于是，禹城便有了这一年一度的桃汛河神祭，祈求河神不要降祸禹城。
不多时，祭祀的队伍便到了禹城附近最大的回水弯处。
此地河面宽阔，水流最为湍急，是禹城河神祭每年祭祀的定点所在。
巫师起身，设坛作法，念了一通没人听得懂的咒文之后，高声朗道：“禹城百姓千人，进献河神三牲、神俸、河女，祈求河神保民平安，消解水祸。”
“一祭拜，供三牲。”
话音落，一众百姓纷纷跪地，巫师座下的弟子将三牲依次投入水中。
“二祭拜，供神俸。”
巫师再令，百姓再跪，成箱的金银也被丢入了水中。
“呜呜呜~”
湍急的河水发出啸音，无论投进去任何东西，顷刻便被吞没，连一片羽毛都浮不起来。
两名女子见状，脸上惊恐万状，她们呜咽着哭泣，却因为嘴被堵住，根本无法言语。cascoo.net
供奉河神，适龄女子再由巫师遴选之前，一概不得婚配。
被选中者，即为河女，将会连同其它的三牲贡品一同投入河中，进献给河神。
女子的哭泣并未引动任何怜悯，祭祀毫无阻碍的继续。
十年祭祀，乡民早已麻木。
被选中的女子即是命中注定，等祭祀完河神，她们就会仿佛从来没来过这个世上一样，很快被遗忘并再无人提起。
五万两神俸分摊，每户二两银，被选中的河女家人，仅免分摊。
十年来，禹城百姓日子越过越艰难，不少人破产逃亡，然而河神分摊分毫不少，慢慢的由原来的一两银变成了二两银。
百姓不堪其苦，但……无人敢反抗。
巫师、员外、官员分别代表了河神、乡绅、和官府。
反抗者，轻则加重分摊，重则以亵渎河神之罪，投入河中溺死。
“三祭拜，供河女。”
巫师高喊，座下弟子轻车熟路，三两人抬起河女，就要投入水中。
“等一下！”
就在这时，一声高喊从后面传来。
众人纷纷回头。
只见队伍后面，不知何时竟然多了两个人。
一个是骑着黄牛的青年，身子挺的笔直。
一个是骑着驴的少年，却是佝着身子背着个罗锅。
说话的，是骑驴少年。
