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却说庞涓脱身出来，出了北门，径投郊外林中，寻到一个开阔处。庞涓左右环顾，确认无人，尽情施展拳脚。练有一时，庞涓擦去汗水，稍作歇息，拔剑出鞘，舞剑如飞。庞涓收势，插剑入鞘，缓缓走出林子。
回到街区后，庞涓神清气爽，迈开大步正要走向吴子坊，竟被一人拦住去路。庞涓斜眼一看，见他虎背熊腰，身体壮实，只是右眼稍稍吊起，让人甚觉不爽。庞涓打个揖，正要问话，此人已将宝剑取下，放在路边，朝庞涓抱下拳，当街扎下架势。看那模样，显然是想与他过招。
时下武风甚盛，安邑各条街道均有武馆，当街切磋武术更是寻常之事。庞涓微微一笑，也不搭话，解下宝剑，略一抱拳，如他一样扎好架势。不少路人见有人比武，围上来看热闹。
二人互相绕着圈子，寻找机会。兜有一会儿，庞涓看出对方破绽，突然起脚，径直踢向对方小腹。对方早有防备，伸胳膊挡住。然而庞涓这一脚却是虚的，快要踢到时陡然变招，扫地飞去。对方重心偏移，毫无防备，被庞涓扫个结实，扑地倒下。围观者纷纷喝彩。
那人一个鹞子翻身，重站起来，扑向庞涓，被庞涓闪过。二人一来一往，又斗数合，庞涓再寻机会将对方放倒。如是再三，对方倒地越来越快，时间越来越短，终于心服口服，抱拳：“仁兄好手段，丁三佩服！”
庞涓亦抱拳：“丁兄承让！庞涓多有冒犯，望丁兄海涵！”
丁三笑道：“呵呵呵，庞兄哪里话！说到冒犯，该是丁三才是。”看一眼日头，“日已过午，想必庞兄尚未吃饭吧。在下欲请庞兄小酌一杯，算是赔罪，还望庞兄赏脸！”
庞涓本是豪爽之人，见丁三虽然吊眼，言语却直，心中顿时有了好感，当下抱拳道：“好，在下请客。丁兄，请！”
丁三现出生气的样子，三角眼朝上一吊：“是在下冒犯在先，该由在下请！”
见他如此较真，庞涓扑哧笑了：“好好好，此番就由丁兄请！”
丁三转嗔为喜，二人各自捡起宝剑，丁三引路，投前而去。
丁三将庞涓带至元亨楼门口，手指门楼：“庞兄，听说这个馆子酒菜不错，进去尝尝？”
庞涓看都没看招牌一眼，连连点头：“好好好，是丁兄做东，哪儿都成！”
二人走进餐厅，刚刚寻好位置坐下，就有小二过来。
丁三看向小二：“来四个小菜，二热二凉，二肉一鱼一素，外加一坛老酒，要好的！”
小二打个响指：“好咧！”转身匆匆走向柜台。
庞涓打眼看去，楼中装饰奢华，进出楼中的客人非富即贵，衣着华丽，不无诧异道：“丁兄，这是什么所在？”
“元亨楼。”
元亨楼名为酒楼，实为赌馆。开业不出半月，安邑城中就有几人一夜暴富，与之相随的是另外几户倾家荡产。正反两种名声迅速传扬出去，此楼顿时成为众人茶余饭后的谈资，无人不晓。庞涓血气方刚，自是瞧不起这种地方，心中难免“咯噔”一下。然而此番是对方做东，且又是初次见面，便不好再说什么，只得故作惊讶道：“元亨楼？听人说起过，原来是这样啊！”
丁三压低声：“庞兄，听人说，这儿不仅是安邑最热闹的地儿，也是天下最热闹的地儿了。”
庞涓担心道：“东西一定贵了！”
丁三“啪”地拿出两块金饼，搁在案上：“这个应该够了！”
庞涓显然有些过意不去了，拱手道：“让丁兄破费了！”
“哈哈哈哈，”丁三豪迈地大笑几声，“能与庞兄这般豪士吃酒，是丁某福分！”等待多时，始终不见上菜，丁三有些气恼：“小二！小二??”
