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翌日午后，在少梁城西河郡守府，西河郡十余名将领站作一排，无不神色严肃。
龙贾站在他的庞大几案后面，一脸威严道：“??真正的敌人就要来了，建功立业的时刻近在咫尺，该说的本将都已说过了，该下的令本将也都下过了，诸位将军这就回去，精心筹划，自今夜起，三军进入战时戒备。无论哪一个环节发生过失，无论哪一位将军有所疏忽，本将绝不姑息，一律军法处置！”
众将尽皆跨前一步：“末将得令！”
龙贾转向其中一人：“曹将军！”
曹将军顿足：“末将在！”
“加紧整训新募军士，务必于一个月内完成所有技击，确保投入疆场搏杀！”
曹将军拱手：“末将得令！”
“诸位—”
龙贾话刚出口，守值军尉趋进，跪叩道：“报，王使到！”
龙贾略略一怔，朗声道：“恭迎王使！”起身，大步迎出。
众将跟着迎出。
龙贾与众将走到府门处，将传旨的御史迎至府中。
御史拱手道：“龙老将军，在下奉旨宣示王命，请将军合符！”取出一半虎符。
龙贾亦从一个密匣中取出代表军权的另一半虎符。
二符契合。
龙贾将王使让至主位，叩道：“西河郡守龙贾恭请王命！”
王使朗声道：“??命西河郡守龙贾于五日之内点河西锐卒三万，函谷锐卒一万，车卒两万，车五百乘，出征卫境，与上将军魏卬合兵迎击齐、韩、赵等犯我之师??”
龙贾、公孙衍、众将无不错愕。
陈轸府门外，朱威候立，其车马停在旁边。
陈轸、戚光脚步匆匆地走出府门，陈轸笑容可掬，长揖道：“哎哟哟，没想到会是司徒大人哪，您可是稀客呀！”
朱威还个礼：“在下冒昧，有扰上卿了！”
“同朝为臣，谈何冒昧。”陈轸又是一笑，伸手礼让，“司徒大人，请！”
“在下有杂务在身，就不进府了！”
“哦？”陈轸略略一怔，“司徒大人有何吩咐，陈轸恭听！”
“吩咐不敢，在下此来，是有一事求问上卿！”
“司徒请问！”
朱威二目直视：“上卿真的认定秦人诚心睦邻？”
“司徒有何惶惑？”
朱威语气坚决：“在下认定秦人有诈！”
“哦？”陈轸愕然，“秦人为何而诈？”
“为河西七百里！秦弱之时，还曾与我大战数遭，小战不计其数，今秦变法强盛，国力不弱于我，本可与我一战，公孙鞅却突然来使，俯首称臣，缔结姻缘，窃以为不合常理！”
“呵呵呵，”陈轸笑应道，“司徒大人过度谨慎了。”压低声，“天下相争，家国一理，国就是家，家就是国。居家为邻，原本没有常理可循，朱大人可曾见过一直在打打闹闹中过好日子的邻居吗？”
“可??”朱威急了，“我了解秦人！”
“呵呵呵，”陈轸又是几声笑，“在下晓得大人了解秦人。”凑近，声音更低，“难道大人能比王上更了解秦人吗？”
朱威气结：“你??”
“朱大人，”陈轸敛住笑，“你我都是臣子，为人臣子，你我都得听主子的，是不？王命征卫，我们只能去征卫，王命睦邻，我们只能去睦邻，是不？”
朱威驳道：“为人臣子，更要向王上力谏！”
陈轸冷冷一笑：“若为力谏，大人当是访错门了，应该直接入宫才是！”
朱威语塞，脸上泛红，呼呼喘气。
“朱兄，”陈轸缓和语气，“那日宫廷之辩，想必您还没有忘记吧？自古迄今，无论风云如何变幻，只有一个是不变的，那就是利益！秦、魏皆是大国，是强国，争则互伤，和则互利。在在下眼里，王上和秦公，哪一个都是明白人哪！”
朱威不想再听下去，一个转身，跳上车子。
马车疾驰而去。
戚光冲马车扬尘“啪啪”甩几下袖子：“什么玩意儿，竟然上门要求主公—”
陈轸横一眼，戚光戛然止住。
望着朱威远去的扬尘，陈轸轻吸一口气，良久，从鼻孔里哼出一声：“哼，芽都还没冒出来，真当自己是根葱呢。”转对戚光，“备车，进宫！”
是夜，河西少梁郡守府里，龙贾望着几案上的虎符，忧心如焚，几次起身来回走动，又都坐下。公孙衍端坐于席，两眼闭合，似是入睡了。
龙贾猛地一拳砸在几上：“咦！”
公孙衍眼睛睁开，看向龙贾。
龙贾重重叹出一口气：“唉，犀首呀，老相国说得是，王上发昏了！”
“不是昏，是妄想！”
龙贾沉思良久，猛地抬头，不死心道：“犀首，你说秦人??真的会??”
