艾莉亚在离开君临城后，划船没多久便重新上岸。她沿途询问路径，没过多久就找到了前往荆棘城的方向。
在这片地区，加隆侯爵和他的荆棘城声名远扬。自君临城以西直至赫伦堡的大片土地，统统划归至他的管辖之下。在这个区域内的众多小领主和村庄，纷纷主动向他表示忠诚。在此地，人们的生活变得更为美好，他们所生产的农作物不仅有了销售渠道，还能以实惠的价格购入各种商品。相比之下，南方那些依旧处于战火之中的人们，过着截然不同的日子。
当艾莉亚踏上国王大道之后，她立刻察觉到这里与她曾涉足之地的差异。这段国王大道显然经过精心修缮，宽阔得足以容纳六辆马车并肩而行。宽阔的大道上车水马龙、人声鼎沸，行人与商队川流不息但却井然有序，所有人都自觉地靠右侧行驶。当抵达母猪角时，还设有专门通往荆棘城的客运马车。这些马车的价钱非常实惠，每人仅需一枚铜板即可乘坐，而且一旦座位坐满即刻发车。
出于强烈的好奇心，艾莉亚登上了一辆公交车。在平坦而笔直的道路上，马车行进得异常平稳且迅速，没过多久便抵达了荆棘城。在那高耸入云、别具一格的城门前，人们正有序地排队进城。身着蓝色衣甲的士兵们只是负责维持秩序，并没有收取任何入城费用。
刚离开城门没多远，就有一群中年妇女围拢上来兜售地图。艾莉亚对此感到十分新奇，因为她还是头一次见到有人在城内如此明目张胆地售卖地图。其中一名约摸五十岁上下的妇女注意到她的神情，不禁笑道：“小姑娘，看你这样子应该是第一次来到荆棘城吧？其实这很常见啦，毕竟这座城市规模宏大，总共被划分为九大区域，每个区域的功能都不尽相同呢。若是没有地图的话，那么迷路简直就是家常便饭，不仅会白白浪费宝贵的时间，而且可能会招惹到许多意想不到的麻烦。因此，初来乍到之人通常都会选择购入一份地图，阁下是否也需要呢？仅仅只需两枚铜币哦！”
艾莉亚爽快地掏出钱买下了一份，当她展开地图后，发现这竟是一张印刷版的地图。虽然其外表看起来朴实无华，但上面所标注的信息却简洁明了、一目了然。图中详细注明了一些重要的店铺以及具有特定功能的建筑物位置，同时也列出了每一条街道的具体名称。而最为引人注目的，则莫过于位于正中央那宏伟壮观的市政大厅以及后山的龙穴。
她根据地图所提供的指引，一路顺利抵达了中城区。这里沿街遍布着数不胜数的商铺，此外还有许多出售各式各样美味零食的小吃店。艾莉亚兴致勃勃地漫步于街头巷尾，没过多久，她手中已经捧满了各种美食。然后，她一边津津有味地吃着东西，一边悠然自得地走到了市政大楼门前。
然而，正当她想要迈步进入时，门口的卫兵伸出手臂将她拦下，并用手指向旁边的一排小房间，语气严肃地说道：“所有前来办理事务的民众，请先前往那里进行登记。商业活动请前往第一间，如果遇到纠纷需要裁决则进入第二间，房产户籍办理可到第三间……”
艾莉亚开口询问：“那如果我想要面见领主呢？应该如何做？”
卫兵用审视的目光上下打量着她，然后回答道：“领主大人通常不会接见外来人员。既然您提出要见领主，那就必须向我们汇报您的身份。”
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