没人应声。
庞涓笑着摆手：“丁兄，不急！”
“店大欺客哩！”丁三不屑地哼出一声，赔笑道，“庞兄，看这样儿，一时三刻也上不来，我们不如到楼上耍耍，既然来了，干脆开开眼！”
庞涓早就听说楼上设有赌局，甚是奢华，见丁三询问，心中不免多出几分好奇，不假思索地应道：“也好！”
丁三似是熟门熟路，引领庞涓走到楼上。庞涓只管跟在后面左拐右转，一路走去。来到一个大厅门口，庞涓眼前一亮。厅中金碧辉煌，极尽奢华。厅中是个巨大的深黄色赌台，几个衣着光鲜的富家公子正围台而坐，一个美女庄家美目生盼，将手中骰子摇得哗哗直响。十多个赌徒或站或坐，眼睛大睁，眼珠子死死地盯住美女手中的骰子。
庞涓站在门口看了一会儿，悄悄问道：“台边坐的都是何人？”
“小声点儿，可都是大人物哩！”丁三轻嘘一声，指点，“看到了吗，中间那个穿白衣的是相爷府中的白公子，左边穿蓝衣的是司农府中的吴公子，右边穿紫衣的是司马府中的梁公子！庞兄，要不要进去看看？”
“看看就看看！”
二人走进厅门，移近台边。刚刚站定，美女庄家“啪”一声将骰子定在台上，揭开盒子。在众人的惊呼声中，白公子兴奋地叫道：“哈哈哈哈，本公子又赢了！”
另外三名男子显得无比沮丧，各将面前的金子推到白衣男子面前。庞涓打眼一看，白公子跟前已经码起一大堆黄澄澄的金饼。
一旁皂衣男子摇头，苦叹一口气：“唉，白公子，在下不玩了。今儿手气背，再输下去，在下要脱光身子哩！”
众人哈哈大笑。
美女庄家脸色羞红，身子一软，趁势偎在白公子怀里，轻嗲一声：“吴公子，瞧你害臊不！”
吴公子看她一眼，咂舌道：“啧啧啧，你个小桃红呀，究底是啥人害臊哩？一见到白公子，连身上的骨头都是酥的，站不稳哩！”
小桃红轻啐他一口，在白公子的怀中又拱几拱，嗲声嗲气道：“吴公子，奴家知道您的口中吐不出好话，再说就不理你了！”
另一边的梁公子摊开两手，朝白公子拱拱：“白公子，今儿你交桃花运，连我这个赌神也甘拜下风，连赌连输呀！”
白公子轻轻推开桃红，朝梁公子连连拱手：“是梁公子承让，白虎愧不敢当！”
梁公子正要回礼，一眼瞥见丁三和庞涓，像是突然发现异物似的，目光紧紧盯在二人身上，半晌方道：“这两位是什么人？”
所有目光齐射过来。
吴公子手指丁三，不屑道：“这不是南街的痞子丁三吗？”
丁三笑脸相向，跪地叩首：“小人丁三叩见吴公子，叩见在场各位爷！”
庞涓未曾料到丁三竟如此没有骨气，鄙夷地斜他一眼，鼻子里哼一声，转身就走。吴公子叫道：“那位客人且慢！”
庞涓傲然站住，目光射向他。吴公子与他对视一会儿，扭头问丁三：“街痞子，他是你朋友？”
丁三再叩：“回吴爷的话，此人正是小人朋友，姓庞名涓！”
庞涓一字一顿：“庞某没有他这样的朋友！”
庞涓此言一出，众人皆是一震。
丁三一跃而起，惊讶地望着庞涓：“庞兄，你??”
