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1921年，装甲师再次进行扩充，并且从预备役部队中选拔两个师作为预备装甲师，在巴顿的强烈要求，潘兴将其中一个名额让给了他的第45预备师。
1924年《选征兵法颁布》之后，第45预备师正式升格为陆军正规师，番号改为美国第一装甲兵团第6混合装甲师。
在美国的密苏里州有一望无垠的平原和草地，有美丽的河流与湖泊，也有美国陆军守卫最森严的基地——奇利科西陆军兵营。这座兵营位于草原区，面积大得惊人，排列整齐的营房和车库一眼望不到头，巴顿在这里度过了生命中最为重要的三个年头，一直到1924年战争爆发。
出于保密的需要，美军的第一装甲兵团长期处于几乎对外隔绝的状态，不仅兵团内部的每一位官兵进行了重新的审查和筛选，假期外出也被严令不许对外人提起部队的任何事务。在这样一种情况下，美国第一装甲兵团成了各国眼中的神秘部队，而为美国装甲部队生产坦克和装甲车的克里斯蒂公司、美国车辆和铸造公司以及卡迪拉克汽车公司也被美国军方严密控制着，相关技术资料一律被列为国家最高军事机密。
此外，美国陆军还出资建立了一个装甲武器研究中心，自1915年建立以来，这个研发心不仅吸引了众多因为战争而逃离欧洲的英、法坦克专家，同时也汇聚了全美最好的一批发动机专家、机械设计师和武器专家。这样一个非常重要的研究中心自然成为众多优秀间谍挑战的目标，但直到1924年的时候，据说还没有一个外国间谍能够成功渗透进入这个中心，基地内各种生活用品应有尽有，负责警戒军人和工作人员平常一律不得外出，即使特例外出也要带上特别的“保镖”。
美国人之所以严格保守这里的秘密，为的就是不让外人尤其是德国人窥视这里面的秘密，这种闭门造车的效果究竟如何尚不得而知，但据说从成立之初到目前诞生在这里的坦克已经不下十种，另外还有许多装甲车和反坦克武器，而一旦战争爆发，克里斯蒂公司、美国车辆和铸造公司以及卡迪拉克汽车在全美各地的分公司就将在短时间内迅速转产坦克和装甲车。
尽管如此，德国情报部门还是从克里斯蒂公司、美国车辆和铸造公司和卡迪拉克汽车这三家美国军方“御用”坦克装甲车生产商耗用钢材、雇佣工人、运送产品等侧面情况中推测出美军第一装甲兵团的大致规模——3000到4000辆战斗车辆，其中约800辆为坦克，剩下的是履带装甲车和轮式装甲车，至于具体型号，德国情报部门只知道美国曾经在1915年引进过两辆英国的小游民坦克，而克里斯蒂公司擅长制造快速轻型坦克，美国车辆和铸造公司以履带车辆的装甲和火炮见长，至于卡迪拉克，自然是以发动机和机械技术为优势了，而这三家公司的产品在美国第一装甲兵团中的数量占比大致是2比1比1。
当参战的调令从华盛顿传来时，密苏里州的奇利科西陆军兵营里，一辆辆拥有钢铁身躯的坦克缓缓驶上专门的火车车厢，尽管已经做了一些事先的准备，但三千多辆坦克和装甲车还是花费了整整一天才全部装上一千多节车厢，加上其他装备和兵员，一共200多列火车带着整个美国第一装甲兵团朝南方战场开去。随行的官兵和后勤人员共有15万多人，这其中也包括乔治.巴顿临时少将和他的2.1万名士兵。
为了抵御德军空袭，每一列火车上都配备了专门的防空连，他们装备着37毫米高射炮和双联装防空机枪，这些武器虽无法攻击中高空目标，但对俯冲轰炸机和水平轰炸机都有一定的威胁——在这个年代，战术轰炸均在低空进行，相对应的，大多数国家一线部队的防空武器也以小口径、高射速的枪炮为主。
开始的时候南行的军列并没有受到太多的搔扰，可是随着与前线的距离越来越近，德国战机出现的次数也越来越多，更加糟糕的是不少路段都因为德国空军的轰炸而遭破坏，一个美军工程团被调来专门为这些军列开道，这样一来，美军第一装甲兵团南下的速度被大大延缓了，因而直到25日才抵达俄克拉何马城。
此时，潘兴的防线早已被古德里安的装甲部队吞噬殆尽，到22日整条防线上就只剩下达拉斯和休斯顿两个孤立的支撑点，但倔强的潘兴并没有撤退，反而带着残兵与德国人打起了巷战——德军装甲部队虽强，但在休斯顿和达拉斯这样的大城市还是遇到了不少麻烦，城市里大量的建筑为防守方提供了良好的防御工事，在几乎没有退路的情况下，潘兴的士兵在为每一条街道、每一栋房屋甚至每一个房间而战。24日，随着大批德、墨步兵和炮兵的参战，休斯顿的战斗变得异常激烈，休斯顿西北部的大片城区都变成了废墟，西南部重要的炼油区随后也被德军占领，德国人的大炮已经可以从那里威胁港口了，加上每天频繁出击的航空部队，美军所面临的压力前所未有的大。
25日，隆美尔的墨西哥第一装甲师挺进到距离俄克拉何马城大约60公里的地方，并再一次将步兵远远甩在了后面。同一天，巴顿的第6装甲师抵达俄克拉何马城并开始卸车，装甲兵团的另外几个师则继续向300公里外的达拉斯前进——那里的城市争夺战同样打得不可开交，若援兵再不到，守军就必须在缴枪投降和英勇就义里面作出选择了。
到25日傍晚，隆美尔又一次暂停了前进的脚步，这次不是因为补给问题，德国侦察机已经注意到南下的美军装甲部队并将情报通知了前线各部队，不仅是隆美尔的装甲师，古德里安的装甲军也在缓步退出城市，两支精锐的装甲部队开始做与对方装甲军团交锋的准备。
在意识到两股钢铁洪流势必相撞之后，德军指挥官奥利将军迅速将可用的战斗机、俯冲轰炸机和轰炸机集中起来，准备给美军装甲兵团来一个热情的“接风宴”。
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