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南丁这封信件内容,对领主长屋之中的维京人,还有已经获得信赖,也能入席与会的盎格鲁人,都感诧异。
以往虽有“天主领主”送信过来,但说的都是越界,禁行,警告之事。
有时会还会附带一些不友好的东西,比如手指,耳朵等。
“什么叫友好交流?”有一位维京人问。
“就是让你的妻子睡到别人床上。”另一位向来不对付的维京人笑骂。
无端被戴了一顶帽子的老兄,马上把手中陶杯丢过去,差点动手。
直至史蒙用老首领的“拐杖”,敲打地面几下,才把闹剧拉回。
众人闹归闹,一旦首领发话,还是知道轻重。
史蒙欲言又止,看着身边妻子。
维京女子的地位很高,也可以参加会议,加上自己的地位就是妻子给的,但凡遇到什么难题,他都会征询意见。
“既然信件没有恶意,史蒙,我们先看看吧。”
“白鹰领我记得应该没这么广阔,怎么突然就跟我们接壤?”
奥兰崛起太快,几个月的时间,就控制全郡,史蒙还不清楚达勒姆郡已经产生巨大变化,依然打算用之前对待男爵势力的态度去应对。
领主会议上,除了这封信件,还有一些零散的纠纷,史蒙一一调整,除了谋杀这种重罪,他判决尽量以不伤人性命为主。
等待杂事都弄完,他起身环顾,接着举起拐杖,把它当成剑用。
平扫而过时,最前方的一排的维京人,身上一股冰凉。
史蒙首领曾也是凶名在外的维京战士。
“我们是为了什么来到着这里?你说。”
史蒙指着一个男人,这男人回道,“为了避开无止尽的冲突。”
史蒙又指另一个胖些的男人,这男人喝了口特制的酸酒回道,“我犯了罪而被驱逐。”
问完两人,史蒙道,
“今天‘英格’说的话,我知道你们很多人都同意,但你们想过吗,真上了战场,就能活下来?运气能比别人好?
我们因各种原因聚集于此,一起开垦硬的如同石块的土地,种下麦苗,
一起搭建围栏,阻抗敌人,
在这里,有的人身负十字,有的人心怀奥丁,但不会有人逼迫你们改变信仰,
不会有人随意欺压你们。
碰见问题,众人一起解决,也许这里还不够好,但持续进步着,这是我们的家园,将来也是你们孩子的家园。”
史蒙说完,掌声拍起,大多数人第一时间举起手来,表示赞同。
但根据惯例,要“所有”能够进入领主长屋的自由民都同意。
人群之中,有一人没举。
“格洛克?”史蒙的妻子“芙莉亚”看过去,心理祷告这个表兄不要捣乱。
史蒙看着这人道,“你有什么想法?”
格洛克靠在角落,拿起酒袋灌着,直至整袋酒都灌完,才回应牛颈。
“史蒙首领,如果你说的都对,那人越来越多,我们反而越来越穷了?
老首领在时,可不是这样的,我们活动范围,北至爱丁堡,南至埃拉王的城堡边境,谁不怕我们?
就是拉格纳王,也知道英格兰有一支强大的奥丁后裔!
今天,那两个逃亡的丹麦佬敢嘲笑你,你却怕了,任由他们离去,还送他们食物?再过几年,没人会尊重我们,包含你--我的首领。”
“父亲说过,分裂是毁灭的开始。”芙莉亚站起来,并把别在脸上的布巾取下。
这是十三年前,聚落发生火灾,当时不到半人高的孩童芙莉亚,冲进长屋,把大自己一岁,被烟呛晕的格洛克表哥带出来的勇敢证明。
这个伤让格洛克心疼一辈子,最后他还是无奈举手同意。
但心中越发烦躁……
讨论完毕,史蒙让人拿出食物,“赞美一切,让我们一起享用这些。”
长屋的人,没什么追求,凡事都看着史蒙,且有酒喝,有饼吃就成。
格洛克觉着吵闹,起身想离开领主长屋。
刚走出门口,芙莉亚挺着肚子跟了过来,举起一杯麦酒。
这是示意格洛克回屋。
“孩子快出生了,我跟史蒙都希望他能给我们所有人带来好运,格洛克,不要怪任何人,你知道的,史蒙为了和平,付出多少。”
“以前,你送过来的酒,每一杯我都喝了,这一次,我喝不下去,我们以前是狼,现在成了羊,再过几年,连狗都不如了!”
“格洛克,你!”
“芙莉亚,叔叔还在时,跟我说过,让我娶你,可我当时拒绝……因为我觉着配不上你,那一次,我被火吓怕了,我的弟弟在我面前被木柱砸落,我都不敢去救,看着他被活活烧死!
我看到你的伤,总想到他,痛苦不已……后来,我发誓,不再软弱害怕!”
芙莉亚不知道说什么好,曾经,她也想过嫁给这位从小一起长大的表兄,但父亲最后告诉自己,格洛克没有这意思。
那之后,自己再没哭过。
格洛克下定某种决心后道,“作为首领,我看不起史蒙,但作为丈夫,他是个好男人!”
说完,格洛克走出几百步,消失在黑夜中,最后回到自己长屋内。
一会功夫,他整理行囊,带上一匹马,黑夜之中悄然离去。
他不想等死,他的预感越来越强烈。
他不是怕,他想积累新力量保护这一切。
这些年,他跟随新旧首领出战,有不少人受过他的恩惠,只要振臂一挥,至少会有三四十人会跟着自己。
但这样是破坏团结,他不愿跟妹妹的男人起冲突。
世事总是如此奇妙。
史蒙孤身一人来此,最后得到所有。
格洛克曾是继承人,却不得不独自离去。
当他回神时,已经走远,又过一夜,竟然碰到先前离开的英格众人。
他骑马沿着脚步追过去,很快就来到几人面前。
阿尔杰认出他,一开始以为是史蒙派来“追杀”自己的,但见格洛克独自一人,反道,“你是来加入我们的?”
见格洛克依然没有回应,英格警觉起来,准备动手。
格洛克确实起了杀心,但因没把握,改口道,“我对你们的计划很感兴趣,如能强取,何必苦耕。”
阿尔杰忍着伤疼大笑,“这是你这辈子干过最英明的决定……我们去找金牙巴尔多,他控制一处海港,手中有船。”
“你们要回丹麦?”格洛克问道。
阿尔杰只道,“跟着就是。”
一路上,阿尔杰故意说起史蒙的话题,借此观察格洛克反应。
“他是个孬种,不配再去英灵殿,死在女人床上就是他最终归宿。”
格洛克听得烦了,但为了取信几人,也一同诽谤史蒙。
两天后,他们一行终于进入另一处维京聚落--金牙巴尔多所在。