庞涓鼻孔里哼了一声，朗声道：“庞涓永远不会去交似你这般没有骨头的朋友！”一个转身，大步迈去。
吴公子摆手喝道：“这位公子，且慢！”
庞涓顿住步子，缓缓转过身。
吴公子抱拳：“庞公子，在下吴德才，世袭贵胄，家父为当朝司农。”指着对面，“这位是当朝司马府上的梁公子，这一位，”手指白公子，语气倨傲，“就是当朝相爷府中的白公子！请问庞公子是何出身？”
见他这般亮出家世，庞涓知道此地不可逞强，鼻孔里轻哼一声，转身准备离去。
丁三回话：“回公子的话，我这位庞兄家住西街庞记缝人铺，是庞店主的公子！”
庞涓并不认识丁三，丁三却如数家珍，将庞家端底抖搂出来，这是庞涓不曾料到的，顿时有种被人下套的感觉，脸色涨红，折回来，怒目逼视丁三。
吴公子听罢，讥笑道：“哈哈哈哈，姓庞的，我道是何方神圣，不想却是店家贱坯！”敛起笑容，鄙夷的目光直逼过去，“你可知道，这儿是何处所？”
庞涓未及反应，梁公子阴阳怪气地附和道：“怪道本公子手背，原来是有贱人带来秽气！姓庞的，你这冲了公子的手气，该当如何？”
庞涓看向他，手按剑柄，冷笑一声：“姓梁的，你说该当如何？”
“嘿，”梁公子跳起来，“你??你小子，骨头虽贱，舌头却硬，敢跟本公子顶嘴！”
庞涓两眼射出火，按剑之手微微一动，从牙缝里挤出一句：“你说谁的骨头贱？”
梁公子眼睛一横：“当然是你这个贱坯！”
庞涓眼睛发红，走上前去，运足力气，忽一声将赌台掀翻。刹那间，台上的金饼散落一地，桃红花容失色，尖叫一声拱进白公子的怀里。
说时迟，那时快，伏在门外的十几个壮汉冲进来，庞涓未及反应，已被他们按倒在地，绑个结实。
与此同时，林楼主闻声进厅，大声喝道：“何人在此闹事？”
梁公子手指庞涓，转向林楼主，大声呵斥道：“姓林的，你这楼主怎么当的，竟让这个贱坯在此撒野？”
林楼主赔笑，连连拱手：“都怪小人看管不严，扫了各位公子雅兴！小人在此赔罪了！”又拱几下手，目光移向庞涓，指向翻倒在地的赌台，“小子，是你掀翻这张台子的？”
庞涓将头别向一边。
林楼主阴阴一笑，怪声怪气地问道：“是哪只手掀的？”
庞涓仍不作答。
林掌柜厉声喝道：“我问你，哪只手掀的？”
庞涓扭过头，两只眼死死盯住他，一句话不说。林楼主冷笑一声，目光移向丁三：“丁三，这小子是你朋友？”
丁三连连点头：“是是是！”
林楼主狞笑一声，对众打手道：“拉下去，将他的两只手剁下喂狗！”
“啊？！”听到剁手，小桃红发出一声尖叫，朝白公子怀中更紧地偎依过去，“白公子—”
白公子轻拍她，对林楼主道：“林楼主，就看在本公子面上，饶他这次吧！”
林楼主朝白公子笑笑，拱手，转对庞涓说：“你小子命好，本楼主看在白公子面上，暂且饶你这次。不过，手可免剁，坏我生意不能不罚！”转对众打手，“拉下去，重打二十大板，关他十天，让他反省反省做人的规矩！”
众打手扭住庞涓走出赌厅。
庞涓猛地扭转身子，目光缓缓射向丁三：“吊眼狼，你敢阴我！”
丁三心虚，面色惶恐，背过脸去。
庞涓目光依次扫向吴公子、梁公子，一字一顿：“两位听好，今日之事，庞涓记下了！”一个转身，随打手们大步下楼。
正在楼下餐厅吃饭的罗文听到楼上传来一阵嘈杂声，放下碗筷，打眼望去，见是打手拥着被反绑的庞涓走到楼梯口。众食客一阵纷乱。罗文扔下筷子，急跑出去。
众人将庞涓拥到楼下，推进一间屋子，“啪”地关上房门。有顷，里面传来打板子的声音，但没听到庞涓哼出一声。不一会儿，几人打完，走出来，在外面锁上房门。
罗文脸色煞白，急吼吼地奔出去。
小二飞步上来，一把扯住他：“罗爷??”
