“看什么呀，快逃呀！”庞涓勒住辕马，转对孙宾大声叫道。
孙宾总算明白了，拱手道：“在下孙宾，敢问义士尊姓大名？”
“在下姓名不关你事，快走！”庞涓急了。
“敢问义士，为何放走在下？”孙宾却没有要走的意思，只将两眼紧盯住他。
“无他，看不顺而已！”庞涓脱下甲胄扔在车上，将魏军配给他的长枪搠向路边的草丛，斜刺里落荒而去。
望着庞涓远去的背影，孙宾惊怔少顷，催马离开。
卫室大朝，百官在列。
当浑身是血的孙宾抱着父亲孙操的尸体一步步走进宫门时，所有朝臣惊呆了。
孙宾走到卫成公面前，放下尸体，叩拜于地：“平阳郡守孙操、末将孙宾叩见君上！”
望着孙操伤痕累累的尸体，卫成公张口结舌。
孙宾再叩：“平阳郡守孙操、末将孙宾叩见君上！”
卫成公回过神，指向孙操，手指哆嗦：“孙??孙将军??”
“禀报君上，”孙宾因过分伤悲而声音微颤，“平阳郡守孙操、平阳司马孙安秉承君上旨意，率领将士万千余众与数万魏寇血战五日，尽皆殉国！魏人屠城，平阳老幼三万余口??”掩面涕泣，“尽??尽遭魏人??”再也说不下去了。
听到平阳三万军民以身殉国，又听到“屠城”二字，众臣无不目瞪口呆。
站在臣首位置的孙机踉跄几步，扑倒在孙操尸体上。孙宾扶住他，祖孙二人双双跪着。孙机伸出两只布满青筋的老手，轻轻拭去爱子脸上的血污，两滴浊泪缓缓滚出眼睑。
孙宾抹去泪水，无声地凝视父亲早已冷凝的躯体。
卫成公缓缓起身，走到孙操的遗体前面，缓缓跪下。
众臣见状，纷纷下跪，无不啜泣。
卫成公显然被激怒了，眼睛喷火，扯着嗓子吼道：“畜生，畜生，一帮畜生！”猛地抬头，转向帝丘司马栗平，“栗将军，这帮畜生现在何处？”
“回禀君上，”栗平朗声奏道，“据斥候所报，魏人主力扎在平阳城北五十里，若是不出末将所料，目标是楚丘和帝丘！”
卫成公一字一顿，字字如锤：“栗平听命！”
栗平拱手：“末将在！”
“命栗平为楚丘守丞，摄平阳郡守，引兵五千，驰援楚丘。”
“末将领命！”
“还有，”卫成公扫射众臣一眼，盯视栗平，“诏告楚丘臣民，他们面对的不是人，是一帮畜生！诏告臣民，寡人与他们同在，告诉他们，要像孙操将军、孙安将军及以身殉国的所有平阳臣民一样，活，要活出胆气，死，要死出豪气！”
众臣激情澎湃，义愤填膺。
栗将军叩拜，声音几乎是呜咽：“末将领命！末将誓与楚丘共存亡！”
卫成公将目光移向内臣。内臣会意，拿出虎符。
卫成公接过，将虎符郑重交给栗平：“栗将军，点兵去吧，卫室宗庙、社稷皆在楚丘，寡人全都托给将军了！”
栗平涕泣：“末将??领命！”拜过虎符，双手接过，转身出宫。
“太庙令，”卫成公转向太庙令，“在太庙里为平阳所有死难将士、百姓设置灵位，以上卿之礼厚葬孙操将军！”
“臣领旨！”太庙令拱手。
“诸位爱卿，”卫成公再次扫视众臣，声音缓慢而沉重，“没有退路了，各司其职去吧！退朝！”转对老太师、孙机、御史三人，“三位爱卿留步！”
三人随卫成公来到偏殿，分主仆坐下。
卫成公脸色难看，久久不语。
三臣勾头，气氛死寂。
“三位爱卿，”卫成公打破沉寂，语气沉重而愤怒，“魏人到底是个什么东西，你们也都看见了。这些年来，寡人的气也受够了。河水两岸，濮、济之间，西至朝歌，南至黄池，大片土地本来都是我们卫人的，而今全被魏人拿去。寡人自继位始，小心翼翼，左右奉承，委屈不过是为求全。没想到他魏罃得寸进尺，竟然敢冒天下之大不韪称王谋逆，且要寡人为他击缶鼓琴！这是当着天下人的面掌掴寡人的脸，掌掴所有老卫人的脸，也掌掴诸位爱卿你们的脸！”
