箭已上弦，不得不发。腱子只能硬着头皮上。他起了个大清早，想赶最早的一班车进城。出发前，他一改穿着讲究、打扮入时的常态，特地找了一套又旧又破的衣服换上，装出一副可怜兮兮的样子。见老爸前，他又拿出清凉油(即类似于风油精的物品)在眼角涂了涂，辣得眼泪汪汪，显出一副凄苦的神态。
问明情况和来由，老爸象是被人下了套或上了紧箍咒一样，觉得不痛快，想发作却又如芒在喉，不能发作。他心疼儿子，更要与大队保持良好的关系。故乡养育了他，他应该予以回报。他的父母妻儿还在故乡，也需要大队的关照。
想到这里，老爸拿起办公电话，找到了县里的计委主任。两人是同学，关系一直很铁。主任几乎没有犹豫就答应拨给他一吨的计划。老爸迅速拿出纸笔，写了一张便条，然后交由腱子前去办理。
领导答应的事，自然是一路绿灯。当真正把票证拿到手的那一刻，腱子有一种从未有过的满足感和成就感。只是他还没来得及走出大门，背后的工作人员就开始了议论。一个说，都说领导爱捞油水，一点不假。另一个说，捞这么多油水，不胀死才怪。还有一个说，现在的干部真怪，什么油水都捞。看来，自己所谓的成就在别人眼里并不怎么光彩。
按照老爸的嘱咐，办完手续，腱子就去看望自己的姐姐。他兄弟姐妹三人，姐姐是老大，中间有个哥哥，自己最小，是老三。
姐姐读高中时，生了一场大病，办了休学手续。病治好了，她也不想上学了，于是就在家里做家务、干农活。不久，老爸要了一个招工指标，把她安排到县城一家国营工厂当了工人。她工作努力，为人谦和，加之有老爸这座靠山，刚刚被提拔为厂工会的干事，成为了一名国家干部。女子爱美，她总想把家人打扮得更加漂亮，尤其是这位最小的弟弟。因而经常买些料子最好、款式最新的服装把腱子武装一番。因而腱子总是时髦得让同学们让乡亲们眼馋。每次见到姐姐，腱子总有一种莫名的激动和欣喜。姐姐也喜欢腱子那种讨好自己依赖自己的憨态。
找到姐姐的时候，她已下班，与男友一起，一人拿着一个饭盒，准备到单位食堂吃午饭。见到弟弟，姐姐颇感惊喜，立马作了相互介绍。第一次与未来的小舅子接触，那必须给他留下最美好的印象。男友说，附近新开了一家卤菜馆，我们去尝尝。腱子不知该不该去，用迷茫的眼神看着姐姐，似乎是在征询她的意见。姐姐说，他是阔少，我们吃定他了。
这位未来的姐夫还真的挺阔气，赶餐馆最贵最好的菜点，一盘卤鸡、一盘卤鸭、一盘卤猪肉、一盘时令蔬菜和一大碗鱼汤，共“四菜一汤”。就当时当地而言，腱子虽见过一些世面，也觉得很是奢华。他们还以汽水代酒，饮宴甚欢。酒足饭饱之余，腱子定定地盯着二人看了片刻，然后俯到姐姐的耳边，调皮地低语道，你没他可爱。姐姐大笑不止，认为这是弟弟对自己男友的认同。腱子又俯到姐夫的耳边，也是调皮地低语道，你没他可爱。姐夫也是大笑不止，认为这是大舅子赞赏自己的眼光。可姐姐姐夫不知小弟跟对方说了什么，他们便简单地嘀咕了几句，然后异口同声地对腱子说，我们都没你可爱。末了，姐姐还掏出十元钱塞到腱子手上，嘱咐说，去买件衣裳，别穿得这么寒酸。
本打算晚上看场电影，住一天再走。可又觉任务既已完成，呆在这里也是无聊透顶，不如回家自由。于是腱子告别了姐姐，又去向老爸告别。老爸一向注重儿女们人品、思想、艺术方面的修养，从小时起，就不断地给他们买些有关励志的道德的文学的书籍，让他们从中受到教益。这次，老爸拿出一套《水浒全传》交给腱子，叮嘱道，回去要好好劳动，多看书多学习，争取象你哥哥一样，读上大学。
在腱子的印象里，哥哥就是自己的保护神。虽然他与哥哥为争吃的争玩的争用的也偶尔发生摩擦，但只要听说他在外面受到小伙伴的欺负，哥哥就会毫不犹豫地替他出头出气。
哥哥还是他羡慕的对象。高中毕业后，哥哥回乡务了两年农，老爸就在县里弄到一个大学招生的名额，在大队部的推荐下，经过简单的考试，于去年下半年进入了省城的名牌大学学习，成为了一名工农兵大学生。其实，腱子与老爸的期望值一样，也渴望进入大学的校园深造深造。