公孙衍苦笑一声，闭上眼睛。
“犀首？”
公孙衍睁眼，看向他。
“我是说，万一秦人真的是??结好呢？”
公孙衍又是一声苦笑，反问道：“龙将军，您是历经百战的人了，两军对阵，您能寄望于万一吗？”
龙贾长叹一声，低下头去。
四周静得出奇，水漏声清晰可辨。
“犀首，”龙贾猛地起身，“走，你我这就驰回安邑，进宫面君！”扯起公孙衍。
公孙衍一把推开，轻轻摇头。
龙贾略怔：“犀首？”
“王命既颁，身为主将，您若回宫，就是抗命，身且不保，能救河西否？再说，一个完全昏掉的人，他能听您的吗？”
“那??”龙贾急了，“你说怎么办？总不能让我眼睁睁地看着河西七百里葬送秦人之手吧？”
“唉，”公孙衍长叹一声，“事已至此，我是真的不晓得怎么办了！”
龙贾在厅中又走几个来回，顿住：“你看这样成不？河西守将中，勇武善战者莫过于张猛和吕甲。在下将两万新兵带走，换下两万武卒并他们二人，交由你全权统领！”
一阵沉默。
“还有，河西另有苍头数万，不少后生自幼习武，熟知兵器。这些后生多是热血青年，国难当头，他们愿意为国效力。你可再征一军，虽说不能用作劲旅，却也能在关键辰光帮些小忙！”
公孙衍微微抬头，缓缓睁眼，拱手道：“谢将军信任！在下可以效死，但无法答应将军统领河西！”
龙贾略显诧异：“为什么？”
“名分！”
龙贾语气坚决：“在下这就表奏王上，封你为副将，统领河西！”
公孙衍重重摇头：“将军最好不要表奏！”
“为什么？”
公孙衍反问道：“如此重职，王上能交给一个相府门人吗？”
龙贾轻叹一声，再次闭目，沉默。
翌日晨起，东方拂晓，全身披挂的河西武卒迈着整齐划一的步伐招摇过市，走出东城门，离开少梁。
郡守府的正厅里，一身披挂的龙贾坐于主位，公孙衍仍旧是一身士子服，坐于客席。在其对面，端坐着吕甲、张猛两员虎将。
龙贾拿起郡守印玺、统兵令牌，对公孙衍道：“犀首，没有后路了，请接印玺、令牌！”
公孙衍纹丝不动。
龙贾叹口气：“犀首呀，该说的我都说过了，难道还要老夫跪下来求你不成？”
公孙衍打个惊战：“我??”
龙贾起身，作跪姿，两眼直视他：“犀首，老相国在看着你吧！”
公孙衍两眼泪出，长叹一声，缓缓起身，跪下，闭目接下西河郡守的印玺和令牌。
龙贾转对张猛、吕甲，声音激昂：“张猛、吕甲二将听令！”
张猛、吕甲拱手：“末将听令！”
“本将奉命东征，关于河西守御，本将全权交由公孙衍统领，从现在起至本将返回之日，公孙衍暂代西河郡守之职，你二人全力协助！”
二人再拱手：“末将领命！”
龙贾双手解下佩剑，转对公孙衍：“公孙将军，请受御剑！”
公孙衍双手承剑。
龙贾看向吕甲、张猛二将，目光落在公孙衍身上，语气斩钉截铁：“此剑为王上亲授。此剑在，本将在！无论何人，凡不听号令者，斩立决！”
张猛、吕甲相视一眼，表情肃然。
龙贾起身，走到一侧，礼让道：“代郡守，请坐正位！”
“我??”公孙衍表情尴尬。
龙贾走过来，将他拉起，连拖带扯地推到主席位上，公孙衍硬着头皮坐下。
龙贾走到公孙衍对面，扑地跪下。
公孙衍、吕甲、张猛三人皆是呆了。
“公孙兄弟，”龙贾声音恳切，“白相国临终之时，将河西七百里江山托予老夫，不想老夫??唉，什么都不说了，河西，老夫??只能转托您了！”
公孙衍亦跪下，泪水夺眶而出，哽咽道：“龙将军??”