罗文这才想起未付膳费，掏出一个布币，扔在地上，飞跑而去。
一路小跑至上大夫府，罗文跑向关押庞衡的院子。
另一条小路上，戚光、丁三也正脚步匆匆地走向小院。罗文瞥见，打个惊怔，身子一闪，隐在树荫里。
戚光、丁三走到院落门口，几个壮汉迎入。
戚光扫一眼，朗声问道：“庞师傅呢？”
一个壮汉指着屋子：“回禀戚爷，庞师傅在屋子里坐着，不吃不喝，嚷着要回家！”
戚光大步走进屋子，果见庞衡席坐于地，双目微闭。一碗稀饭和一盘小菜放在旁边，早已凉了。
戚光在他对面坐下，轻轻咳嗽一声，拖长声音：“庞师傅！”
庞衡微微睁眼，冷冷道：“说吧，姓戚的，你想把我怎样？”
戚光阴阴一笑：“庞师傅说的是哪儿话！戚某并无他意，只是想请师傅做几套衣服，谁想师傅如此使性，竟连这点儿薄面也不肯给呀！”
庞衡略顿一下，解释道：“姓戚的，不是庞衡不肯做，而是缝人自有缝人的规矩。对缝人来说，私做王服就是谋逆。庞衡头可断，血可流，谋逆之事，断不能为！”
戚光微微一笑：“戚某也不是强人所难的人，买卖不成仁义在嘛！”
庞衡看过来，似是不信：“哦？”
“这样吧，庞师傅，这三套王服，你想做就做，若是不想做，戚某也不为难你，这就放你回去！”
庞衡站起来，拱手道：“庞衡谢家宰成全！”拍打几下屁股上的尘土，转身走出房门，朝院门走去。
戚光叫道：“庞师傅请留步！”
庞衡在院中停步，扭头望回来。
戚光缓缓起身，从屋里出来，站在院中。
“敢问家宰还有何事？”庞衡问道。
“并无他事。这儿有件物事，听说是你家的，你可认认。如果是，就顺带拿回去吧！”戚光朝丁三努嘴。
丁三将一柄剑“啪”地扔到地上。
庞衡是缝人，穿针引线，眼睛早已练得雪亮，远远一看，就知是爱子之物，心头一凛：“这是我家涓儿的剑，为何在你这里？”
“呵呵呵，”戚光轻笑几声，“既然是你家的，你可以拿回去了！”
庞衡拿起宝剑细察一番，冲戚光吼道：“姓戚的，你??你把我的涓儿怎样了？”
戚光转向丁三：“丁三，回庞师傅的话！”
庞衡的目光射向丁三。
丁三拱手：“庞师傅，晚生与令公子以武会友，相谈甚笃，方才晚生请令公子到元亨楼吃酒，谁想令公子他??”
“他??他怎么了？”
“他多喝几口，仗着酒兴闯到楼上，冲撞几位官家公子不说，又大闹元亨楼，将赌台掀翻，被楼主的下人拿下，说要按江湖规矩，剁去令郎的双手双足。晚生苦苦哀求不成，到你家店里报信，又见门上落锁。晚生左右打听，听说庞师傅在上大夫府上，这才急赶过来！”
庞衡目瞪口呆，跌坐于地。
“呵呵呵，”戚光阴阴一笑，“庞师傅，您怎么坐下了？不想回家了吗？”
庞衡忽地站起，死死盯住戚光，一字一顿道：“姓戚的，放了我的涓儿！”
戚光冷冷道：“庞师傅好无道理！你儿子在元亨楼酗酒犯事，与我戚某并无半点瓜葛，为什么要我放了他？”
庞衡眉眼一横，咬牙道：“你的三套王服，庞衡应下了！”
“哦？”戚光打个响指，“来人！”
门外闪进一人，哈腰站在一边。
戚光扫他一眼：“听说庞大公子在元亨楼犯事了，你去打探一下，摸个底细！”
来人应一声，疾步走出。
戚光转对庞衡，打一揖道：“庞师傅，您肯帮戚某的忙，就是戚某的朋友。令郎之事，自然也是戚某之事。庞师傅放心，戚某马上禀报主公，冲主公薄面，想那楼主不敢轻易造次！”