三位臣子无不长叹。
“孙爱卿说得好，是祸躲不过。既然躲不过，终归有个解决。魏罃称王，也是在打天下人的脸。魏罃伐我，也是在伐天下人。然而，迄今为止，魏罃如此行凶，列国却无动于衷，唯有一个解释，就是他们在争礼，他们在要寡人去求！”
“是哩。”老太师重重点头，“我们不请，人家出师无名！”
卫成公掏出三封书信摆在几案上，看向老太师：“公叔，您老使韩，”转向孙机，“老相国，您请使齐，”转向御史，“贤弟，你就使赵吧！”将三封书信分别递上。
三人拱手作礼，接过书信，纳入袖中。
“见到几位公侯后，如何说辞，诸位爱卿可有分寸？”卫成公话中有话。
三人看向成公，目光征询。
“不必啰唆，”卫成公声如重锤，“只晓谕他们，卫室君臣愿为天下公义，玉石俱焚！”
老太师不无担心道：“我们去求人，语气还这么硬，这??怕不合适吧？”
“就这么讲！”卫成公打断他，“抓紧辰光，动身！”
三人叩道：“臣遵旨！”起身，退走。
“老相国留步！”身后传出卫成公的声音。
已经走到门口的孙机停住步子，踅回来，目光诧异。
“宣孙宾觐见！”卫成公转对内臣道。
孙宾趋进，叩拜。
“老爱卿，”卫成公看向孙机，“您年岁大了，路上颠簸，得有个贴心的人照顾，就让孙宾陪你吧！”
孙宾吸一口气，看向孙机：“爷爷？”
“还有，”卫成公没理孙宾，顾自说道，“老爱卿为卫室操劳多年，寡人却未丝毫酬报。前些日，寡人使人前往齐都临淄，在稷山脚下为爱卿购置了一处庄园。此番出使，见过齐公后，老爱卿就??就不必再回来了，留在那儿和孙子颐养天年吧！”
孙机缓缓跪地，连拜三拜，老泪流出：“臣叩谢君上隆恩！眼下国家危难，正是用人之际，臣恳请君上收回成命，容留宾儿为国尽力！”
“君上，”孙宾叩首，言语坚定，“末将愿意留在帝丘，抗御魏人，为国尽忠，恳请君上恩准！”
“将军请起！”卫成公起身，走前一步，亲手扶起孙机、孙宾，返回来，看向这爷孙二人，泪水溢出，拿袖抹去，“寡人??何德何能，竟得你们孙氏满门忠贞哪！”
孙机、孙宾双双跪地，涕泣：“君上??”
卫成公目视孙宾：“孙宾听旨！”
孙宾拱手：“末将候旨！”
“封孙宾为帝丘司马，代栗平之职，统领全城臣民，包括寡人，誓死抗御魏寇！”
孙宾泣拜，朗声应道：“末将领命！”
虽说礼坏乐崩，但在战场上仍旧讲究道义，尤其是对一个想当真正将军的人来说。
早有人将平阳城里的惨状禀报中军帐，公子卬惊呆了，将裴英等将召进中军帐，指着他的鼻子厉声质问：“裴英，听说你把平阳的百姓全杀光了，可有此事？”
“末将冤枉！”裴英急辩。
公子卬两眼逼视裴英：“说，本将怎么冤枉你了？”
“末将谨遵上将军命令，杀的全是抗拒的人！”
“妇女儿童也抗拒吗？”
“她??”裴英一咬牙关，“她们抗拒！”
“哼，”公子卬喘着粗气，“我晓得她们抗拒什么，你??你们??”气得手指颤抖，挨个指着众将的鼻子，“你们这群龟孙子，这是把本将朝火坑里推呀！”
众将皆跪下来。
“末将不敢！末将??”裴英连连叩首，“末将只想效忠上将军，为上将军赴汤蹈火??可??平阳百姓妇孺皆战，使我伤亡近万，这口气将士们实难咽下，所以才??”
