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第164章 匠工营
张思正的河东军原本有六千人马,追击太平军时,前后军脱节,最终有四千人马冲入河谷,被大水冲了个七零八落。
后军因为携带辎重的原因,行军速度并不快,大水来袭之时,他们正在一处山神庙中休息,也正因此得以逃过一劫。
陡闻河谷发大水,监军史珪一惊而起,他探首而望,只见庙前的谷底俱成汪洋,间或有一两具尸首随着河水上下浮动。
“快看看水里有没有活口!”
张思正的数千兵马可都在山谷,这要是被大水冲到,岂不是有全军覆没之忧?
后军将士瞪大眼睛,竭力搜寻活口,然而,滔滔的河水下,哪还有幸存之人?
不知是谁,忽然向山神庙的方向跪地祷告:“多谢山神爷爷保佑!”
四周的军卒一个激灵,瞬间反应过来,是呀,若非这座山神庙,只怕众人早就入了鱼腹,成了淹死鬼,又哪能像现在这般欣赏水景?
军卒尚且如此,史珪自然不会免俗,他来到庙中,跪地行礼,“弟子多谢山神庇佑之恩,他日必定重修庙宇,重塑金身,以报今日之恩!”
外头,两千多名官军早已跪倒了一片。
下方,轰隆隆的河水依旧在不断上涨,半个时辰之后就涨到了日常蓄水的位置。
河东军追击之时,众人是沿着河谷赶路的。
现在,河谷已经蓄满了水,再想循迹离开很是困难。
换句话说,河东军迷路了。
这片山林范围太大了,没有向导的情况下,史珪甚至不敢轻举妄动,因为他不清楚哪里会有太平军。
万一贼人水淹河谷之后,又在附近设下伏兵,河东军不明就里之下一头撞上去,那可就悔之莫及了。
“来人呐,一定要盯紧河道,若有行船,务必将其拦下!”
裨将心生疑惑,“若是贼人怎么办?”
“他娘的,你们手里的刀枪是摆设吗?若是贼人,那就更要把他们留下了!”
史珪斥骂之后,军卒们再度分派人手,有人盯着上游,有人盯着下游。
然而,令人失望的是,苍茫的大水之下,鸟兽绝迹,连个人影子都没有,更别提行船了。
不知过了多久,众人饿得肚子“咕咕”叫,史珪便让辎重营准备饭食,饱餐一顿。
然而,粮食早晚有吃光的一天,如果明日依旧没有行船,史珪便决定冒险行军。
又过了小半个时辰,忽有军卒大声疾呼:“有船来了!咱们有救了!”
“来人呐,快到山神庙这里来!咱们是官军,带咱们出去,将军有赏!”
……
小船越驶越近,行到近处,便看到两个渔夫打扮的汉子,其中一人瘦长脸,腰间跨刀,另外一人一脸的凶神恶煞,看上去也非善类。
河东军刚要开口问询,面目凶煞之人已经叉手行礼道:“某乃泾原军小校黄旗,身边这位是义士方庚,他与方腊方十三有血海深仇,今日幸亏有他,否则,我根本找不到你们!”
辨明身份之后,史珪便让方庚二人在前带路,大队人马离开了这处山地。
这时,鄜延军刘光世与泾原军姚平仲针对行军路线产生了分歧。
泾原军姚平仲认为大军应该求稳,稳扎稳打便可让贼人无可乘之机。
刘光世却认为应该兵行险着。
河东军中伏兵败之后,官军兵力已不占优,想要威胁睦州,必须出其不意!
再三争论之后,刘光世始终固执己见。
姚平仲苦劝不得!
翌日,河东军余部终于赶来会合。
这时,有军卒来报:鄜延军调转方向去了旌德!
姚平仲大为恼怒,有心不管不问,却又怕遭遇贼人各个击破,无奈之下,只能跟在刘光世后头,一路往旌德进发。
谁曾想,这一次刘光世一击得手,竟然从贼人手中夺回旌德!
司行方麾下兵马有限,为了守住睦州、歙州,他将外围的兵力进一步收缩,只在重要关隘留下兵马。
一旦关卡遇袭,附近的兵马将在最短的时间内予以增援。
鄜延军在旌德小胜一场,士气大振,刘光世证明了自己,也获得了军士的信赖,上下一心之后,再度向独松关进发。
独松关扼守歙州要道,这里有太平军六百人,根据司行方的推断,只有拒险而守,完全可以等待援军抵达。
不曾想,鄜延军配备了大量的火器。
火药箭、蒺藜炮、皮火炮轮番轰炸之后,守军伤亡惨重,鄜延军轻易便夺取关卡。
一直以来,太平军仰仗火器之威,很是打了不少胜仗。
可大宋毕竟有着发达而完备的军械局,上下重视之后,火器局很快便生产出各类火器。
这一次,鄜延军、泾原军南征睦州,军中便携带了大量火器!
火器的威力,在攻坚战中显露无疑。
当司行方得到消息的时候,官军已经连拔三座关隘,而太平军也付出了伤亡两千人的代价。
恼怒之下,司行方试图发动夜袭,可老谋深算的姚平仲见招拆招,硬是让其无功而返。
于是,在睦州与歙州交界处,战斗时不时爆发。
司行方凭借地利之便,死死挡住了官军的袭击。
“儿郎们,再坚持几日,官军跋涉而来,补给不便,我猜他们军中的火药数量不多,只要咱们多挡上几阵,说不定可以耗尽他们的火药!”
司行方的猜测没有错,鄜延军兵行险着,确实取得了意想不到的战果,可随之带来的却是后续补给脱节!
为此,刘光世已经派出了三拨信使,然而,火药补给不同寻常,只有汴京才能制造,其他地方的军械库未曾储备!
前几日,童贯向皇帝陈述火器之利的时候,赵佶便下令全力恢复火药制造。
火药制造乃国之大事,仅仅军器监就雇佣数万人工,下设火药作、青窑作、猛火油作、火作等11个大作坊,每日生产弩火药箭7000支、弓火药箭支、蒺藜炮3000支、皮火炮支。
数十年前,为了抵御西夏的进攻,西军一次领取火箭25万支,由此可见,宋廷火药制造之利。
太平时日,火药制造并未全力生产,许多雇工都遣散回家了。
可如今,面对太平军的威胁,军器监再度满负荷运转,每一日都生产出大量的火器!
涟水,方腊留下一万兵马坐镇之后,便带着大军折返江宁。
梁山军余部一分为二,有人留在了涟水,也有人跟着方腊前往江宁。
这一日,长途跋涉之后,军卒们烤着火盆,一口吃饼,一口喝汤。
饼是充饥的杂粮饼,汤却是油光可鉴的肉汤。