庞衡冷冷道：“有劳家宰了！”
“庞师傅，戚某为您备下仆从二十名，个个能裁能缝，庞师傅要做什么，只管吩咐他们就是！”戚光转对院中三个汉子，“你三人听着，从今日始，你们都是庞师傅的下人，庞师傅要什么，你们就备什么。若是误了庞师傅大事，家法侍候！”
三人齐声：“喏！”
罗文在院子外面的树荫中听得真切，得知庞家父子并无大碍，缓缓嘘出一口气，决定暂时先不见庞师傅，转身离开。
庞衡紧赶慢赶，不出十日，三套王服已经完工，使人去喊戚光。
戚光向陈轸报喜：“主公，三套王服今日成了！”
“太好了！”陈轸赞道。
“庞师傅怎么处置？”
“此事不宜张扬，你可留他再住几日。”
“好哩！”
戚光与罗文赶到小院，众人跪迎，唯庞衡昂然站立，三套王服悬在衣架上。
戚光审视几套王服，抬头望向庞衡，咂舌道：“啧啧啧，好手艺呀！”掏出一沓金币，转向跪在地上的众家奴，“你们辛苦了，来来来，凡在这个院子的，戚爷各赏一金！”
罗文接过，每人发一金。众人捧过，叩首谢恩。只有庞衡将自己的那枚金币扔在地上，眼睛直直盯住戚光：“戚家宰，我的涓儿呢？”
戚光赔笑：“庞师傅，戚某差点忘了，令郎之事，主公早已打过招呼，林楼主也真就买了面子，令郎毫发无损，这辰光想必就在贵府上呢！”
庞衡转望罗文，见他点头，转对戚光，抱拳道：“谢家宰了！家宰所要的三套王服均已完工，庞衡告辞！”大踏步就要出门。
戚光摆手叫住：“庞师傅留步！”
庞衡顿住步子，回望戚光。
“庞师傅，戚某差点又忘一件大事。是这样，得知师傅手艺绝佳，主公有意留师傅再住几日，做完所有王服！”
庞衡大惊：“姓戚的，你??怎能言而无信呢？”
戚光满脸堆笑：“庞师傅呀，说到这个，就要怪师傅你自己喽！”
庞衡惊愕：“怪我？”
戚光两手一摊，做无奈状：“主公本想只请你做三套王服，不想师傅一气讲出那么多，主公心就痒了，传令让师傅继续做下去！”拿出一袋金币，“主公说了，决不亏待师傅，工钱原定每套六金，这又追加三金，共是九金。你已做下三套，三九二十七，都在这个袋里，请你清点。至于后面的工钱，待完工后另行结算！”
庞衡急了，连连摇头：“我不要你的工钱，我只要回家！”
戚光脸色一沉：“庞师傅，这等好生意，你到哪儿寻去？再说，戚某面子薄，主公的面子，你总该赏吧！”
庞衡长叹一声，不再作声。
戚光将钱袋交给罗文，吩咐道：“罗文，你去庞师傅府上一趟，一来望望庞公子，二来将工钱交给公子，就说庞师傅做完王服就回去！”
罗文接过金子，望向庞衡。
庞衡心里清楚，自己在此私做王服，可能再也回不去了，遂长叹一声，对罗文话中有话：“罗文，见到涓儿，就说过几日我就回去。要是有啥事儿，就让他去寻他季父！”
罗文点点头，转身走出。
庞涓被关在黑洞洞的地下室里长达十余日。
这天早上，两个汉子打开房门，二话不说，架起他的两只胳膊，连拉带拖地将他弄到元亨楼外，朝大街上一掼。庞涓被折磨得力气全无，又被两个汉子如此一推，顿时滚于数步之外，仰面朝天躺在地上。
两个汉子白他一眼，拍拍手径回院里。庞涓躺一会儿，咬牙爬起，朝元亨楼的牌匾死盯几眼，聚起力气挪到街边，手扶墙壁缓缓走去。
庞涓挪到自家门口，见门上依然挂锁，吃一大惊，拐进邻家豆芽店里。