“唉，”公子卬闭目有顷，长叹一声，“也怪本将，下令时考虑不周，方有此乱！”
裴英等重重磕头，泣道：“末将??”
“裴英呀，”公子卬语重心长，“还有你们，诸位将军，你们无不是我的爱将，可正因为是我的爱将，你们的一举一动就都将记在我的头上！你们妇孺皆屠，做下种种恶事，势必传扬列国，叫天下人如何看待我，如何看待你们，又如何看待我大魏武卒？”
裴英显然晓得错了，叩首，涕泣：“末将??错了，请上将军责罚！”
众将这也意识到事情的严重性，纷纷懊悔，叩首请罪：“末将知错，请上将军责罚！”
“责罚？”公子卬恨道，“杀都杀了，还怎么责罚？不过，平阳之事，你们必须视作奇耻！从今日起，你们必须记住，战争是战争，妇孺是妇孺，大魏武卒只许枪对枪，刀对刀，战死疆场不回头，再不许屠戕、污辱手无寸铁的妇孺！”
众将齐道：“末将谨记！”
“下一步，”公子卬摊开军情图，“鉴于平阳教训，本将决定不再攻城掠地，而是直取要害，枪挑七寸！”指图，“这儿是楚丘，这儿是帝丘，”看向裴英，“裴将军—”
裴英拱手：“末将在！”
“你引军一万，佯攻楚丘！”
“末将得令！”
公子卬扫向众将：“其余诸位，随本将攻打帝丘，请出卫公！”
众将一齐拱手：“末将得令！”
血洗平阳时，秦国使团全员仍旧住在逢泽行辕里，等候上将军凯旋与公主“完婚”。
公子疾匆匆走进秦国行辕，小声禀道：“殿下，大良造，魏卒破城，大肆屠戕，平阳男女老少三万余口几无幸免！”
太子驷震惊：“哦？”
公孙鞅苦笑一声，摇头：“上将军果是神勇！”
“是裴英干的。”公子疾恨道，“裴英血战五日，死伤近万，估计气红眼了，下令不留活口！”
“无论是谁干的，”公孙鞅接道，“账都会记在上将军头上，而上将军是魏王爱子，因而又会转嫁到魏王头上，魏罃纵有一百张口也是解说不清了！”
“是哩！”公子疾点头，“大良造，下一步该做什么？”
“取黑雕来！”
公子疾将写有魏人屠城及卫国形势的情报绑在一只黑雕身上，交给紫云公主，让她亲手放飞。
黑雕升空，在头顶盘旋一会儿后，掉头西飞。
目送黑雕远去，公孙鞅转对太子驷拱手道：“启奏殿下，我们也该起程了！”
太子驷拱手应道：“谨听大良造吩咐！”
公孙鞅转对公子疾，吩咐道：“我陪殿下明晨起程，你保护公主，待上将军凯旋，侍候公主与上将军完婚！”
公子疾拱手：“遵命！”
卫国虽小，财力却厚，换作平常，使团队伍谈不上兴师动众，但也绝不寒酸。
然而，国难当头，出使齐国的使团只有一辆老旧轺车，一匹马，且车上插着好几杆旗子，分别写着“卫、“使”“孙”等字。
如此老车瘦马，孙机却心急如焚，不停地催促老家宰：“能不能再快点儿！”
老家宰扬鞭打马，马儿没快几步，就又慢下来。
“主公呀，”老家宰苦笑一声，“不是老奴抱怨，是??这么远的路，一定得匹好马才能走下来。主公将好马全都留下，硬让这匹老齿上路，怎能走得快哩！守城虽说紧要，可咱无论如何打不过人家，向人求救更重要啊！”
“唉，”孙机长叹一声，回他一个苦笑，“你说得是。到齐境没？”
“我数了堠记，”老家宰指向前方，“再有三个堠就是关卡了。要是匹快马，也就是吃顿饭的工夫，可这匹老齿，至少还得一个时辰。”
“一到齐境，就进驿站换车换马！”
随巢子等一行十余墨者脚踏草鞋，神情阴郁，脚步匆匆地走进空无一人的城门。