龙贾声如洪钟：“公孙将军，请受老夫一拜！”叩拜于地。
公孙衍对拜，泣不成声：“龙??将??军??”
张猛反应过来，紧忙起身，跪在龙贾身后。
吕甲略作迟疑，亦跪过来。
龙贾起身，对张猛、吕甲道：“二位将军，河西七百里，老夫这也托予二位了。自现在起，公孙衍的命令，就是本将的命令，你二人不可违背，否则，本将必以军法处置！”
张猛、吕甲朗声应道：“末将遵命！”
龙贾一个转身，大踏步走出府门。
公孙衍在前，吕甲、张猛分别跟后，送出。
望着龙贾的战车渐渐远去，公孙衍突然觉得肩上的担子重得他几乎承受不了，因为压的不仅是白相国和龙贾的重托，更有史家记载，河西是吴起打下来的。成者王侯败者寇，今日若在他的手中让秦人夺回，那么，他的名字就会与吴起的一道留在史册上。唯一的不同是，吴起是征服者，而他公孙衍，只能是失败者。
公孙衍一直在内心深处自比吴起，今日情势将他推至这般境地，是他做梦也未想到的。若有龙将军和他的五万武卒在，与秦人尚可一战。而眼下，公孙衍不寒而栗。
除敌我力量相差悬殊外，公孙衍的最大担忧是，除龙贾留予他一柄仅具象征意义的宝剑之外，他既无君上任命，也无任何正式职衔。可以说，他初来乍到，一无所有，留下来的两万武卒能否听从调遣，实难预知。大兵压境，众心不服，这是用兵大忌。
然而，事已至此，纵使天塌下来，他也只能撑住。
回到府中，公孙衍面对沙盘思索有顷，使郡司马传召众将，定于次日午时谋议防务。
就在河西甲士纷纷开赴大梁的当日，少梁城内某个普通的商肆后院，一个商人模样的人放飞了一只黑雕。
那只黑雕直飞咸阳，盘旋一会儿，落于一处深宅，大声鸣叫。
驯养此雕的是公子华。
听到雕鸣，公子华急走出来，与雕亲热一阵，给它喂足食，解下它腿根上绑缚的密函，急报嬴驷。嬴驷让他将密函直接献给秦孝公。
秦孝公接到函，迅即召来公孙鞅。
秦孝公、公孙鞅显然都很激动，但这激动又被刻意压抑了。
“大事成矣！”公孙鞅给孝公个笑。
秦孝公朝他拱手：“一切皆是爱卿之功！”
公孙鞅拱手还礼：“是君上洪福，臣不敢居功！”
“唉，”秦孝公轻叹一声，“大事虽成，可寡人仍有一虑！”
“敢问君上何虑之有？”
“我已撤去全部关卒和守备，可魏人非但未撤，反而加强防御了。这个说明，龙贾对我仍存戒心，也必然严密布防。”手指密函，“就探报来看，龙贾带走两万新募兵卒，留下两万武卒，在阴晋、洛水、长城一线重点布防，由张猛、吕甲统领，实力不可小觑。两万武卒皆是精锐，能征善战，又据险以守，即使我夺得河西，也必是伤亡巨大啊！”
“只有圣君才存体恤之心，秦得圣君，鞅为秦人贺幸！”公孙鞅起身，长揖。
“嘿，”秦孝公苦笑一声，“什么圣君呀，一点儿私念而已。方今乱世，得勇士者得天下。秦人青壮无不是勇士，失之心疼啊！”
“不瞒君上，臣所忧虑的倒还不是这个！”
“哦？”秦孝公倾身问道，“爱卿所忧何在？”
公孙鞅一字一顿：“公孙衍！”
“此人怎么了？”
“据臣所知，龙贾将行之际，已将河西府印连同所有令牌全部托给公孙衍了！”
“公孙衍？”秦孝公眯眼，坐直身子，“寡人好像未曾听说过他，此为何人？”
“一个与臣相差无几的人！”
“啊？！”秦孝公探身，“爱卿可知此人？”
