白利这些天跟着他四处打听马钧的下落，知道刘宇真正的目的是找寻这个口吃的娃儿，那娃儿样貌普通、而且结巴，远不及马超机灵，缩在妇人的身边怯生生地打量着众人。
刘宇知道说出真像未免太惊世骇俗，所以推说出京前卢师替他卜了一卦，卦辞称“得马为吉”，让他买马的同时多注意马姓、十岁左右的孩童。
白利对刘宇十分信服，有马超在先，刘宇对他说马钧是卦像上所提示之人，白利不疑有他，至于其他人包括顾明在内也不清楚刘宇的真实目的。
这颗杏树径尺，足有两丈高，树上有二三百斤果子，刘宇笑道：“树上的果子我都要了。”
汉子大喜，往年树上的杏子卖不出去，多数烂在地上。虽然每斤一钱，算起来也足有二三百钱了，算是意外之财。叫来左邻右舍帮忙摘杏子，马钧在树下帮忙。
刘宇等人在对面的空地上歇息，村中小孩怯生生地站在远处打量着马，马超很快就跟这些小孩打成一片，趾高气扬地带着这群小孩玩耍，俨然成了孩子王。
顾明的目光中满是对徒弟的欣赏，白利见刘宇在观察帮忙的马钧，对马超道：“马超，怎么不叫那个孩子一起玩。”
马超有些不乐意，道：“白大伯，那个小嗑巴骂我，我才不想理他。”
刘宇见日过中天，对白利道：“白大哥，拿些钱让马家置办吃食，咱们在这吃饭。”
白利会意，从行囊中取出两百钱交给马钧的娘，让她准备一桌饭。二百钱足够刘宇等人在城里的大酒楼美餐一顿，妇人有些为难，道：“村中没有好东西，用不了这许多钱。”
“无妨，有什么吃什么，多余的就算是赏钱。”
这是遇到贵人了，妇人兴高采烈地答应，抓鸡宰羊，园中拔菜，自家村酿，等杏子摘下，十几个菜也上了桌。
这里可没有分席而坐的规矩，桌子摆在院中，众人团坐而食，刘宇招呼马钧的父亲一起上桌。那汉子推辞了几次，刘宇等人固请，那汉子只得坐在下首相陪。
三碗酒下肚，那汉子总算放开了手脚，在刘宇的询问下应答起来。汉子叫马健，有二儿二女，马钧行三，长子在城中学徒，二女已经嫁人，老三马钧口齿不利，最小的女儿就是背在妇人背上的那个。
马健有些醉了，絮叨着四十亩地仅勉强够糊口，长子到了娶亲的年纪，三子是个嗑巴，生活的重压让这个不满四十岁的男人额头上堆满了皱纹。
刘宇道：“我听马钧虽然口齿不利，但说话有条有理，倒像是读过书。”
马健眼中亮光一闪，道：“不是马某自夸，我儿虽然说话不利索却极聪明，在村里的私塾听过两天课，便能写字、学先生说几句官话。村里的何木匠夸他有双巧手，想招他去学徒，这娃儿还小，等两年再说吧。”
刘宇看了一眼缩在屋内的马钧，道：“马老哥，我挺喜欢这娃儿，想收他为徒，带他前往洛阳。”
马健一惊，连连摇头道：“不行，这娃儿怕生，从小没离过爹娘，我家虽然穷点，还不想让娃儿去那么远的地方。”
刘宇失笑，看马健的样子是把自己当成人贩子。从怀中取出太子舍人的印，刘宇道：“老哥，我叫刘宇，是京中太子舍人，我的老师是卢公卢子干，卢尚书，奉师命来三辅游学。”
马健有些茫然地接过官印看了一眼，记起卢子干是谁来，问道：“令师是马公的学生，那个征讨黄巾军的卢大人？”
刘宇点头。马健有些心动，卢植大名天下皆知，能成为他的徒孙那是一步登天的好事。马健向屋内的马钧望去，马钧连连摇头，躲进屋内不见。
“这怂娃胆小”，马健站起身，道：“我去拉他出来拜师。”
很快，哭嚎声在屋内响起，撕心裂肺，马健的喝骂声传出，“你这怂娃，别人求都求不到的美事，你还不去，你跟着我有什么出息，还不快去拜见你老师，要不然老子打断你的腿。”
马超撇撇嘴道：“师叔，你怎么会看上这嗑巴，太丢人了。”
马健拉着马钧出来，马钧拼命挣扎着，“不去……我……不去……呜呜呜呜”。马健抬手在马钧身上拍打了两下，哭声更响亮了。
马健一脸无奈地松开手，马钧撒腿跑回屋内。马健苦笑道：“这娃儿福薄，多谢您的一番美意，还是算了吧。”
刘宇哪肯罢休，将来征战天下还得靠马钧发力，看到屋檐下竖放着几块锯好的木板，刘宇站起身走过去。