平阳城头，残阳如血，废墟片片，烟柱无数。几处明火仍在燃烧，滚滚浓烟从城门洞里窜出。一群乌鸦落在城门楼上，显然吃饱了，“呱呱”地叫着。更多的乌鸦及秃鹫从各个方向飞来，扑落进这座死城。
许是楚丘、帝丘更为重要，许是工程太大，魏人没有顾及毁尸灭迹就撤走了。街道上到处可见横七竖八的尸体，有男有女，有老有少。四处流淌的污血多已凝固，紫红的血色在五月晚霞的映衬下越发紫红，森然可怖。
四周静得出奇，一切皆已死寂。
众墨者在尸体堆中穿行，没有一人说话，像是一群哑巴。
随巢子越走越慢，将近城中心时，终于停下脚步，缓缓闭上眼睛，两滴老泪盈出，滑落。
众墨者四散搜寻生存者。不多一时，宋趼疾步赶来：“禀报巨子，郡守府里有个活人！”
“快！”随巢子拔腿奔去。
随巢子等匆匆赶至府中，无不震惊。
院子里横七竖八全是尸体，死状各异，赫然在目的是两个孩子。两个孩子旁边，一溜儿躺着十数具女尸，个个衣衫不整，显然在被屠杀前遭到集体奸污。
正对她们的是一个拿着铜锣的老人。
老人一动不动地跪在那儿，像是一尊泥塑。没有哭泣，没有表情，也没有泪水，如血的残阳余晖映在他那似是被刀刻过的额头上。
面对令人发指的兽行场面，所有墨者全都呆在那儿，一如眼前敲锣的老人。此时，莫说是愤怒，即使悲伤也是多余的。随巢子长叹一声，再次闭目。告子解下斗篷，盖在一个女人身上。众墨者纷纷解下斗篷，为她们盖上羞处。
告子走向老人，小声喊道：“老丈！”
老人一动不动。
告子复喊一声：“老丈！”
老人依然不动。
告子心头一颤，伸手试下鼻息，仍有呼吸，遂从腰中解下水囊，双手呈上：“老丈，来，喝口水！”
老人似是没有听见，也似没有看见。
告子看向随巢子。
随巢子在老人跟前蹲下，直视他的眼睛。
老人突然动了一下，缓缓站起，拿起铜锣，扬起槌子，“哐—”一声敲响。
老人连敲三下，张口喊话。
然而，老人的嘴唇早已干裂，嗓子完全沙哑，只见嘴唇在动，却无声音发出，犹如被人割去舌头一般。
老人对眼前的这群褐衣人视而不见，敲着锣，喊着话，迈着僵直的步子，一步一步地走向府门，时不时地被横七竖八的尸体绊倒，再站起来，敲锣，喊话。
众墨者面面相觑。
宋趼悄问告子：“听出他喊什么了吗？”
告子摇头，看向随巢子。
随巢子缓缓说道：“他喊的是：‘君上有旨，舍生取义，人在城在??’”
众墨者皆为所动。
老人走出院子，越走越远。众墨者皆跟出去。
老人机械地扬槌敲锣，状如僵尸。
告子似乎想到什么，拔腿追去。
随巢子止住他：“让他去吧！”
告子止步，不解地看向随巢子：“巨子，老人他??”
随巢子声音沉重：“他已经疯了！”
一阵更长的沉寂。
众墨者像钉子一样戳在地上，目送敲锣老人渐去渐远。
城中巡视一周，随巢子等开始寻找车辆，将尸体拉到郊外掩埋。
随巢子推着运尸车缓缓走着。
随巢子越走越慢。
随巢子停下，对赶车的告子道：“告子！”
告子将缰绳交给一个墨者，走过来：“巨子？”
“附近墨者几时可到？”
“百里之内的墨者今夜可到，百里之外至两百里内，明晨可到，超过二百里应该不会迟过后日。”
“仅有墨者不够，还要组织民众，抓紧处理。天气炎热，尸体极易腐烂，处理若不及时，引发瘟病就更糟了！”
“弟子明白！”
“待他们赶到，可选派善于守御者赶往楚丘和帝丘，辅助卫人守城！魏人失去理智了！”
“好哩。”告子似是想到什么，“巨子，您布置这些，是要??”