公孙鞅微微点头：“臣奉君命使魏睦邻之时，就差点儿栽在公孙衍手里！”
秦孝公吸一口气，微微闭目。
函谷道上，前面战车，后面步卒，河西武卒排成一线长龙，自西而东，蜿蜒而行。
龙贾坐在战车里，正自打盹，军尉驰至：“报，王上犒劳三军，车驾已过渡口，欲在函谷关迎候将军！”
龙贾急道：“快，恭迎王驾！”
龙贾正有一肚子的话要讲给惠王，遂急不可待地驱车赶到函谷关，果见惠王已到关令府，正站在台阶上迎他。
目睹了河西甲士的威势，这又见到龙贾，惠王分外高兴，携龙贾手步入正厅，分主次坐定。龙贾支开众人，一脸忧急地将心中所疑悉数倒给魏惠王。
惠王眉头紧拧，陷入长思。
“王上呀，”龙贾急了，又砸一锤，“秦人靠不住，河西不可弃，陈轸不可信哪！”
“唉，”魏惠王重重叹出一口气，“龙爱卿呀，你怎么也说起这些话来？”
“王上，”龙贾忧心如焚，搬出白圭，“非臣说，是老相国的遗言哪！老相国不信任秦人，认定公孙鞅是欺诈。臣与秦人相抗二十多年，算是知秦之人，老相国所虑，臣深以为然！老相国临终之时，唯恐河西有失，不仅将河西托付于臣，更将一生积蓄捐于河西防御。河西若失，叫臣怎么对得起老相国的在天之灵啊！”
说到白圭，龙贾数度哽咽，掩袖抹泪。
“唉，龙爱卿呀，”魏惠王听他哽咽一阵，方才应道，“你说的这些，寡人也早晓得了。说起白爱卿，寡人深深后悔一件事哪！”
龙贾抬头：“敢问王上后悔何事？”
魏惠王环视四周，见厅中并无他人，方才压低声音：“后悔未将寡人的底牌及时端给白爱卿，否则，他就不会误解寡人了！”
“底牌？”龙贾心头一震。
魏惠王捏紧拳头，语气激昂：“你以为寡人真的相信秦人吗？你以为寡人真的相信他公孙鞅吗？不，在寡人心里，他们是死敌，寡人从来没有相信过他们！寡人这么做，只是想通了一件事！”
龙贾目光急切。
“爱卿知道，”魏惠王激动起来，声音放大，“自公孙鞅赴秦，秦势日强，秦人变成一块硬骨头，啃起来吃力了。寡人本欲趁秦羽毛未丰，借朝王之名收拾秦人，永除西患，不想公孙鞅前来睦邻，甘愿臣服。人之常情，不打笑面的，不赶送礼的。人家和颜悦色前来臣服，诚意睦邻，叫寡人怎么处置呢？寡人思来想去，正自没个发落，陈爱卿献策借力消力，寡人是越想越妙啊！”
“借力消力？”龙贾陷入沉思。
“是啊！”魏惠王不无得意道，“秦公不是自愿臣服吗？秦公不是有粮有枪吗？秦国不是有人有马吗？那就让他为寡人效力去！那就让秦人为寡人打仗去！秦、魏合力，天下何人可敌？”
“臣急的就是这个！”龙贾一脸疑惑，“王上真的认为秦公甘愿臣服？真的认为秦人甘愿为王上效力？”
“哼，”魏惠王语气决断，“盟约已签，墨香未散，秦公若是毁盟，史官会怎么记他？再说，虎毒尚不食子，何况他秦公？他的女儿刚嫁过来，嬴渠梁即使再无信誉，总也不至于将他的宝贝疙瘩置于火炉上烤吧？”
龙贾闭目，显然是在思考。
“爱卿不必多虑，这一次，你听寡人的。不瞒爱卿，比起秦公来，田因齐更让寡人上火！前番孟津之会，寡人旨在试探秦公；此番逢泽之会，寡人伐卫是假，试探他田因齐才是真章！结果呢，秦公看得明白，田因齐却不识相了！爱卿啊，你这次出征，好好替寡人教训一下齐人，让那个贩盐的学识相点儿。”
