等只剩下他自己，博小鹿，张奋青，尉迟秉，这才说：“尉迟秉。你来告诉他。”
尉迟秉环目一瞪，粗声说：“你小子知道什么？这些不是我们的兵，这是大王威逼利诱，给诓来的……诸部百姓。草原连番征战，困乏之极，大王得了东夏难以镇抚，便以过冬为由，要各部出人，按人头补贴粮食，诳来中原卖马的。本来只拟个三五万人，没想到投降来的各部辎重尽失，单单为了口粮，就混杂上老弱妇人*，凑了十多万人，这能打仗么？大王已经倾尽府库，粮草旦夕食尽，又如何旷日围城？”
博小鹿一下泄气，一屁股坐到座位上。
随即，他想起什么，喊道：“为什么不带我们自己的兵？”
尉迟冷笑说：“你是怎么领兵的，连我这个粗人都知道，兵力一但大肆抽调，高显立刻就会坐收渔翁之利，非但湟西不保，只怕渔阳和北平原也难以保全。”
狄阿鸟笑道：“博小鹿不在草原，自然不知实情。博小鹿，孤问你，这你明白孤为什么要冒险入城了吧？一旦不入，两边就会相互戒备，各部知道无利可图，再威逼也约束不住，凭朝廷现有的兵力，拒我等那是轻而易举的。到时进退不得，你来告诉孤，你有什么本领抓住人家的皇帝？”
张奋青却失声道：“阿鸟。不好。如今你入了城，投降来的各部会不会滋扰生事？一旦各部挑衅……那朝廷会不会杀你。”
狄阿鸟大笑道：“孤以几百部曲横扫东夏，各部岂无畏我之心，何况还带了二千精锐铁骑，所以孤是能够约束他们的。放心吧，大事不会有，洗劫府库的小事不会断，朝廷不知我们根底，又怎么肯与我玉石俱焚？越发生这样的事情，朝廷越觉得我资本雄厚，也越畏惧我等，会尽快促成交换，那就不怕粮食不够吃。”
张奋青问：“即便朝廷想尽快促成交换，一时之间，他们哪来那么多的物资交换？”
狄阿鸟又笑：“他们没有，别人有呀。”
他娓娓道：“我早已加急传书给三分堂、狄宝他外公，算着日子，各大商行、钱庄一证实消息，怕已在筹集咱们要的东西，中原缺马，谁囤积马匹谁能暴富，也许他们都想来了看看是不是需要压价观候。但他们万万不会想到，朝廷强行分派，物资送上来就由不得他们。”
但这样的事情，他同样也心有余悸，说：“这都是被自家阿弟给逼到绝路上了，不得已而为之，孤把孤的人头都赌上了，你们万不要学孤，日后领兵作将，大肆仿效。出奇制胜，你们都还不行。”
说是要痛饮，除博小鹿一个喝了个痛快，别的人其实都没有喝多少。
张奋青听靖康朝廷上的声音听得多了，隐隐担心狄阿鸟进城容易出城难，没人了不免询问狄阿鸟的打算和看法，而且两人久久未见，互相之间话好像说也说不完，干脆秉烛谈到夜深。
朝廷的决策动向狄阿鸟也不是百分之百放心。
张奋青除了让狄阿鸟想办法尽快出城，也表达了自己的看法：“皇子们夺嫡在所难免，却也仅限于这一时期，朝廷的状况早已不堪内耗，皇帝又一直扶持嫡系，朝臣中的实力大臣都是他破格选拔上来的士族，门阀被一一清洗出局，大多数实权派大臣们会根据皇帝的倾向行事，如果秦应短期翻不了盘，等于大势已去。阿鸟你要支持他，不但要替他争取门阀，还要有失败的打算……”