“事急矣，为师不得不赶往安邑。”
告子惊愕：“安邑？”
随巢子扫一眼车上的尸体：“种种迹象表明，这儿的一切只是开始！”
“啊？”告子震惊，不可置信地看向随巢子，“巨子，弟子愚痴，敢问??”顿住话头，盯住随巢子。
“天下事就如金工结链，彼此连环，一环套着一环。”
告子扭头看向城门：“平阳这儿，什么环呢？”
“祸乱天下之环！”
告子长吸一口气。
“自春秋以降，大国不过是称霸。称霸就是尊周，只要尊周，天下再乱也还不至于失序，因为毕竟有个约束。然而，逢泽之会，魏侯称王，却是坏了这个序，打破了这个约束。无序则乱，无德则亡，魏侯打开的是地狱，放出的是厉鬼，天下行将陷入剧烈动荡！”
告子吸一口长气：“可魏侯他??肯听巨子的吗？”
随巢子苦笑：“听也好，不听也好，为师都得走一趟！这儿的杂事，就交给你了。”转向宋趼，“宋趼，你随我去。”
平阳屠城事件很快扬名列国。
“唉，”韩相申不害连连叹气，“魏侯这??称王、伐弱、屠城，三大不义一气呵成，哪里像个王天下的主啊！”
“哼，他魏罃想王天下，”韩昭侯拔出宝剑，削去几案一角，“也得先问问我韩武这把剑答应不答应！”
“唉，”申不害盯着韩昭侯手中的宝剑，再叹一声，“好端端的生意就这么让他搅黄了??”
申不害感叹，宫尉趋进，跪叩道：“报，卫国使臣到！”呈上使节及国书。
申不害接过国书，拆开：“君上，是卫国太师！”
“他来得正好！”韩昭侯扬手急召，“宣卫使觐见！”略顿，“慢！”转对申不害，“老爱卿，走，随寡人出迎卫使！”
帝丘城下，魏兵四面围城，营帐连片。
城墙上，卫兵严阵以待，众志成城。
主城楼下，一辆魏军战车驰至城外护城河处，一个军尉朝城头射出一箭。箭矢落下，有军卒捡起，交给孙宾。是支无头矢，孙宾拆开，取出一信，写在丝绢上。
“启禀君上，”孙宾持信赶至卫宫，向卫成公禀道，“魏军主将送来劝降书！”
“不必看了，”卫成公摆手，“原书射回，寡人再送他两个字—‘禽兽’！”
孙宾将书信纳入袖中，拱手道：“末将领旨！”
公子卬眼中冒火，目光死死地盯住回书上的“禽兽”二字，似要将它看穿。
良久，公子卬的拳头重重砸在几案上，声音几乎是吼：“来人！”
裴英闻声进帐。
公子卬一字一顿：“传令，攻城！”
从帝丘到临淄约八百里路程，快马两天就可赶到。孙机主仆马不停蹄，紧赶慢赶，进临淄的西稷门时已是第三日凌晨。
这日适逢小朝，只有几个朝中重臣入宫议事，议的自也是魏、卫战争。在场的有太子田辟疆、相国邹忌、上大夫田婴、上将军田忌及太师、司徒六位重臣。
禀报此事的是上大夫田婴，拱手奏道：“不出君上所料，魏罃以卫公未去赴会、蔑视大魏为由，使上将军公子卬率兵五万，于数日前侵卫！卫公诏令臣民殊死抗御，公子卬五万大军正在攻打卫国边城平阳！”
显然，他们还不晓得平阳城破及屠城的事。
“奇怪！”田辟疆挠头道，“卫公一向胆小如鼠，树叶飘落，他也要闪闪身子！前番孟津之会，魏罃的大嗓门一吼，此人竟就魂飞魄散，连酒爵也碰翻在地！可??”