龙贾摇头：“臣不乐观！”
魏惠王皱眉：“哦？”
“我方增兵，齐也必增兵。赵人、韩人自也不必说了。如果列国尽皆增兵，我就是一对三，即使大家严阵对峙，只在卫地干耗时日，单是粮草，我也耗不起呀！”
“哈哈哈哈，”魏惠王长笑几声，“寡人耗不起，那三只猴子就耗得起吗？单说粮草，卫地离我最近，寡人补给最快，这且不说，单是上将军在卫地的收获，少说也可支撑半年，反观那三只猴子，哈哈哈哈??”缓缓捋须，吸入一口长气，“不过，爱卿提醒得恰到好处，眼前局势，还真是消秦之力的好机缘！爱卿此去，就不必急了，选好地势，稳住阵脚，坚固壁垒，将那三只猴子慢火炖着。寡人这就安排陈轸使秦，向秦公借力，一则试试那厮的诚意，二则也正可消耗秦力！”
龙贾拱手：“臣遵旨！”
征东大军走后的次日，将近午时，郡守府门前的车马渐多，各地守丞络绎而至。
公孙衍住在郡守府后院的一处雅致小院，正厅靠墙是个香案，案上是白圭塑像，白圭赠他的属镂之剑被他高高地挂在塑像上方，像前供着祭品，燃着三炷香，轻烟缭绕。
从凌晨起，公孙衍就关门闭户，静静地坐在厅中。公孙衍的面前放着一张几案，案上摆着龙贾留给他的剑。
“公孙衍啊公孙衍，”公孙衍思绪万千，“你饱读史书，你博闻强记，你才华盖世，你心比天高，你志向远大，你自比吴起，可??难道这就是你的宿命吗？河西是吴起打下来的，今日却在你的手中毁掉，叫史官怎么记？史官或将你的名字与吴起的名字写在一起，留存于史，不同的是，吴起是征服者，是赢家，而你公孙衍，只能是替罪者，是输家??”
周围一片寂静，只听到滴漏的声声滴答。
“不，公孙衍，”公孙衍陡地睁眼，凝视白圭遗像，“你不能输，你不能不明不白地死在这儿！你有两万武卒，你有三万城防，你还有不下五万青壮苍头，你有储备已久的辎重粮草，龙将军已将所能留下的全都留给你了，你还奢望什么？”
公孙衍的拳头渐渐捏起，表情渐渐刚毅。
门外响起轻微的脚步声，是府司马。
府司马叩门，轻声禀报：“公孙大人，张将军、吕将军及各关关令、各城邑守丞悉数抵达，皆在厅中候命！”
“晓得了。”公孙衍缓缓起身，拿起案上的剑，开门出去。
公孙衍健步走进郡守府正厅，果见旅帅以上的将军与十几个守丞，依序肃立，打首二人是军将，龙贾留下的河西守军最高军事长官，左侧张猛，右侧吕甲。
在郡府司马的引导下，公孙衍一袭白衣，徐徐走向龙贾主位，端坐于席。
所有目光射向公孙衍。
尽管在相府谋差多年，经历军旅场面却是平生第一次。公孙衍轻咳一声，尽量使自己放松，朝众将拱手一周：“诸位将军，诸位守丞，在下复姓公孙，单名一个衍字，人称犀首，奉先相国遗命来河西效力。前日，龙将军奉王命东征，昨日将行之际，特将河西守备重任托付在下。在下初来乍到，对河西防务尚未完全知情，又受将军重托，心甚忐忑，特召诸位将军、诸位大人到此，共商防御大事！”
众将面面相觑，表情僵硬。
公孙衍给出个笑，再次拱手：“诸位将军，诸位大人，请大家放松些，既为议事，这般紧张，我们怎么议呢？”
然而，诸将中没有谁买他的账，没有人搭腔，即使已经知情的吕甲与张猛，也竖在那儿纹丝不动。
所有目光一直射向公孙衍，射得他心里发毛。