狄阿鸟与中原门阀并无往来，自觉没有为秦应拉拢门阀的可能，微笑说：“孤知道了。秦应还是有一定的才干的，相比秦理，他好像更能够虚怀纳谏，毕竟小小年纪出镇在外，知道依靠臣子，行事也更理性，要与我共释前嫌可见一斑。若是他做皇帝，对孤来说也未必会是件好事。你不要担心，孤也是与他利益一致，各取所需罢了，并不会在他身上投机。何况……”
他不想往下说了。
也许出于没保护好妻子的愧疚，也许是骨子里压制着的有仇必报，也许是为了东夏国的安全，不管什么原因，他都乐于看到秦应与秦理骨肉相残的。
夜深了，张奋青已经去睡觉，狄阿鸟却丝毫没有睡意。
与张奋青的谈话，触及到他内心深处的神经，一躺下，李思晴的影子就浮上心头，一笑一颦，美艳不可方物，目光澄静令人不可正视。内心烦躁，他干脆坐起来，随手取件披风走了出去。
到了外面，月光皎洁，如水一般温柔，绵绵倾泻，无力阻挡。
他想到陇上，想起李思晴，也想到了雕阴，而这两个地方，都礼遇过他，却又都因为他而饱受战乱，也许在别人看来，这一切都与他无关，但在他自己看来，却好像是自己的一种罪孽。
在陇上，如果他勘破了拓跋巍巍的战略呢？
在雕阴，如果他没有个叫狄阿孝的阿弟呢？
想着想着，不由一种无力感，他“唉”了一声，眼角濡湿，但陡然间，他又把自己给唤了回来。
这不是他怀念亡妻之地，也不是他怀念亡妻之时，确实如张奋青所言，事已办成，速走为上。
他的思想总不可思议地跳跃着。
下一刻，他又风马牛不相及地想到秦应和秦理之间的太子之争，觉得自己得从中借鉴什么，避免十年、二十年之后发生类似的事情。
他反思自己，觉得自己有些偏爱嗒嗒儿虎，除了李芷从不护短，随他任意塑造嗒嗒儿虎之外，嗒嗒儿虎的性格和可爱总让他觉得那么像自己，在别人眼里嗒嗒儿虎太听话，太憨，狄宝更加像他，而在他自己眼里，嗒嗒儿虎才是肖父的，无论性格，体格，神态，习性，憨可爱的外表下深藏的狡猾。
这是一种说不清楚的缘由。
有的时候，他自己都怪自己是自己对黄娇娇心存芥蒂，但细细想想，又不是，再细细想想，嗒嗒儿虎怎么会让自己觉得最像自个呢？除了孩子的天性，也有自己不厌其烦谆谆教导的份，而对狄宝，狄阿狗，自己好像都没有这么精心地培养。也许真正偏爱的原因应该是内心深处的嫡庶之分。
自己家族似乎没有嫡庶之别，自己又为何有名分之念。
想到这儿，一个从来没有的念头闪现，令他打骨子里悚然。
看来自己他在秦纲面前自信满满，轻蔑表示东夏不会出现诸子夺嫡，但实际上连自己都不知道，已经在早做提防，这才着意栽培嗒嗒儿虎，利用名分这个东西，保全自己的孩子们，不至于骨肉相残。
但是，自己老对嗒嗒儿虎另眼看待，虽有嗒嗒儿虎自身争气的缘故，其它孩子会不会不满呢？
其它孩子一旦不满，是不是事与愿违了？
想到这儿，他大步流星回屋。
嗒嗒儿虎已经睡了，横在炕上，缩得像一只小猴。
事实上，跟着阿爸出来并不是那么有趣，坐在马鞍上不一会儿就会腿麻，风餐露宿，缺少玩具和玩伴，也许诸多孩子，也就嗒嗒儿虎这样粗神经的才会不哭不闹，晃着、晃着，乱七八糟背着书，眨着眼睛，新奇地看向两路，一千零一问，打破砂锅问个不休。
掌了灯看孩子睡得恬静，脸色红润健康，手指曲握蜷在脸边，嘴角还不停会动，旁边放着他所有带出来的玩具，几块髀石，一把羊角柄小刀，一个羊角号，一个狼头面具，一盒方木，一本画册。