齐威公面呈微笑，望着辟疆，鼓励他说下去。
“此番逢泽之会，此公却判若两人，非但不去赴会，且在大敌压境之时，竟然独自撑着，至今未向大国求救，真让人??”
话未说完，内臣趋进，禀道：“启禀君上，卫国使臣孙机觐见！”
“呵呵呵，”齐威公望着太子笑道，“疆儿，话说早了吧？”转对内臣，“宣卫使觐见！”
一身麻服的孙机迈着颤巍巍的步子走进殿中，叩拜道：“卫使孙机叩见齐公！”
齐威公扬手：“卫使免礼！”
孙机出示使节，呈上国书：“因紧急国事，孙机特奉卫公使命，问聘齐公！”
齐威公故作诧异：“是何紧急国事，寡人能听闻吗？”
“魏侯诏令天下诸侯赴逢泽之会，南面称尊。卫公以为魏侯此举有违礼制，是大不逆，拒绝赴会，魏侯震怒，悍然出兵，入犯卫境，卫公特使老朽知会齐公，卫室君臣愿为天下大义，玉石俱焚！”孙机从袖中掏出卫公亲书，“此为卫公手书，敬呈齐公御览！”
内臣上前，接过书信，正欲呈上，齐威公摆手：“宣！”
内臣朗声宣读：“魏罃恃强犯上，先借朝见周室之名调戏天子于孟津，后又自立为王，挑衅天下诸侯于逢泽，今又兵犯吾境，陷我平阳，屠我一城百姓，妇孺无一幸免！如此野蛮行径，禽兽亦不忍为！卫室虽弱，志不可夺，卫室君臣已抱死国之志，以身殉义，与魏寇血战到底！大周子民卫室二十三世君姬速泣血以告！”
众臣听毕，无不肃然。
齐威公沉吟有顷，抬头望向孙机：“孙相国为何身披麻衣？”
“回禀齐公，”孙机拱手，声音哽咽，“老朽长子孙操、次子孙安镇守卫国边城平阳，于四日前殉义！”
齐威公陡然一震：“平阳呢？”
孙机声音低沉：“平阳臣民誓死御敌五日，魏人有所伤亡，上将军公子卬恼羞成怒，下令屠城，平阳三万臣民，包括妇孺，尽遭屠戕！”
“屠夫！”齐威公一拳震在几上，略略一顿，恢复常态，“老相国旅途劳顿，暂回馆驿安歇几日。”转对田婴，“田爱卿，送孙相国去驿馆！”
“谢齐公美意！”孙机拱手道，“卫国一片火海，朽人岂能独安？”转对田婴，“老朽之身，就不劳上大夫了！”起身，缓缓退出。
望着孙机颤巍巍的身影退出大殿，齐威公缓缓站起，在后恭送。
众臣纷纷站起，跟在后面。
孙机步出宫门，走下台阶。
老家宰迎上，扶他登上辎车，轻声问道：“主公，这下去哪儿？”
孙机朝前一指：“帝丘！”
“主公，您??”望着他苍老疲惫的脸，老家宰泣道，“总得歇息一宵呀！”
孙机缓缓闭目：“车上歇吧！”
“齐公他??”老家宰擦下泪，小声问道，“答应出兵了？”
孙机眼睛未睁，声音虽小，语气却是断然：“他会出的！”
“好咧！”老家宰催动辕马，车辆缓缓离去。
齐威公送出宫门，朝远去的辎车深深一揖，不无感慨道：“满门忠烈，不愧为孙武子之后啊！”
田辟疆愕然：“孙武子之后？”
“是哩。如果寡人没有记错，孙机当是春秋兵家孙武子的四世孙，若是追宗寻根，他当是寡人的子民哪！”转个身，径回宫中。
“公父—”太子辟疆一路追上，小声叫道。
“疆儿？”齐威公扭头，给他个笑。
“此番魏、卫之战，儿臣有惑！”
“你有何惑，说来听听！”
“前番孟津之会，卫公唯唯诺诺，温如柔兔，此番大兵压境，他却扛起捍卫周室的大旗，誓死不降，猛若斗鸡，前后变化之大，令儿臣瞠目！”