公孙衍再出一笑，环视众将：“诸位中有些在下认识，譬如张猛将军、吕甲将军，大多数在下尚未见过，这想熟悉一下，先点个卯。”从几案下拿出名册，“熟悉的我就不点了。”挨名字看下去，“赵立将军！”
没有应声。
公孙衍提高声音，脸上依然挂着笑：“赵立将军！”
赵立就站在吕甲身边，鼻孔里哼出一声，显然是憋了很久：“末将请问，是该叫你先生呢，还是称你将军？”
显然，这是在公然挑衅了。
场面立时紧张，所有人都屏住呼吸。
公孙衍的笑脸僵住，目光渐渐冷峻，射在赵立的脸上。
“赵立将军，”公孙衍的目光从赵立身上移开，逐个扫过众将，语气放缓，分量却重，“还有诸位将军，你们听好！是的，在下没有名分，在下只是一个相府门人，你们想怎么叫就怎么叫，爱怎么称就怎么称。不过，自今日起，在下是代龙将军行使军令，直至龙将军东征归来！”从几案下摸出龙贾的印玺，轻轻搁在几案上，又从几案下摸出一堆令牌，一字儿摆在印玺两侧，动作像是孩子在摆玩具，“这是将军印绶，这是将军令牌，哪位将军若是不信，尽可上前验看！”
众将愕然。
赵立身子动一下，似要拔腿上前，被吕甲止住。
公孙衍看得明白，斜二人一眼：“既然没有哪位前来验看，在下这就收起来了！”将玺印与令牌一一收回案下，“在下再请诸位观看一物！”从腰间缓缓解下御赐宝剑，抽出来，以手拭锋，“此剑诸位想必见过，”拭毕，轻轻一弹，吹口气，摆在几案上，语速放缓，但冷酷，“如果有哪位敢于违背军纪，不听号令，贻误战机，龙将军再三叮嘱在下可先斩后奏！”看向吕甲、张猛，“吕将军、张将军，在下可否虚言？”
吕甲嘴唇动一下，没有吱声。
公孙衍的系列举动与措辞，绝非一个碌碌无为者所能做出。张猛放下心来，朗声应道：“诸位将军，龙将军临行之际，全权委托公孙将军暂代西河郡守之职，在下与吕将军在场见证，望诸位莫存疑虑，在龙将军返回之前，一切听从公孙将军调遣！”
张猛驻扎在河西多年，颇有威信，话语举足轻重。
众将疑虑顿消，齐声应道：“末将谨听公孙将军！”
“犀首感谢诸位信任！”公孙衍朝张猛微微一笑以示感激，目光又扫诸将一遍，神色严肃，“诸位将军，在议事之前，在下先向诸位通报军情。据龙将军与在下近日所察，秦人行将进攻河西，远在一个月后，近在眼前，也许就在数日之内！”
公孙衍之言犹如惊雷，众将无不愕然，面面相觑，旋即交头接耳起来。
公孙衍提高声音，震住场面：“大敌当前，在下敬请各位群策群力，防备秦人攻击！”
几个将军看向吕甲。
吕甲跨前一步，目光不屑：“回代将军的话，末将有疑！”
“吕将军何疑？”公孙衍看向他。
“我王已与秦公签订盟约，缔结姻亲，秦人为示诚意，所有关卡尽皆撤兵，百里之内无一卒设防，代将军却说秦人攻击在即，与此大势不合，末将不敢苟同！”
公孙衍反问道：“吕将军可知秦人的这些兵马撤到何处去了？”
“开往咸阳以西去了！”
“吕将军可是亲眼看到？”
“这??”吕甲怔了下，“代将军知道吗？”
公孙衍手指远处：“就在阴晋附近的山沟沟里！”
众将惊愕。
吕甲冷笑一声：“代将军可是亲眼看到？”
公孙衍回以冷笑：“看来，吕将军是想见个分明了！”
吕甲意识到自己越级了，拱手：“末将不敢，末将只想??”