见是庞涓，老店主迎上，扶住他，关切地问道：“涓儿，你??这是咋哩？”
庞涓看向他：“刘叔，我阿大他??哪儿去了？”
刘叔摇头：“不知道呀。前些日他跟罗文走了，这还没回来呢！这些天，来做衣服、拿衣服的人天天都有，也都在向我打听他呢！”
庞涓心头一颤：“刘叔，我饿了，弄点儿吃的！”
刘叔进屋，与一个女人一同出来，自己端盆热汤，女人手里拿着几块大饼。
刘叔道：“涓儿，这是你婶烧的羊杂汤，还没出锅哩。这几块饼是昨儿烙的，没顾上热，你泡汤吃。”
庞涓给老两口个笑，泡饼入盆，一顿饕餮大餐。吃得差不多了，庞涓抹抹嘴巴，打揖谢过，走出店门，径至自家铺前，打开铺门。
庞涓将铺中一切巡查一遍，见一切完好，嘘出一口气，在铺中席地坐下，闭目养神。
傍黑时分，庞涓察觉有人推门进来，抬头一看，是罗文。
庞涓“噌”一下蹿起，一把扭住罗文，咬牙道：“姓罗的，我正要寻你呢，你倒寻上门了！”
罗文也不挣扎，任他扭住。
庞涓扭他到裁剪台前，朝台上一顶：“快说，我的阿大在哪儿？”
“庞兄松手，在下此来，为的就是此事！”
庞涓松开他，二目逼视。
罗文缓出一口气，解释道：“庞兄，是这样，府上请庞叔做几套贵重服饰，这辰光仍在忙活！”从袖中掏出二十七金，码在几案上，“这是庞叔旬日来的工钱，戚爷让我先捎给你！”
十日竟能挣到二十七金，匪夷所思！
庞涓扫了金子一眼，冷冷一笑：“纵使为天子做王服，也不会有这么多金子！姓罗的，你甭骗我！”
“庞兄勿疑，这些真的是庞叔工钱。因是紧活儿，庞叔又做得好，府上在工钱之外，又给些赏钱，听戚爷说，是原工钱的三倍！”
“什么衣服这么值钱？”
“这??”罗文略略一顿，摇头道，“在下不知！”
“姓罗的，”庞涓声音从牙缝里挤出，“无论你知也不知，家父是跟着你去的，我只向你要人！家父待你不薄，今日我就不多说了。你这回去，叫陈轸立马放回我的阿大，不然的话??”顿住话头，将拳头捏得“咯咯”直响。
“庞兄不必说了，在下这就禀报戚爷，你安心在家等着。”罗文说完，转身就走，走有几步，回头，“还有一事，差点儿忘了！临别时，庞叔吩咐，万一有个啥急事儿，可去寻你季父！”
庞涓冷冷道：“我谁也不寻，就等家父回来！”
魏惠侯兴师伐秦，公子卬催逼粮草。卫、鲁、宋、中山四个小国不敢怠慢，各自备下一万石军粮。粮食准备妥当之后，具体发往何地的诏令却迟迟不来。四国一时纳闷，各派使臣前往安邑探问。众使到达安邑之后，寻不到上大夫陈轸，只好去找司徒朱威。
事关列国军情，朱威进宫面见魏惠侯。一宫人引领司徒朱威走近后宫殿门，宫人进御书房禀报。毗人走出，引朱威趋进。
魏惠侯正在逗着一只八哥鸟儿。
朱威趋近，叩拜：“臣叩见君上！”
惠侯扬手笑道：“朱爱卿呀，你来得正好，寡人让你看件宝贝！”
朱威再拜起身。
惠侯招他来到鸟笼前，指着鸟笼道：“爱卿请看，这只小鸟是义渠君贡的，乖巧得紧呢！”朝它轻嘘两声。
小鸟瞅他几下，张口叫道：“臣叩见天子！”接着是三声磕头声，“嘭！嘭！嘭！”
朱威一怔。义渠君一直依附秦国，只要秦、魏开战，义渠必是出人出马，因而被魏国列为公敌，向无使臣往来。义渠君无缘无故，突然上朝，且送来如此贡物，耐人寻味。