齐威公示意他说下去。
“是儿臣错看卫公了。”田辟疆情绪激动，“儿臣总以为他是个懦夫，看来，兔子急了也咬人，在义与利面前，卫公取舍可歌可泣，让人敬服！”
齐威公仍旧微笑着，鼓励他畅所欲言。
“孟津会上，公父与楚王都未到场，魏罃那厮独占鳌头，目无天子不说，还将儿臣及诸侯视作低他一等，不臣之心昭然若揭！他魏氏算什么？八十年前，不过是晋公的一条狗，是恃力篡上的乱臣逆贼而已！”
听到“乱臣逆贼”，齐威公本能地皱下眉头，横他一眼。
田辟疆显然意识到说走嘴了，闭嘴不语。是哩，若照此说，在四十多年前，他们田氏也不过是姜氏之齐的一条狗。
“唉，”齐威公轻叹一声，“疆儿呀，看来你还缺少历练啊！”
“儿臣不才，请公父赐教！”
“什么天下大义？狗屁！天下早已失义，大义只是虚名。他姬速心里头拐了多少弯道道，瞒得了别人，却瞒不过为父！魏罃称王是彻底颠覆周室，身为周室嫡亲，卫公不去赴会，自是正理。然而，这个正理再足，也不过是表面文章。”
田辟疆不解了：“不为天下大义，又为什么呢？”
“泗上诸国，论富庶莫过于宋、卫。换言之，与宋一样，卫国也是一块肥肉，谁都想吃。魏罃他想一口独吞，怎么可能呢？”
田辟疆吸口长气。
“你想想，姬速生在弱卫，夹在大国中间，问鼎天下，于他来说是个梦，除此之外，他还能为自己争取点儿什么呢？”
田辟疆苦笑一下：“这??”
“自平王东迁以来，列国公侯无非是强者恃强争霸，弱者示弱图存。魏罃恃强称霸，诸公侯尚能忍受，因他无论如何闹腾，仍旧是一列侯，大家在名义上仍旧是平起平坐。魏罃称王，情势就变了，因他此时是以王者自居，是要凌驾于诸侯之上。楚王早就是王了，不屑一顾，但韩、赵不同，侯与王之间隔着个公，差了不止一辈，寡人更不会买他的账。魏罃心知肚明，此番伐卫就是做给我们看的！”
田辟疆微微点头：“嗯，卫公认定我们会去救他！”
“不仅是认定，他是成心要拖我们入局啊！”
“是了，是了！”田辟疆恍然大悟，“卫公的筹划是，他先扛住，做出为天下赴义的样子，坐等我们去救。待我三国合兵击败强魏，卫公就会成为天下公义的捍卫者，周室的拯救者，被天下所有人敬仰！”
“是呀，”齐威公苦笑，“这个姬速，不仅不是胆小鬼，反倒是个人精哪！”
“只是，这步棋对卫公来说，也是太险了。万一我们不出兵，魏罃灭了他呢？”
“呵呵呵，”齐威公笑道，“这就是个赌了。人这一生，总不免要赌几场，是不？”
田辟疆拱手道：“儿臣受教了！”
齐威公看向远处：“疆儿，说起此事，为父问你，如果你是秦公，该当如何？”
“这还用说，偷袭河西呀！”田辟疆不假思索，“魏罃以一敌三，要想与我三个大国争雄，必调河西之兵，河西空虚，秦必乘虚袭之，以报六十年前的血仇，这是小儿都能推出的！”
“哈哈哈哈，”齐威公笑道，“疆儿呀，如果小儿都能推出，秦公还能叫秦公，魏罃还能叫魏罃吗？”
田辟疆怔住了：“公父？”
“你想想，孟津之会，魏侯叫嚣伐秦，为什么不伐了？难道就因为公孙鞅的一番蛊惑吗？不。是他不能伐，是他伐不得。魏有老本，秦是新富，魏侯、秦公皆是人精，皆知强强相搏，必将两伤。秦、魏两伤对谁有利？只对两家有利，一家是熊楚，另一家就是我田齐！”