张猛咳嗽一声，止住他。
公孙衍看向张猛。
张猛跨前一步，拱手道：“军人以服从命令为天职，龙将军既已授权将军，如何防御，敬请将军下令！”
一语点醒公孙衍。
公孙衍长吸一口气，冲他点个头，重重咳嗽一声：“诸位听令！”
众将齐跨前一步：“末将听令！”
“在下代龙将军宣布军令，从即时起，河西进入战时态势，望诸位各司职守，尤其是阴晋、洛水、长城一线要冲，务必昼夜戒备，兵不卸甲，马不离车，发现敌情，即燃烽火！”
众将齐声道：“末将得令！”
走出郡守府，众将及各城邑守丞如释重负，各个长出一口气。
“我呸！”第一个发飙的赵立朝地上狠啐一口。
“赵立，”吕甲拍拍他的肩头，笑道，“你呸个什么？”
赵立从鼻孔里哼出一口气：“一个相府家奴也来指手画脚，闷杀我也！”
“你闷什么了？”
“我闷龙将军。”赵立愤愤不平道，“河西守御，何处比得过长城？何处比得过洛水？长城、洛水皆在将军辖下，将军分量可想而知！然而，龙将军东征，不将河西托付将军，却托给一个相府家奴，让人如何不闷？你这也看到了，”手指远处正在驱车散去的诸将，“他们哪一个肯服？”
“你呀，”吕甲给他个苦笑，“只知其一，未知其二。白相国临终时，将家当全部捐给龙将军了，龙将军欠下白相国一个大情，不得不还哟！”
“这??”赵立愈加不解，“还情也得还给白公子呀，哪能轮上他这个家奴逞狂？”
吕甲盯视他：“赵立，你做旅帅多久了？”
“唉，”赵立长叹一口气，“末将这个旅帅还是几年前由将军提携的，末将??”
“想不想做个关令？”
“关令？”赵立眼睛一亮，“何处关令？”
“大荔关关令！”
赵立激动道：“大荔关，那是师帅！”
“不想做吗？”
“可??”赵立怔了，“大荔关已经有关令了呀！”
吕甲阴阴一笑：“方才代郡守说眼前是战时态势。既然是战时态势，本将就可按战时处置嘛！”
赵立激动不已，拱手道：“末将誓死效力吕将军！”
“记住，”吕甲面现不悦，“不是效力本将，是效力龙将军，效力我王陛下！”
赵立“啪”地行个军礼：“谢将军教诲！”
众将散去后，张猛没走。
是公孙衍留下他的。
“张将军，”公孙衍朝张猛深深一揖，由衷谢道，“方才的事，多谢您了。在下第一次经历那种局面，当真是手足无措呢！”
张猛回礼道：“公孙将军不必客气，末将不过是说了应该说的！”
“叫我犀首吧，我仍旧听不惯将军这个称谓！”
“军旅之内，末将不敢！”
公孙衍苦笑：“在下不知军旅，总以为是在相府呢。”
“以公孙将军才气，很快就会适应的。”
“唉，”公孙衍叹道，“在下也曾看过一些治军的书，本以为不是难事，岂料事到临头，完全不是那回事呢！”拱手，“还请将军教我！”
“教字不敢！”张猛应道，“治军以律，将军只要把握住这四个字就成！”
“犀首受教！”
“末将建议，将军再次颁令时，穿上戎装！军旅重仪，您一身士服，军将不服也是自然！”
“将军提醒得是，”公孙衍又出一叹，“唉，只是在下这??没有名分，言不顺哪！”
“名分有了呀！河西将士无不听从龙将军的，龙将军既已授权于您，这就是名分！”
“就算是吧。”公孙衍轻叹一声，“张将军，听龙将军说，河西尚有一些可以技击的青壮，据将军估算，多久可将他们召集起来！”
“一个月。”
公孙衍摇头。
