陶坎钦佩地点了点头，说：“朝廷与拓跋氏作战，若是粮食进出为条件让他出兵，出多少兵，给他多少粮食，他一定会……”
杨雪笙笑了，说：“想方设法，把他们东夏的狗都当成人用。”
随即，他笑容一敛，严厉狄说：“这只是我们的战略，就目前来说，我已经意外了，他竟然不顾一切拿粮食出来充好人，让我们以前的计划落了空，这样也好，我们就一点一点消耗他，看他能撑到什么时候，走，去见他的使者，告诉他们，备州叛军作乱，起码要再给我们十天时间。”
第二天，叛军仍未清剿干净。
而且出乎杨雪笙的意外，辛璧和薛朝贵都没死在乱军之中，见势不妙就各顾各了。辛璧撤不回自己的堡垒，辗转至边远处的一处庄园，那薛朝贵干脆死守己家，一再乞降。这时，薛氏的经营也奏了效，一些与之勾连的军官因为撇清不及，虽然没有发生大的动乱，却是要么潜逃，要么观望。
使者呆在备州这会儿，魏博一代乱相纷纭，既然他已经亲眼看到了备州一时间无法清靖，眼见为实，自然第一时间回去，把备州的复杂形势原原本本告诉狄阿鸟知道，让他提早有一个准备。
这十天的期限还不是准确的，这不是纯粹是哄自己的？备州好大一块儿地，出了动乱，你十天能够全部解决？就算你十天解决，你再落实一番安置政策呢，筹备一下儿呢。
狄阿鸟在家里等着，派使者的本意倒也不是要他一两天把人弄走，而是想要一个确切的话儿：你让我给你解决，我可以办到，可是我不能把自己弄个山穷水尽，你能先答应我，过后还我粮草不？
这话问使者，使者也问过杨雪笙。
答案是：我们这是实在没办法，当初朝廷供给你的，让你还了吗？再说了，你不是还要租用北平原吗？
这不是变相讨债？
没错，朝廷供给自己，这个粮和款，自己确实还没还。
可这刚建国，国库都是泥巴浑草，胡乱糊出来的，你讨债，不是难为人是干什么？
狄阿鸟只好走在天井下，跟张铁头一个样，使劲地揉自己的头。
同一时间，他还不停骂娘。骂归骂，备州方面已经流露出扯皮的意思，那自己？就不管了。骂完人，他立刻找个地方一坐，坐下算这笔帐，把当年朝廷供给自己的粮款数目都整理出来，一笔一笔地加，加到最后，发觉这笔帐数目还真不小，当即人往后一躺，挂着胳膊在椅子下晃晃，有气无力地说：“国家虽小，尊严是大，既然要还款，我们就还款，勒紧自己的裤腰带，给他还出来。”
接着，他猛地坐起来，咬紧牙，说第二遍：“还，还给他，我看还干净之后，他拿什么驱使我？”
他走出来，眼看北平原的大小部下都小武官一回，一个个端正地坐着，就说：“有些事，尽管可以选择赖账，可以选择不赖账，但赖账与不赖账还是有区别的，赖账的，信用没了，作为个人，人家看不起他，不再相信他，作为国家，别的国家就都不愿意给他打交道，百姓们也有疑问。我们国家虽小，虽穷，但不赖账，信用放第一位。”他一伸手，说：“这个款，我们要做最坏的打算，你们也可以当成是我一个人借的，先是我向朝廷借，后来是我向国库借，从今天开始，我就拿王庭的开支补国库，和你们一样，开荒种地，妻妾不作丝绸，想要衣裳，自己给我纺纱去。”
大家都猫坐着，无辜地看他，说实在的，十之八九不知道国库和王庭的区别。张铁头就把衣衫的扣子松开，带头说：“这个钱，大王说他一个人借的，可其实呢，是我们借的，捐钱，大家有闲钱，捐闲钱。”
狄阿鸟说：“可以，这叫资捐大化，算我借你们的，一笔一笔登记好，我还，没错，我还，别怕我还不起，这中原有我的产业，每年还在生钱。”
终于有人开口，这部下问：“我能不能把咱朝廷欠我的奖赏，饷钱，还有出力攒下的功绩一一捐上？”
张铁头一听，扎着架子要上去括人脑袋，脱口一句：“你他妈的比，那是钱吗？捐来有什么用？”