狄阿鸟把灯放在一旁，着手收拾，然而翻开孩子手边的画本，看一下就愣了，没想到这两天没管嗒嗒儿虎，他都在画画。第一页画满了大眼睛的人符号和小狗一样马，一个一个半圆包包，这些人和狗前面一个小孩在揉眼睛，后面俩小孩在哭，歪歪扭扭写了：阿叔和阿宝别哭呀。
翻开第二页，画了一条大路，大路上走着一匹马，马上一个小孩坐在大人的怀里，抬着头看着天空，天上飞了几只扁嘴的鸭子，跟人走的得方向一样。
翻开第三页，路上打仗，一个人坐在地上，一个小孩在哭，肯定是说自己受伤了，嗒嗒儿虎在一旁哭。
第四页，一条光怪陆离的大街，路边还盘着条像蛇的怪物。画里的其它的东西，一大半狄阿鸟辨认不了。
第五页，一所大房子，几个小孩，几个大人，一个像是自己的人在倾倒饭菜，饭里还有条全是刺的鱼。
……
末尾，嗒嗒儿虎涂涂抹抹，勉强成字：小叔叔，阿宝，阿爸不带你们来，肯定怕你们觉得不好玩。O（我）也觉得不好玩，可是阿爸说，要做好小孩，就不能光玩，阿宝，O（我）写的信，你都不会写字，也不会画画，0（我）讲给你听吧。
也许这是嗒嗒儿虎眼里的世界吧，也许这是嗒嗒儿虎想带回家给阿狗和狄宝看的。
狄阿鸟叹了口气，硬起心肠把嗒嗒儿虎摇醒，让他看自己的画册，问：“嗒嗒儿虎，这是你画的？”
嗒嗒儿虎揉着眼睛点头。
狄阿鸟问：“回家后给阿狗和阿宝看的？”
嗒嗒儿虎撇撇嘴，大概实在是困，有点想哭，还是说：“也给蜜蜂看。”
狄阿鸟问：“为什么？”
嗒嗒儿虎慢吞吞地说：“阿爸带偶出来打仗，又不带他们，他们肯定不高兴，偶回去就给他们讲故事，让他们别生偶的气。”
狄阿鸟不敢相信地问：“谁教你的？”
嗒嗒儿虎说：“不会的字偶问的阿参叔叔……，其实字偶都会，写的时候就忘了，他一告诉偶，偶一想，字都会写。”
他说的叔叔肯定是那几位参军。
狄阿鸟疑惑地想：难道是这几个参军中有人教他？但很快，他觉得无论怎样，眼前都是一件好事，这种见闻的分享，有助于孩子们相亲相爱，而这个办法他刚刚都没想出来。
他亲了嗒嗒儿虎一下，说：“你画的画，写的字别人都看不懂怎么办？这样吧，阿爸替你找些画师，专门帮你画一个画册好不好？”
紧接着，他又说：“不过，画师是要收钱的，你一个月不吃肉，节省下来雇佣他们好不好？”
嗒嗒儿虎有点迟疑。
狄阿鸟微笑着冲孩子挤挤眼：“要是你一个月不吃肉，省下钱画画册，就是为了让小叔叔和阿宝阿哥高兴，他们才知道你爱他们是不是？不然，你趴下来，飞快地画两幅画，他们看不懂，还觉得阿爸偏心，而你只管去玩，不想他们，敷衍他们。”
嗒嗒儿虎点了点头，答应说：“那偶一个月不吃肉，可是肉都要给偶留着。”
狄阿鸟伸出小拇指，等嗒嗒儿虎给自己拉了下勾，宣布说：“男儿说话算话，不要让别的小孩笑话啊。”
嗒嗒儿虎小声说：“阿爸。偶说话算话，阿妈说胖了不好。”
这也是他自己安慰自己的，干脆爬起来找只笔，让狄阿鸟记在他胖胖的手背上：“说话算话。”
墨还没干，他一头扎下去，又睡着了，鼻子里还钻出来个透明的泡泡，自己用手胡乱抓半天抓破掉。