张猛解释道：“河西刚刚征召两万新卒，余下的青壮要么是豪门贵胄，不愿从军，要么是仆役，未能入籍，不在征召之内！若要征召他们，就得讲个由头！”
“唉，将军呀，”公孙衍长叹一声，“秦人就要打过来了，河西就要沦陷了，这难道还不是由头？”
“话虽如此，可??”张猛苦笑一下，“眼下我王与秦睦邻，举国诏示，河西人人皆知，将军这个认定，连将帅都不肯信，怎么能鼓舞百姓呢？”
张猛讲到了要害，公孙衍表情痛苦。
“说吧，”张猛问道，“将军欲征多少丁役？”
“能征多少就征多少！秦人若打过来，就是举国之力，必以全得河西而后快，龙将军不在，主力东征，就我们眼前这点儿兵卒，莫说是抵敌，即使重点防御，也是不足啊！”
“好的，末将这就着手征召！”
距少梁东北约三十里坐落一个小邑，名唤张邑，有约近百户人家。
魏文侯时，吴起属下参将张欢因军功受封于此。张欢之后，其子张耀不谙武艺，却善经营，先后二十年间，置下百余井田产，成为少梁大户之一。张耀辞世，家业传予儿子张豹。张豹偏又承继先祖的禀赋，天生喜爱舞枪弄棒，十八岁时，与结义兄弟张猛应征入伍，成为大魏武卒。十八年前，献公征伐河西，张猛是百夫长，张豹是左军参军。秦魏大战，张豹殉国，张夫人悲恸欲绝，结好绳套，正欲随张豹而去，偏巧年仅两岁的爱子张仪口中喊娘，冲进门来。看到儿子，张夫人这才打消殉夫之念，一心一意照料张仪成人。张家本为富户，又得张猛照顾，日子过得也还惬意，可谓是丰衣足食。
这日后晌，一辆辎车在张家大院门口停下，张家的家宰兼车夫张伯跳下车，垫好凳子，朝车里的私塾先生鞠躬礼让道：“沮先生，到家了，请下车！”
一位先生模样的斯文人小心翼翼地掀开车窗，探头看看。张伯上前搀扶，先生摆手，自己下到乘石上，两足着地。
仪态端庄的张夫人闻声走出，站在门口，深鞠一躬。
张伯指向张夫人，向先生介绍道：“沮先生，这位就是张夫人！”
沮先生冲张夫人拱手道：“在下沮生，幸会夫人！”
“劳烦先生了！”张夫人还个礼，对张伯道，“张伯，快到书房里请仪儿出来，就说先生到了，让他前往客房拜见！”转对先生，伸手礼让，“先生，请！”
沮先生走进院门，左右审视张家的宅院，认定是个大户人家，颇觉满意。
张夫人将先生引入客房，刚刚坐下，张伯就匆匆进来，走到夫人跟前，轻声道：“公子不在书房。”
“咦，”张夫人惊愕，“午饭后我还到书房查过他，嘱他哪儿也不许去，恭候先生！”
“呵呵呵，”张伯笑道，“想是林子里去了，老仆这就寻他回来！”朝先生拱下手，匆匆出去。
婢女斟茶。
张夫人端起一盏，双手递给先生，赔笑道：“先生，请茶！”
张邑不大，没有城墙，甚至连个寨沟也没有，其实就是一个村落。张伯心里有数，径投邑东的一片大林子。
张伯刚刚拐过一条巷子，就见张仪的小厮小顺儿气喘吁吁地跑过来。
“张伯，张伯—”小顺儿也看到他了，叫起来。
“叫魂呀你，”张伯没好气地斥他一句，“公子呢？”
“禀??禀张伯，”小顺儿喘着粗气，“麻??麻烦来了！”
“什么麻烦？”
小顺儿喘几下，调匀气：“我们正陪公子在林子里闲耍，有人领着十几个人寻来，点名要找公子。顺儿觉得势头不对，这跑回来搬救兵哩！”
“你们在林子里耍什么来着？”
“没有耍啥，”小顺儿两手一摊，“一棵楸树上有个大马蜂窝，公子琢磨几天了，今儿说是摘它下来，这还没动手哩，那伙人就??”
张伯嘘出一口气：“公子在哪儿？”
