硬足民是自由民的一个山地氏族联盟，长城以南的人几乎不知道他们的存在。他们身材短小，由于赤脚在冰雪上疾走，使得他们的脚板像沸水煮过的皮革那么硬。他们的战士身穿毛皮，挥舞黑曜石长矛。他们一直居住于霜雪之牙极北处，与瑟恩人为邻。不知为什么硬足民与夜行部人一直战争不断。
夜行部是塞外自由民中，最大的一个部落联盟。他们生活在霜雪之牙与绝境长城的广袤区域，涵盖整个鬼影森林。夜行部与几乎所有的野人部众交战，就连自己人也不放过，常年南下劫掠的野人大部分来自夜行部。
在过去的几十年间，随着守夜人军团的日渐衰弱，自由民的胆子也变得越来越大。一些野人尝试着劫掠北境腹地，甚至熊岛的领地，而不是像以往那样袭击布兰登的馈赠的村落。
越过长城掠袭是野人文化中重要的一部分，野人在年幼至十二岁时就可加入掠袭者。他们可不是为鱼或苹果而穿过长城劫掠的，他们掠夺长剑和斧子，香料、丝绸与毛皮，攫取能找到的每枚硬币、每枚戒指和每只珠宝杯子，夏天抢酒，冬季抢肉，任何季节都抢女人，并将她们掳过长城。就在前年，安柏家族的小姐，莫尔斯·安柏的独生女也被掠走。
有了哈根领路，刘远的探险队就不用绕路了。来到森林中一个不大的小湖，一条蜿蜒的河流经过。据哈根说这是鹿角河，顺着河流向东直接注入颤抖海。一些零散的小部落，大多生活在鹿角河的两岸。
在鬼影森林中穿行，骤然看到的一座高耸的山。那就是先民拳峰，最早可以追溯到黎明纪元时期先民们所修筑的环堡。陡峭而乱石密布的顶峰上环绕着一圈，由灰色石头砌成齐胸高的矮墙。
冬季的塞外异常的寒冷，即便是山地野人们也不会在山上过冬。刘远此时就驻扎在先民拳峰，山峰的西面和北面都是险峻的陡坡，而东面也仅仅是略微平缓一些。在山顶上拥有非常好的视野，从这里可以清晰的俯瞰鬼影森林，就连南方的绝境长城都隐约可见。视线转向北方，那里更是一片连绵的山脉，最高处雪峰就是霜雪之牙。从那里分叉向东北方蔓延的支脉就是瑟恩人的家乡，而向西北方的支脉则直抵永冬之地。
刘远的目的则是从先民拳峰向西，翻越山脉后不远，会有一个五十余人的巨人部落。那里靠近大峡谷和冰川，临近海象人的领地。这是哈根几年以前发现的，这些巨人还豢养了一些长毛象。他们与邻居的关系挺一般的，主要是巨人力大无穷，实在是没什么人敢惹招惹，巨人们也不会无故攻击野人。而且巨人们的智力低下，一般成年巨人智慧也仅仅和八九岁的人类孩童相当。
哈根畏畏缩缩来到刘远身边，犹豫的说道：“领主大人，您找我？”
刘远抬头见到是他就说：“哈根，你来的正好。来试试看，看能不能和这家伙建立伙伴关系。”说着他把手里拽着的家伙往前一甩，赫然是一头成年的雪熊。这家伙也是倒霉，原本它在洞穴里睡得好好的。不知道为什么，就被这些两脚兽给惊醒了。原本它想怒吼两声，表达一下自己被惊扰后的怒火！结果那个两脚兽，上来就对着他就是一顿猛捶呀！顿时唤起了他童年的记忆，那大巴掌抽起来，比妈妈的熊掌还要狠。疼！那可是真的疼啊！