惠侯又逗一会儿，见朱威没有应声，扭头问道：“爱卿，你匆忙赶来，可有事体？”
“禀报君上，”朱威拱手道，“赵、韩、中山、卫、鲁、宋等国近日频频来使，说是伐秦的兵马粮草皆已备齐，催问君上何时征用？”
“呵呵呵，”魏惠侯笑出几声，反问，“依爱卿之见，何时征用为宜？”
“臣以为，如果伐秦，眼下就可征调！”
魏惠侯望着鸟儿：“爱卿也都看到了，这些年来，秦人今非昔比，不仅是块硬骨头，而且是块大骨头，真要硬啃，弄不好就要嗑坏牙齿。几日来寡人反复思虑，秦公既已知错，愿意顺从，寡人何不因势利导，使秦人之力为我所用呢？”
尽管朱威心里早有准备，魏惠侯的一百八十度大转弯仍然使他吃惊。愣怔有顷，朱威缓缓说道：“君上圣明。不过，臣仍有一虑，不知当讲否？”
“爱卿请讲！”
朱威扫一眼八哥：“秦人单是归服，倒也说得过去。可他公孙鞅定要再走一步，力劝君上南面称尊，却是做得过了。臣以为，依公孙鞅为人，秦人此举，抑或另藏用心！”
魏惠侯面现不悦，别过头去：“爱卿提醒得是！去吧，你可以回复列国使臣，就说寡人谢过他们了！”
朱威拱手：“臣遵旨！”
上大夫府后花园凉亭里，公孙鞅、陈轸相对而坐。
公子疾头前走来，后面跟着两个仆从，抬着一个巨大物体，上面罩层灰布。公子疾指使仆从将物体放在二人的几案中间。二仆从退去。
陈轸看看那物，又看向公孙鞅，笑眯眯道：“公孙兄，不会又是你们秦国的什么宝贝吧？”
“是不是宝贝，过了陈兄的法眼才成！”公孙鞅对公子疾努嘴。
公子疾揭开灰布，里面是一只雄孔雀，漂亮的长尾巴在初夏明媚的光线里熠熠闪光。
陈轸吃一惊：“公孙兄，这??这是何鸟？”
“箫韶九成??”公孙鞅说着看向陈轸，故意顿住。
陈轸脱口而出：“凤凰来仪！”
公孙鞅竖起拇指。
“公孙兄，这鸟??”陈轸倒吸一口气，倾身细审，看向公孙鞅，“难道就是传说中的凤凰？”
公孙鞅含笑点头。
陈轸万千感慨化为一口长吸，又缓缓吐出：“轸开眼矣！”
公孙鞅话中有话：“只有陈兄开眼，并不为妙！”
陈轸看向公孙鞅：“公孙兄是说??”眼睛连眨几下，一拍脑袋，“是了！”
公孙鞅爆出一声长笑：“哈哈哈哈—”
陈轸跟着大笑。
送走公孙鞅，陈轸安排下人在大厅里摆上一副衣架，上面挂满各式王服及冠冕之类。又将公子卬邀来，引他一件一件地察看，不无得意道：“啧啧啧，上将军，您看看，怎么样？”
“看手工不错！”公子卬撩起其中一件，凑近察过，“呵呵呵，这玩意儿本公子外行，过了你的眼就成！”
“当然不错了。您可晓得下官是请什么人做的？”
公子卬摇头。
“大周缝人！”
“缝人？”
“就是专为周天子制作王服的人，是周室大夫呢！”
“呵呵呵，那就没错了。”
陈轸吩咐戚光：“收起来，交给上将军！”
公子卬道：“何时送给君父为宜？”
“晚膳之后，上将军最好亲手呈送君上！”
魏惠侯正在书房里秉烛批奏，毗人禀道：“君上，上将军求见！”
魏惠侯放下奏折：“这么晚了，他来做什么？”
毗人摇头：“臣也不晓得。不过，他带来了两只大箱子！”
“大箱子？”魏惠侯怔住，“宣他进来。”
一阵脚步声响，四名宫人抬着两只华贵木箱走进来。惠侯正自诧异，公子卬趋进，叩道：“儿臣叩见君父！”
魏惠侯盯住木箱：“卬儿，这是你带来的？”