狄阿鸟连忙把他喊回来，人登时汗涔涔的。
一点也没错。
部下们的财物还没兑现完，他们有个求的钱？
他说：“这一点我没有想到，朝廷还欠着各位兄弟的钱呢，资捐就免了。”他伸出食指，在脑袋一旁抡抡，说：“不过，可以给藩国以外的人借，给利息，利息？各位，谁知道钱庄的利息？”
一个身份不清楚的参谋站起来说：“普通钱庄的年利息起码也在一成和一成五之间。”
狄阿鸟无奈地说：“我们要顺利借贷，得和钱庄的利息差不多，这债务背身上，可真是压死人了。”
张铁头突然眼睛一亮，说：“对，贸易权，大王，你还记得吗？独家贸易权，我们可以卖贸易权。”
狄阿鸟也猛然间醒悟了，说：“对，对。”
他略一寻思，说：“像中原的采状，不过独家可不行，三家或者四家，四家吧。”过了一会儿，又说：“也可以借贷，我们不借贷钱票，我们借贷银子，年利八分，他们把银子抬来，我们给他们票子，他也可以用这些票子，当做在东夏的飞钱。不过这事儿，要回到渔阳才能定，当务之急，就是放出消息，给出三个月时间吧，三个月后，我们公开出竞贸易权，选择出价最高的四家，标银为四家的平均数，贸易期限为三年，这个事，可以起草了，起草之后，通过我们的途径，尽快传遍各地。”
他一摆手，告诉说：“夏粮很快就会下来，我们还不至于一国都去要饭，办法总是有的，散会吧。”
众人心情沉重地开始往外走。
狄阿鸟一看他们的模样，就后悔自己当众讲它，商量它干什么？怅怅站了片刻，记得该吃饭了，这就负起手，抬着两条腿往家走，一边走一边说：“为了减少开支，你张铁头别往我家凑了。”
张铁头还是跟在一旁，说：“就吃这一顿，也是为了给你说点事儿，那个怡红院你还记得吧？”
狄阿鸟自然记得，笑着说：“当然记得，谢小婉说不定今天这会儿已经在专门拜访那个萧萧呢。”
张铁头说：“哎，对，就是这个萧萧，还有他们的东家有那个意思？”
狄阿鸟愕然：“什么意思？一齐嫁给你的意思？”
张铁头连连摆手，说：“嫁给我没关系，可她们不是。她们是想？是想帮咱赈济一下那些斯文人。”他又说：“我琢磨着她们是没安好心，这斯文人不就是读书人吗，她们帮我们给读书人改善生活，那不是收买人心？我就没答应，一时半会，还把这个事儿忘了，今天想了起来，大王，你说，咱们是不是也对斯文人区别对待一回？还是把这个机会给他们，让他们做做好人？”
狄阿鸟略一沉吟，说：“我们不行，我们区别对待，那就真的成了居心叵测了，百姓们也会有情绪，或许会闹腾，认为咱们把人分为三六九等，既然怡红院愿意接济这些斯文人，不管怎么说也是件好事儿，好，可以答应他们，你讲的这个事儿值一顿饭，走，吃饭去，让你再赚一顿。”
张铁头赖笑着说：“其实我也是可吃可不吃，主要还不是因为你女人做的饭好吃。”狄阿鸟觉得这是句实话，自豪地笑了一笑，搂着他的脖颈回家，到了家，饭菜都已经香得人垂涎欲滴了，不过谢小婉和史千亿不在，问一问，则是已经和萧萧接上头了，两下见面，想必在一起吃饭了。
狄阿鸟且让谢小桃一起来吃，谢小桃见张铁头在，不肯，一定要另外去吃，她带着人走了，屋子里就只剩俩人。
吃着饭，狄阿鸟又一阵沉吟，过一会儿，给张铁头说：“他们接济他们的，我们也不能闲着，你答应他们之后，放个人过去，见着那些个合适的，咱们就……”张铁头心领神会，说：“神不知鬼不觉地请走。”
狄阿鸟咳嗽了一声，说：“最好不要请，最好是暗中散播，说东夏正在招贤，待遇大好，谁有意，要写一纸申请，这样一来，这么个时候，就是他们苦巴巴求着咱们了，不是咱利诱谁，你说呢？”
他又说：“上谷还是个出猛将的地方，条件要放宽，不一定是要斯文人，这一点，你可以给怡红院说清楚。”
