对。他可以肯定地知道，对方一旦开始攻城，自己的投石机便会在对方的密集打击之下损失殆尽，如何对付对方的投石机呢，巴达玛宁布绞尽脑汁，苦思对策。
