那时候祝云璟才入朝堂没两年，昭阳帝为了让他尽快熟悉政务，命他去六部九寺轮流学习，当时他恰好在户部，说是学习，但有皇太子在，下头的人谁敢做他的主，上赶着给他卖命邀宠的倒是不少，祝云璟因此想做些什么瞒天过海，并不困难。
他只是后悔自己的心软，谢崇明哭着在他面前提起他的母后，他便妥协了。
贺怀翎道：“谢国公说您要求他尽快将亏空给填上，他毫无办法，您便给他指了条明路，染指私盐，说是来钱最快的法子。”
祝云璟冷笑：“你真信他说的？他怕是一早就与那方成鹏勾搭上了吧，再者说，他贪得无厌见钱眼开，孤又为何要去碰私盐？孤缺银子吗？”
“谢国公说您要的是用这样的方式，笼络江南官场的人心，让他们为您所用。”
“荒谬！”祝云璟闭了闭眼睛，强压下心中又要翻涌而起的怒气，哑着嗓子道，“孤没做过就是没做过，定远侯若是认定孤也参与了私盐案，甚至有意残害忠良，便不需要再问了，孤与侯爷亦无话可说。”
贺怀翎深深看着祝云璟，见他面色苍白、形容消瘦，唯眼角微微泛着红，皇太子殿下总是如此，既高傲又倔强，从来都不懂得低头服软。
片刻之后，贺怀翎上前一步，在祝云璟面前单膝跪下，轻轻握住他一只手。
祝云璟的眼中有片刻的迷茫，愣了一下才想到要抽回手，贺怀翎没有放，微微使力，将他的手握得更紧。
“放开。”祝云璟沉下声音。
“殿下可知，外头有多少人在等着看您倒台吗？”
“那又如何？”祝云璟咬牙道，“你不也是其中之一吗？孤若是当真被废了，轮到祝云珣，你贺家就要跟着鸡犬升天了，孤是不是应该提前恭喜侯爷你？”
其实不用贺怀翎说，祝云璟都知道，他这个皇太子在朝中人缘并不好，武将因着贺家的关系更偏向祝云珣，文臣又看不上与他同气连枝的谢家那世家勋贵的做派，且他本人也一直被人诟病狂妄自大、过于跋扈，畏惧他皇太子身份的人，远比真正尊崇他的人多得多，所以如今，墙倒众人推的又何止谢崇明一个。
“无论殿下信不信，臣并无此意，”贺怀翎满眼诚挚，望着祝云璟，“臣从未想过要帮着二殿下对付您。”
“可你已经做了，”祝云璟轻蔑道，“从你让郑御史上奏那天起，你就已经做了，从一开始你就知道，事发之后孤一定会被牵连，你还是做了，祝云珣他现在一定很得意吧？”
“殿下，杜知府和许翰林他们是无辜的，臣不能做违背良心的事情。”
“说到底你还是为了许士显！”祝云璟陡然拔高声音，用力甩开贺怀翎的手，“做都做了又何必再假惺惺的在孤面前装好人？你这副做派更是叫孤作呕！”
贺怀翎的眼瞳微缩，眸色更沉，沉默须臾，他说道:“前几日那些弹劾奏本还只是针对谢国公，这两日已隐隐转了风向，矛头全都指向了殿下您，不单是私盐案和亏空案这两件事，连您之前在朝堂上踹死前任礼部尚书，和动用私刑割去淮安侯世子舌头的事，都一并被翻了出来，殿下您最好有个心理准备。”
“孤不该割那淮安侯世子的舌头吗？！他一个侯府世子也敢以下犯上冒犯孤他凭什么？！你又凭什么？！孤留你一条狗命，不是让你在这里对着孤指东说西的！”
祝云璟显然已经气狠了，双眼中竟似泛起了一层薄薄的水雾，贺怀翎看着，心头微颤，说不清道不明的酸涩情绪在心中蔓延开来：“臣无此意，殿下息怒。”
“要孤息怒你就给孤闭嘴！还有礼部尚书那个老匹夫，你以为他是个什么好东西？！你只听人说是孤一脚踹得他一命呜呼，你又知道孤为什么要踹他？！贺贵妃薨逝，他看父皇悲痛，为了讨好父皇拟定的丧仪几乎等同皇后！不单如此，他还与父皇提议，将贺贵妃的牌位摆进凤仪宫，和孤的母后一起接受供奉！凤仪宫那是什么地方？！孤母后的寝宫她贺贵妃配进去吗？！”
凤仪宫是祝云璟母后生前所居寝宫，昭阳帝为了追念发妻，在皇后崩逝时下旨保持凤仪宫原貌，不再住人，只供奉皇后牌位，那位礼部尚书起了歪心思，打起了凤仪宫的主意，本意是为了讨好当时因宠妃去世而悲痛万分的昭阳帝，却不曾想触及了祝云璟的底线，被一脚踹进鬼门关，还当真不算冤枉。
只是这事的起因已鲜少有人提起，事情每每被翻出来，俱是用来指责祝云璟跋扈骄纵、目无法纪，如今更是成了弹劾他的罪证之一。
贺怀翎抬手，按住过于激动的祝云璟的双肩：“殿下，您别再说了。”
祝云璟瞪着他，半晌之后，从牙缝里挤出一个字：“滚。”