张铁头哈哈大笑，说：“数万男女，岂无几头好牲口？我怎么没想到呢？”
狄阿鸟勾勾手，等他凑来，脱口就是一句：“这件事岂不是越快越好？时间越早，更有利于甄别人才，你还没有吃饱？”
张铁头连忙爬起来，一边往外走，一边说：“这一顿，我可没吃上哈，记着帐。”
他刚走，谢小婉抱着蜜蜂回来了。她带着几个女子一起回来，一回来就瞪了狄阿鸟好一会儿，说：“我见着萧萧了，不错，是个才貌双全的女子，狄阿鸟，我先警告你，你要敢把她弄回家，你看我怎么你？”
史千亿先一步坐下，却说：“我看迈半只脚了。在那儿呆一会，就听她一刻也不停地夸奖你，说花章京和姐姐一样好声乐，一定是个知冷热、解人意的好夫君，一会儿又说，花章京才学满腹，一定是你们东夏举足轻重的重臣吧？”
谢小婉打断说：“这些都没有什么？严重的是……”她到狄阿鸟身边，伸出一双光脚，在后面踩狄阿鸟的背，不停地踩，不停地问：“你什么时候斯文过？什么时候？到了人家跟前假斯文，你什么用心？”
狄阿鸟眼珠一转，连忙说：“啊呀，你们两个第一阵就输了，我让你们去是干什么的？干什么的？人家这不是在试探你们吗？说我好声乐，说我有才学，说到底，一是取悦你，二是想打听我是不是个所谓的举足轻重的人，知道了这一点，她才好通过我，达到她们的目的呀。”
这么一说，谢小婉释怀了。
她把蜜蜂放到狄阿鸟脖子上，任她挂在那儿叫“阿爸”，自己则坐到一旁，说：“我也不傻，我就吹，我们夫君职位虽然不高，可是的确得大王信任，要是妹妹遇到什么事儿，尽管来找我好了。”
她突然变得神秘，问：“你知道她请求什么了吗？”
狄阿鸟觉得是刚刚张铁头讲的那事儿，微笑着说：“一定是说，小女子听说流民中也有斯文人，想及他们吃不得风尘，愿费举手之劳，以多年积蓄接济一二，一来是帮他们度过难关，二来是思慕学问，三来也是推崇圣贤……”
谢小婉眼睛越睁越大，越睁越大，不敢相信地说：“我的天，你语气都像，话就错了几个字，我怎么觉得你越来越像我爹，什么都知道。”
狄阿鸟得意地说：“那当然，我可是跟着他修道过的。”
谢小婉眯上两眼，凶狠地说：“少提修道，你要哪天一声不响地飞升了，看我们娘几个不去上头找你算账？！”
狄阿鸟愣了一愣，旋即才知道自己的阿婉始终不会明白，她的父亲托飞升而去，是为了不让他们母女伤心。
当然，以岳父那样穷追天道的人，也许真成神仙了也不一定。他默默地看了谢小婉一会儿，说：“我不会，我顶多是战死在外，马革裹尸，真有那么一天，你们还是后悔怎么还没生出巴娃子，好给他们的父亲复仇。”说到这儿，他看向史千亿，问：“下一个该你了吧，动静呢？动静呢？”
史千亿顿时一低头，万分难过地说：“我会用心的。”
一句话回答得狄阿鸟哭笑不得。
他挥去一天的阴翳，把蜜蜂搂怀里亲了亲，一边喂她吃饭，一边大声说：“别用心到别的男人怀里，给我借一个回来。”
谢小婉立刻把拳头举起来，威胁、威胁，眼看谢小桃见张铁头走了，进来吃饭，连忙一指，大声说：“她？她一个在外，最有可能。”
谢小桃半点不知情，好奇地问：“怎么了？”史千亿哈哈大笑，跑上去追问：“有了没有？有了没有？什么？孩子呀？”
谢小桃红了一会儿脸，小声说：“好像是有了吧？按说以前坠几次过胎，这回怕也不容易，我就没敢说。”
史千亿大吃一惊，出于羡慕，喃喃地说：“真有了？姐姐好福气。”说完，头一低，心酸酸地坐下吃饭去了。谢小婉剧烈地笑着，蜷缩在地板上抽抽，扒着狄阿鸟吆喝：“有了，有了，绿帽子也有了，我看你怎么办？”
狄阿鸟连忙去盖她的嘴，吩咐说：“以后别做饭了，让别人做，你歇着，歇着，我待会就给你请郎中。”
