就在这时候，一个仆人匆匆进来，来到林万石将军的跟前，悄悄向将军通报了一个情况。林万石将军随即将情况转告曾王：“陛下，现在有一个贵人专程前来拜访您。”
曾王惊讶中夹杂着苦笑：“我现在就是一个废君，一个遭受人们唾弃的愧对列祖列宗的废君。怎么还会有什么贵人前来专程拜访我？这也太抬举我了。贵人是谁？”
林万石将军压低声音，轻轻吐出几个字眼。“陛下，来者是楚国的金茂王子。”
曾王继续苦笑着：“哦，我知道了。一定是金茂王子看中了巨额赏金，所以前来捉拿我了。”
林将军当即回应：“事情并非陛下想象的那样，因为金茂王子是孤身一人前来。他不知道通过什么途径，联系上了刘沙亮将军，向刘沙亮将军表达了拜访您的意愿。当然您完全可以拒绝金茂王子的求见。”
曾王这才看出来，眼前的这位仆人正是刘沙亮将军的一个部下化妆而成的。怪不得刚才自己看上去感觉挺眼熟的。原来如此。
曾王再度苦笑起来：“好吧，我不妨见见我的这位老同学，看看他究竟有什么来意。”
不一会儿，金茂王子跟随刘沙亮将军走进小巷子里面，走进庭院里面，进入曾王所在的房子里面。众人回避退出。房间里面仅仅只剩下曾王和金茂王子。
林万石将军不敢有丝毫的马虎大意。他一直在小巷子里面站立着，密切注视周围的情况。不知道时间过去了多久，庭院的大门终于打开了。金茂王子在刘沙亮将军的陪同下走出庭院，又转身回头和曾王拱手告别。
金茂王子随后跟随刘沙亮将军匆匆离去。林将军目送金茂王子和刘沙亮将军的背影消失在小巷子的尽头。他随即走进庭院。
曾王一直端坐在沙发里面，久久没有动静，似乎正在发呆。林万石将军轻轻上前呼唤曾王。曾王这才回过神来。曾王马上恢复了常态，并且强打精神起身。
“走吧。我们按照预定计划出门.”
“是，陛下。”
想到艾近远先生的不幸遇难，想到已经变得面目全非的音乐学院的校园，想起昔日对他这个外乡学子热情友善的曾都市民和曾国老百姓，想到他们如今面临的苦难深重的生活，金茂王子立刻就心情沉重。
他再度想起来那个假设。假如时光倒流，假如可以重新选择，假如当初自己没有来到曾都学习音乐，而是一直都在楚国官府工作，那么现在又会是怎么样的一种结局？
那样一来，虽然不能学习自己最喜欢的音乐知识，虽然那会是自己人生的莫大遗憾，但是当初留在楚国，自己如果尽可能地发挥自己的影响力的话，也许可以阻止这场战争的爆发，或者至少控制住这场战争爆发的烈度。
比如，让战争仅仅局限在两个诸侯国的边境地区，那么结局就不可能像现在这样，会对曾国造成全方位的毁灭性的打击。那就不会导致恩师遇难，母校被摧毁，无数曾都市民和无数曾国老百姓遭受重创的惨痛局面。
这是不是意味着，人们和自己最知心的人也不要靠得过近？也许稍稍保持一点距离，保持适当的距离，其实会更有利于保护自己最知心的人？其实会更加有利于彼此之间友情感情的持久发展？可是，这个适当的距离又应该如何判断？究竟多大的距离才是最适当的距离？
大双和小双不时地回头观察金茂王子。他们两人明显地感觉金茂王子已经发生了巨大的改变。以前那个自信心满满的乐观的王子似乎永远不见了。
现在的金茂王子似乎背负着泰山一样沉重的重担，似乎心思重重，似乎看穿一切，似乎颓废了。
在金茂王子很久以前的设想中，他曾经预留了一个计划，就是，在结束曾都留学生活以后，如果楚国官场实在不适合自己，那就干脆寻找新的出路。
比如，自己可以前往神农架，或者壶瓶山，或者南方的长沙附近的某个山区，或者更加偏南的衡山地区，漫步在这些山清水秀的风景如画的地区，寻找一个合适的区域，远离官场，不问世事，隐居起来。
自己每天带领大双和小双，在田园里劳动半天，耕种十几亩田地，然后用半天的时间阅读，或者与附近的音乐爱好者一起弹琴吹笛，引吭高歌。
现在，这场战争彻底粉碎了金茂王子的这个隐居计划。是的，楚国的官场即便就是再让人恶心呕吐的再脏兮兮的粪坑，他也必须捏着鼻子跳进去，也必须到里面游泳。
为什么不得不如此？因为自己亏欠了曾都市民和曾国老百姓，因为自己亏欠了曾王兴文。自己弥补亏欠的唯一办法就是，必须进入楚国官场，必须跳进权力的污水池，必须跳进权力的大染缸里面，必须争夺权力。
谁说正人君子全都必须远离官场、必须远离权力？难道我们就只能任由那些卑鄙无耻的小人掌控权力？不，不，我早就应该抛弃往日的这种腐朽落后的愚蠢至极的思想。
小人恶人掌控了权力，于是就导致了灾难性的后果。人们一直认为，权力是一个丑陋的东西，于是心甘情愿地将权力拱手让给那些小人，让给那些伪君子，于是任由那些小人和那些伪君子胡作非为。
权力本身是一个无所谓好坏的中性事物。权力被恶人掌控，那么就会祸国殃民。权力被正义的人士掌管，那么就能够造福百姓。道理就这么简单。
此时此刻，金茂王子就是这样思考的。是的，自己的余生将绝对不会是躺平的轻松休闲时光，而是障碍重重的危机四伏的主动出击的日子。
对，我金茂必须爬到权力的巅峰，必须最终掌控楚国，而后才能亲手把一个完整的曾国归还给老同学兴文。
唯有这样，自己也才能有能力，帮助师母和师母的团队，继续研究探索编钟的奥秘，以便完成老师的未尽的遗愿，铸造出更加完美的编钟！
编钟王国永远不可能被摧毁！
