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翌日上午，中军帐里，公子卬正与陈轸谈笑，御史走进。
公子卬看向他：“战书拟好了？”
御史双手呈上战书：“请主将厘定！”
公子卬接过，匆匆阅一下，递给陈轸：“请上卿雅正！”
陈轸接过，看完，眯眼沉思一时，递还给他，竖起拇指道：“啧啧啧，好檄文哪，行文酣畅犀利，所列八罪，宗宗不虚，嬴渠梁、公孙鞅阳奉阴违，出尔反尔，以下作手段取我河西，真就是不仁不义、鲜廉寡耻之徒！”
御史向陈轸拱手：“谢上卿褒奖！”
陈轸看向公子卬：“尊夫人之事，可否也提示一下？”
公子卬略一思忖，转对御史：“末尾加上一段：秦公虽说寡情鲜义，为人无品，所养紫云公主却是可人，甚得本将欢心，即使出征本将也难割舍，随从帐中奉茶，是以生擒之日，本将念及夫人，定不慢待，仍旧奉以翁婿之礼。至于公孙鞅，本为欺世盗名、无信无义之徒，今又为祸秦室，戕毒天下，人神共怒之，虽凌迟之刑不足以报其恶，然则，本将念其保媒之功，生擒之时，特改凌迟为腰斩！大魏三军征秦主将魏卬！”
陈轸再次竖起拇指：“好辞令啊！”
许是认为如此轻佻之辞有损大魏威严，御史略作迟疑，皱眉道：“主将，是照原话写呢，还是??”
公子卬厉声道：“原话！”
一辆接一辆战车从不同方向驰向葫芦谷的最顶端—中军大帐。
其实不是大帐，而是位于山顶上的一个巨大岩洞，洞门外就是那棵名动河西的大松树。洞口有守卫站岗，进洞的石阶上，每隔几阶就立一个持戟勇士，气场肃杀。
公子疾一身戎装，与司马错肩并肩走向洞口，其他十几员战将也都陆续走过来。守洞军尉逐个验过将牌，挥手放进。
众将目不斜视，看得出，大伙的表情仍然沮丧，彼此见面，不打招呼，不停步，显然是上次那位老将妄言被斩的后遗症。
进入中军大帐后，诸将齐刷刷地立于主位前面，站作一排。
端坐主位的是公孙鞅，嬴驷居左，车希贤居右，皆是一脸严肃。
公孙鞅扫视众将一眼，缓缓拿出公子卬的战书，扬起来，轻轻咳嗽一声，声音低沉：“诸位将军，魏人下战书了！”
没有人应腔，也没有任何激动，众将面面相觑一阵，又恢复原状，好像这封战书与他们无关，也好像他们早已猜出魏人会下这封战书。
嬴驷依旧端坐，面上看不出任何表情。
见众将皆不积极，公孙鞅略略皱眉，继续说道：“战书是魏军主将写的，诸位将军，难道你们不想知道他都写了些什么吗？”
众将依旧不作声，头皆微低，大帐中一副死气沉沉的样子。
“好吧，”公孙鞅又扫众将一眼，“战书本将就不读了。不过，本将以为，战书最后几句，诸位或感兴趣！”
这句话显然有吸引力，众将抬头，齐齐盯向公孙鞅。
公孙鞅轻咳一下，清清嗓子：“??秦公虽说寡情鲜义，为人无品，所养紫云公主却是可人，甚得本将欢心，即使出征本将也难割舍，随侍帐中奉茶，是以生擒之日，本将念及夫人，定不慢待，仍旧奉以翁婿之礼。至于公孙鞅，本为欺世盗名、无信无义之徒，今又为祸秦室，戕毒天下，人神共怒之，虽凌迟之刑不足以报其恶，然则，本将念其保媒之功，生擒之时，特改凌迟为腰斩！大魏三军征秦主将魏卬！”
公孙鞅的声音极其平缓，就像平日里吟咏诗书一般，但字字如锤、如刀，扎在众将心中。
嬴驷显然并未知悉这个，先是愕然，而后呼吸急促，脸色难堪，面孔扭曲。
中军帐里静得出奇，几乎连根针掉在地上都能听见。
公孙鞅眼中噙泪，声音更为低沉：“诸位将军，对紫云公主，我公孙鞅无话可说，只有一跪！”缓缓起身，退后一步，跪下。因着戎装，跪得又实，一身重甲发出“咚”一声响。
众将无不惊怔。
公孙鞅声音哽咽，字字如泣：“今日之战，紫云公主才是勇士，是率先冲锋陷阵的真正勇士，我公孙鞅向大秦第一勇士致敬！”说毕重重叩首，头盔却碰在主将的几案上，再次发出“咚”的一声。
众将仍旧愣怔，似乎还没有醒过魂来，但显然，激情已被完全调动。
车希贤率先起身跪下，排在众将之首的司马错跟着跪下。紧接着，所有将军尽皆跪下，无不眼中噙泪。
中军帐中，只有嬴驷一人静静地坐在那儿，面无表情地看着所有的人。
公孙鞅起身，扬手：“诸位将军，请平身！”
众将平身。
“诸位将军，此时此刻，紫云公主就在魏人的中军大帐里。身为主将，我公孙鞅要求你们，我公孙鞅命令你们，拿起手中的枪，拔出腰上的剑，击败魏人，夺回河西，为勇士流下的每一滴泪，为勇士受过的每一个委屈，”公孙鞅说着握拳刺空，“复仇！”
众将齐吼：“为公主复仇！为公主复仇！为公主复仇??”