田辟疆不无叹服：“是哩是哩，还是公父看得深远！”
“疆儿，天下险恶，我们都是坐在刀口上的人，看不远能成吗？”
“儿臣受教！请问公父，既然如此，我是出兵还是不出兵？”
齐威公果断回道：“出而不战！”
田辟疆叹服道：“出兵是义，不战，是不予魏、秦口实！”
“呵呵呵，你能明白就好！”
楚丘原有兵马四千，加上栗将军的五千援军，共有将士九千。兵力虽弱，但有平阳屠城的前案，楚丘军民反而铁成一团，宁可战死，也不愿在赤手空拳时任人屠宰。帝丘亦然。因而，魏武卒虽然骁勇，但在人数众多、毫无退路的卫国百姓面前，寸功难得。公子卬原计划五日破城，结果连攻八日，两座城池依旧挺立。
堂堂大魏铁军，连不堪一击的弱卫城池也奈何不得，公子卬挂不住面子了，责令部将立下军令状，限期三日，要么克城，要么提头来见。
第九日凌晨，天刚破晓，魏军再度发起猛攻，战斗异常惨烈，双方兵士均似杀红了眼。
楚丘城下，战鼓咚咚，喊声震天，大魏武卒一波接一波地疯狂攻城。城上卫兵却无任何声响，甚至连鼓也不敲，所有军士、百姓皆将力气省下，默无声息地将箭矢、砖石、滚木等所有能够伤人的东西砸下城墙。前面的倒下，后面的自动补上。栗将军浑身是血，左臂中箭也顾不上去拔，挺枪直搠登上城墙的魏兵。
帝丘城下，公子卬亲自擂鼓，众魏兵奋勇争先。城门楼上，卫成公全身披挂，手持长矛，冒着矢雨沿城墙巡视。四名力士抬着一口黑漆棺材跟在后面。守城将士看到国君抬棺巡视，无不拭泪杀敌！
战至黄昏，魏人无一处突破，只得鸣金收兵。
天色黑定，在一段较为隐蔽的城墙下面，几个黑衣人轻声向城上喊话。城上兵士急报孙宾。孙宾问过，知是墨家弟子，当即垂下绳索。
墨家弟子攀绳而上。
墨家弟子以善于守御闻名列国，见到他们，卫成公、孙宾等就如吃下一剂定心丸，当下使孙宾陪同他们视察各处城防，按墨家弟子所画图纸，组织城内木工赶制守城器械，同时比照帝丘城门的尺寸，造出多辆专守城门的兵车。
兵车造好之后，卫成公带朝臣观看演示。兵车的前面和上面均安装有利刃和矛尖，后面接在一个旋转的装置上。墨家弟子在车后转动轮盘，前面的兵刃立即活动，或旋动，或刺击，寻常人等休想靠近。即使城门被人撞开，只需将此车塞上，便如铜墙铁壁。
卫成公大喜过望，当即传令安于四门之内，命兵士昼夜守候。城上将士见无城门之忧，心中大定，只将全力放在城垛上面。
三日限期已过，楚丘、帝丘二城依旧是固若金汤。
第三日傍黑，公子卬鸣金收兵，众将像是斗败了的公鸡，一个个脸色黑丧，耷拉着脑袋走至中军帐，排成一溜跪在公子卬面前，齐道：“末将无能，听凭上将军处置！”
法不责众，何况是三军的所有将官！公子卬铁青着脸扫诸将一眼，敲着几案道：“看看看，就你们这副熊样儿，哪一个像是我大魏将军？”
众将互望一眼，果见人人灰头土脸，身上甲衣没有一个完整的。更有两个挂上彩头，一个伤在额头上，另一个伤在胳膊上，好在伤势不重，随军医师草草包扎，立即赶至大帐复命。若是战胜，负伤是件荣誉之事，眼下战败，在这中军帐里，两块白纱就显得分外扎眼。
公子卬扫了二人一眼，手指帐外：“滚滚滚，全都给我滚！”
众将一个跟一个灰溜溜地走出大帐。
