彼时，龙栖殿。
“陛下？可是没有说错？只留容王妃和灵儿？烈……祁王不需要留下吗？”
皇后看着皇帝道：“陛下，是不是……”
皇帝微微睁开沉重的眼皮，极尽全身气力呵斥：“朕，头脑还不曾昏到如此地步，朕晓得朕在说什么！……容王妃和灵儿留下！其余的人全都出去，没有，没有朕的吩咐，不得入内！”
皇后讷讷，低眉小心应承：“是，臣妾知晓。”
众人皆退，殿中只有徐弦月与秦灵若二人侍立榻前。
皇帝以肘撑身，吃力想要从龙榻上坐起来，但身体的虚弱让他无法支撑起自己的重量，最终在秦灵若的帮扶下，手撑榻沿，勉强坐稳，如此简单的一个动作，却好似耗尽了全身的气力，缓息之下喘咳不止。
他咳得用力，呼吸艰难又滞涩，仿佛有什么东西卡在了喉咙里，脸色苍白如纸，额头上满是细密的汗珠。
秦灵若当即斟了一杯茶水，将茶盏递送到皇帝面前，皇帝就着她的手慢慢饮了一杯，喉口这才顺滑了些许。
秦灵若面带忧色看着皇帝。
徐弦月想要上前为皇帝把脉，却被他摆手推拒。
“父皇，您留下我和月月，到底是所为何事？”
秦灵若一边将茶盏轻置案几，一边问道。
徐弦月虽然没有说话，目色里闪烁的询问之意与秦灵若所表达的如出一辙。
皇帝缓过气来，指了指龙榻旁侧，秦灵若循着手指方向怔怔望去，眼瞧的皇帝指的方向，是个扇形紫檀木多宝阁。
琳琅满目的玉饰摆件，古玩书画，一格一格分设其中。
秦灵若困惑，满目不解：“父皇？”
皇帝粗喘道：“灵儿，看到那个架子上，錾金祥云龙纹玉瓶了吗？”
秦灵若老实回道：“看到了，怎么了？”
皇帝吃力抬眼看她：“连续向右转……三圈，便可打通龙栖殿内暗门，此事仅是历代帝王知晓，你与容王妃，一同离开这里，离开京都。”
徐弦月与秦灵若相视讶然几息，徐弦月不由自主地瞟了一眼殿门口，声音压的更低了些，近乎气音道：“陛下，为什么？”
皇帝体虚气弱，断续同她道：
“朕自知时日无多……这宫城，已是尽在那门口逆子的掌控之中了，待朕察觉时，宫城消息无法传递出去……连衍虚也……”
徐弦月心道衍虚果然出事了。
“朕的皇后，似乎与那逆子达成了某种共识，竟是同他一并为伍！咳咳咳！”
说到激动处，凉气贯喉，皇帝的又剧烈咳嗽了起来，声音好像要将他的心肺从喉咙中撕扯出来。
“朕拟了一份圣旨，你们拿着，来日谁可归京，替这北玄江山，清君侧，朕的皇位便传与谁！”
秦灵若顺了顺皇帝的心口，急忙道：“可我们若是走了，父皇怎么办？”
皇帝嘶哑道：“你们不必担忧朕，那逆子，狼子野心，所图所谋无非是这把龙椅，只要朕一日不曾咽气，他便一日别想名正言顺得到朕的江山！”
皇帝喉口嗬嗬：“他们当真以为，朕已是病到老眼昏花，耳目不明的地步，竟是连商议，也不曾避讳朕了。”
“朕也不是全然不曾留有后手，足以撑到你们离开京都。”
徐弦月不赞同道：“可我们离了京都还能去哪？”
“陛下又能再撑几日？”
皇帝看着徐弦月，费力重重喘息，坚定同她道：
“去北疆，寻川儿，这臭小子不知又在打什么故弄玄虚的鬼算盘，出征临行前，他同朕允诺过，必然得胜归朝……如今你在京都，他心有挂怀，他又怎会如邸报所言，生死不明。”
徐弦月哑然，一时半刻说不出反驳的话，知子莫若父，哪怕秦越川不曾告知皇帝他的计划，皇帝竟也能猜中大半。
“陛下，他——”
“朕心中有数，朕既是允了他，便要鉴诺护你周全，眼下境况不妙，今日趁他们没有防备，你们且快些离开此处。”
皇帝看了眼殿门方向：“朕的身体这般，不知还能撑多久，眼下京都唯那逆子一人，不知用了什么伎俩，竟是将朕的守备替换了大半……”
“灵儿，你便当做是寄于父皇的希望，早些离开此处，早日寻得救兵扭转局面……”
皇帝的干枯大掌握住秦灵若的手腕，极尽全力将她朝多宝阁那厢推去：“快些离开此处……”
秦灵若低着脑袋，瞧不清面容，一言不发，一动不动，于皇帝的命令似乎也是充耳不闻，她始终固执的坐在榻沿，说什么也不肯离开半步。
皇帝似乎当真动了怒气：“灵儿，再不离开，当真没有机会了！”
秦灵若忽然起身，正身跪在榻前，一字一句道：“父皇劝我们离开，无非是认为当下京都危险，无可托付北玄江山之人。”
“大皇兄亡故，二皇兄赈灾，三皇兄征战在外，四皇兄也远派也不能一时回归，五皇兄狼子野心，六皇兄不堪重任……”
