“起来起来，大家都起来，我今儿又没穿皇后制服，用不着行如此大礼。”
阮绵绵赶上前，和红袖芳草将人都扶起，只听为首的卫氏哽咽道：“我们也不是拜皇后，而是拜谢救命恩人。若非皇后娘娘当日为我们说情，谋了这一条生路，我们到现在，也不过是一群活死人罢了。”
“没那么严重。”阮绵绵想说冷宫又不是地狱，但是想一想，冷宫可不就是地狱嘛。于是这话就吞了下去。
和众人一起走进院里，阮绵绵四下一望，不由惊奇道：“咦？你们还种了秋菜呢，这大白菜和萝卜长得很好啊。”
卫氏道：“是。从我们来了这里，红袖姑娘便按时节送来种子，还请了经验丰富的农户教我们种菜。真真是不种不知道，原来这里面也有大学问，当日在宫中，谁懂这些。我们就边学边干，到如今，娘娘看看，也是有模有样了。”
另一边一个姓孙的废妃也感叹道：“可不是，如今回想在宫中的日子，当真是坐井观天，只知道在那么一块地方勾心斗角，全不知天地之大。”
又有一人笑道：“娘娘只看见这院里的菜，您不知道，我们后院还养了鸡鸭鹅，甚至喂了两头猪……”
“什么？”阮绵绵终于忍不住惊叫了：“你们……你们还能养鸡养猪？不……不嫌脏？”
卫氏笑道：“开始大家是有些放不开手脚，但是做熟了，也就习惯了。何况腌臜的是这些畜生，传不到人身上，且这儿条件可比冷宫好太多。在冷宫想烧热水洗澡，还得求爷爷告奶奶，未必能如愿呢，这里我们每晚烧几大锅开水，想洗就洗。”
“对啊对啊。喂鸡喂猪算什么？如今我们这里好几个人都敢杀鸡了，林姐姐还想学着杀猪，被我们极力阻止，她那小身板，别再让猪给拱翻了。”
红袖连忙道：“杀猪这个真不行，杀不死让猪挣脱，会出大事。庄子上现成好几个屠户，到年底我带一个来，帮你们把两头猪收拾好也就是了。”
一提起这个，阮绵绵也来了精神：“你们有两头猪，靠着这些猪肉要过一年，我教你们个法子，可保猪肉一年不腐坏，什么时候想吃，现拿出来就可以吃。”
众人纷纷讨教，阮绵绵说得法子，是在现代学得，将肥肉炸出油，然后五花肉腌制好切大块炸熟，最后封存在猪油中，想吃就拿出来，那真是肥而不腻鲜香味美。
一时间废妃们拉着阮绵绵说个没完，但毕竟时间有限，阮绵绵心中真正牵挂的，是康清音和徐柔。所以即便大家都恋恋不舍，却终须作别。
出了院子，走出去老远，阮绵绵回头看看，那些废妃仍然聚集在门口遥望。
她轻轻吐出一口气，喃喃道：“当日我为她们求情，将她们送出宫来，只是同情她们一潭死水般没有希望的生活，我知道她们在这里肯定比在冷宫强，但我也没想过她们会生活得这么好，那可都是娇生惯养的闺秀千金。可见人只要对生活有盼头有热情肯付出，就一定能过好日子。”