“是儿臣孝敬君父的！”
“呵呵呵，”魏惠侯乐了，“你何时学会这个了？说说看，什么宝贝？”
“不过是几件衣饰，请君父试穿！”
“衣饰？”魏惠侯眯起眼，好奇地走过去，指着木箱，“卬儿你打开看看！”
公子卬起身，打开两只箱子，指着王服、王冠、王履等：“儿臣比照周室王服，为君父试做三套，不知合身不，请君父试试！”
魏惠侯一时怔了，看看箱中的衣物，再看看公子卬。
公子卬摸出一件皮弁服，作势为他试穿。
魏惠侯脸色陡变，低喝一声：“放下！”
公子卬吃一惊，将衣饰放下，两膝一软，扑通跪地。
魏惠侯手指大门，冷冷道：“出去！”
公子卬愣了，跪在那儿不知所措。
魏惠侯提高声音，转对毗人：“轰他出去！”
公子卬这才回过神来：“儿??儿臣告退！”仓皇退出。
吃力却不讨好。公子卬颇为郁闷，驱车径至上大夫府，向陈轸抱怨道：“你你你??坑煞我也！”
陈轸眼睛微眯：“怎么回事？”
“怎么回事？”公子卬哼出一声，“本公子依你所说，将这王服献给君父，本想讨个喜彩，不想却讨来一顿呵斥！”
“呵斥？”陈轸吸一口气，“君上是怎么呵斥的？”
“君父先是呆了，我拿起王服，正要为君父试穿，不料君父发作，要我放下。我放下了，他又吼我出去！”
“他就让你出去，其他没说什么？”
“是哩！我完全傻了，正在发呆，君父又让毗人轰我走，我??只好逃了。”
陈轸眯眼琢磨片刻，嘘出一口气，拱手贺道：“恭贺公子，大事成矣！”
公子卬不解地问：“恭贺？”
“呵呵呵，”陈轸扯他袖子，兴奋道，“走走走，我们这就到元亨楼去，下官为公子贺喜！”
魏惠侯回到寝宫，早有太监为他卸去衣冠，换上睡衣。毗人打个手势，一个执事太监手持铜盘跪在面前，铜盘上排满了众嫔妃的牌子。
魏惠侯看也不看，手一摆。太监明白，端盘退去。
魏惠侯在厅中连踱两个来回，看向毗人：“那两只箱子呢？”
毗人摆手，几个太监抬着两只木箱走进。毗人开箱，魏惠侯疾步上前，弯腰，亲自取出一套王服、王冠、王履，翻来覆去地审看，连连夸奖：“嗯，选料、做工都算上乘！”
“啧啧啧，”毗人也是满口称赞，“好手艺哩，只是??不知这尺寸如何，要不，臣伺候君上试试？”
魏惠侯的下巴努一下，率先走到镜子前面。毗人拿起一套皮弁服，由上到下为惠侯穿戴齐备。魏惠侯对镜左右扭动，毗人审看一遍：“君上，不紧不松，正合身哪！”
魏惠侯在镜前又扭几次，喜形于色：“呵呵呵，寡人总把卬儿看作粗人，不想他动起心思来，倒也是丝丝入扣哩！”
惠侯脱下王服，心满意足地歇了。一名陈轸买通的太监悄悄出宫，赶至元亨楼，林楼主引他直入楼上雅室。
雅室里，管弦齐鸣，美女舒臂，公子卬、陈轸正在欣赏齐舞。戚光眼尖，见是宫人，出门迎上。太监冲他嘀咕几句，紧忙离去。
戚光踅身走至陈轸面前，低语几句。
“呵呵呵，”陈轸转对公子卬，乐不可支，“真让下官说中了，是不？”
公子卬倾身过来：“哦？”
“宫里来人说，方才君上试穿王服，连声夸耀上将军您做事细微呢！”
公子卬一直绷着的脸喜笑颜开，朝他竖起拇指：“上大夫谋事，魏卬叹服！眼下看来，君父之心算是摸清了，这下一步如何落子，上大夫可有考虑？”
“呵呵呵，”陈轸微微一笑，“不用下官考虑，早就有人考虑好喽！”
“谁？”
“你的大媒人！”
