“俺小时候给地主赵老爷放牛，我记得那天下暴雨，俺着急回家，一时着急，就用鞭子多打了那牛几下，被赵老爷看到了，他就让人把我吊在树上，用鞭子沾盐水抽了两个时辰。”
“那时候你几岁？”
“八岁，后来我爹把家里的地全部抵押给了老爷，才凑够了给我治伤的药费，官老爷说我弄伤了老爷家的牛，要赔一倍的钱，逼着我爹把家里把能卖的都卖了。”
赵长工说到此处，双手不由得握紧了拳头。
“然后我们全家全都当了老爷家的下人，娘当了烧水的佣人，累死了，爹成了农奴，上了吊，我还继续放牛，只不过没有了工钱，稍有不慎就要挨鞭子……名字也被改成了赵长工。”
陈楚弯腰将赵长工的衣服拾了起来，给他重新穿了上去。
“就是这样的一个人，他做到了那些将门子弟一辈子都做不到的事情。”
陈楚说着将赵长工拉到了座位上，强迫他坐了下去，而后环视在场众人，目光落在了赵福的身上。
“赵福哥，你还记得我去石灰矿场找你时候吗？”
赵福眼中坚毅，他听到方才赵长工说的话，似乎想到了什么，却始终找不到最终的答案。
“记得，您第一次用边角料合成了万民土。”
赵福突然双眼放光，看着陈楚，心中似有一股火焰燃起，这是他从未感到过的力量。
陈楚坚定的声音再一次响起。
“大明也好，建奴也罢，他们眼里的百姓从来都是那些脑满肠肥的士绅地主，而如长工一般的长工，在他们眼里不过是蝼蚁，是待宰的羔羊。
你们现在想想自己的身世，自己家里以前的情况，敢问哪个家没有冤屈，从小到大，都吃过几次饱饭？”
陈楚停顿了一会儿，双眼锐利地观察着在场每一个人的表情。
在场的众人皆陷入了沉默，不少人同样和赵长工一样握紧了拳头。
“黑旗军不是什么将门私兵，你们好好看看周围的袍泽弟兄，看看他们，从最高的指挥官，再到炊事班，哪个不是泥腿子出身。”
一些莽撞的军官开始原地自言自语，声音越来越大。
“俺家里原本有十亩地，那粮长和王财主贪图我家的地，就合谋说俺家没交够粮税，把我全家逼死了，地也被他们强抢了去。”
“那狗杂种张老财，贪图俺妹的身子，把我全家逼着跳了井，俺妹子也被他掳了去，至今没有音讯……”
“那些士绅老爷，就好像永远吃不饱一样，俺全村的地都被逼着投了献，还要咱去当奴才吗，连逃荒都不准，我是运气好才逃出来的。”
陈楚一手按在了孟长柱的肩膀上，高声说道：“像孟长柱这样有良心的官军，他领着社学的老幼在辽沈之间流浪了三年，可见那些狗东西根本就没想着给百姓活路，甚至容不得一点忠义之士。”
孟长柱身躯微微一怔，而后暗自松了一口气。他家里其实是世袭的百户，刚才群情激奋让他心中难免有戚戚焉。
待众人短暂的喧闹后，陈楚高声说道：“你们觉得咱们四面无援，而我却认为咱们这四面皆援！”
赵福一步跨出队列，单腿跪在了地上，抱拳说道：“请陈大人明示我等。”
“丁万！”
“有！”
“我们方圆百里，有多少定居点。”
“三十二个自然村，十七座地主土楼，一个复州城。”
“位置。”
“已经画好了路线，标在了图上。”