公孙鞅摆手止住：“诸位将军！”
众将屏气凝听。
公孙鞅语气重新恢复平静：“如何复仇，请看战图！”扬手。
身后“唰”的一声，布帘徐徐拉开，现出一幅巨大的由麻布制作的河西形势图。形势图上标着魏军与秦军形势，甚至每一处屯营也清晰可见。三条黑线显出秦国三军的“败退”路线图，三条藏红线显示魏国三军的“追击”路线图。
众将眼前一亮，但又旋即无光。
公孙鞅扫一眼众将：“本将晓得，诸位都想知道，我们为什么一直败退，我们为什么不朝秦境退，而是退到河西腹地，退到这道葫芦谷里，被魏人四面堵住退路。”
众将皆是一振，所有目光盯向公孙鞅。
“车将军，”公孙鞅转向车希贤，“军事上的事，还是由你来说！”
车希贤冲他略拱下手，转对众将：“诸位将军，前面的战事，我就不多说了，只说一句，诸位的每一次溃退，都是主将刻意安排的。主将刻意安排溃退，不为别的，正是为了今日的决战！”
众将一振。
车希贤手指战图上秦境位置：“诸位请看，这儿是八百里秦川，居住着我父老乡民，我们能向这里退吗？我们能将战场放在家门口打吗？”再指梁山一脉：“这里山林茂密，道路崎岖，利于轻兵，不利于重甲，我们一再溃败，就是要将魏卒引到这里决战！”
众将无不吸一口长气，眼前皆是一亮，所有颓废一扫而光，精气神全出。
车希贤再指葫芦山，语气激昂：“十六年前，此山是我先君薨天之处，十六年后，主将特选此地与魏决战，就是想让先君的在天之灵看看他的勇士们是如何斩杀魏人、夺回河西的！”
一听到“先君”二字，众将更是群情激奋，齐呼道：“斩杀魏寇，夺回河西，为先君报仇！”
“我说完了，至于如何杀敌，如何收复河西，”车希贤转对公孙鞅，拱手，“请主将颁令！”
众将齐齐站定，直盯公孙鞅，尽皆拱手：“请主将颁令！”
公孙鞅字字如锤，掷地有声：“诸位将军，听令！”
众将齐声道：“末将听令！”
“本将决定，背依长城，用一字长蛇阵缚牢魏人！”
众将重复道：“背依长城，用一字长蛇阵缚牢魏人！”
“知道如何缚牢魏人吗？”
“请主将昭示！”
“本将给你们十六个字—避而藏之，游而击之，分而围之，聚而歼之！”
众将重复命令：“避而藏之，游而击之，分而围之，聚而歼之！”
“至于这如何避藏，如何游击，如何分围，如何聚歼，众将听令！”
“末将听令！”
公孙鞅转对司马错：“司马将军！”
司马错跨向前，拱手：“末将在！”
“你引锤卒两万，步卒两万，伏于葫芦谷底的林中，守候魏人前锋的重甲车马！”
“末将得令！”
公孙鞅转对另一将军：“李将军！”
李将军跨向前，拱手：“末将在！”
“你引步卒一万，截断谷底水流，控制谷中所有水源，能守则守之，守不住则毁之！”
“末将得令！”
公孙鞅转对车希贤：“车将军！”
车希贤跨向前，拱手：“末将在！”
“你引战车两百乘，锐卒一万，绕道徵城，待魏人全部攻入葫芦谷里，从屁股后面堵住葫芦口，断去魏人退路！”
“末将得令！”
公孙鞅转对车希贤旁边一将军：“竺将军！”
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就这样，公孙鞅一一向众将颁令，众将得令，陆续离去。
公孙鞅与嬴驷最后离开中军帐，并肩走向监军大帐。
公孙鞅边走边向嬴驷致歉：“诈败之事，臣未事先禀报殿下，还望殿下宽谅！”
嬴驷不无郁闷道：“是放心不下驷吗？”
公孙鞅诚惶诚恐：“臣不敢！”
嬴驷冷冷说道：“那就是驷不配知情喽？”
“殿下此言，臣唯有以死谢罪耳！”
“既然都不是，好歹驷也是监军，主将为何事事绕着驷？”
“此事关此战成败。魏人在军中布有耳目，殿下身边又多忠义、直爽之士，臣是以不敢存丝毫侥幸，对上只奏报君上，对下也只有车希贤一人知情，余皆不知，是以军中多怨，士气多泄，而这也正是臣所期望的！”
嬴驷见已走近自己帐门，驻足，转身，抱拳道：“主将高谋，驷敬服！主将还有吩咐没？”
公孙鞅欲言又止，略略抱拳：“臣??告退！”扭转身，脚步沉重地缓缓走开。
走进帐门，嬴驷见一黑衣人跪地，是他派往联系公子华的心腹黑雕。
嬴驷问道：“人救出否？”
黑雕脱下靴子，用剑尖剜掉一物，取出，双手呈上：“殿下请看！”
嬴驷拿过，拆看，震惊，耳畔传来公子华的声音：“驷哥，情势有变，魏卬昨接妹至徵城。妹强颜欢笑，以药酒蒙翻魏卬，从其衣囊取出一物，弟窃以为密，伪制供兄掌握！大战在即，弟未能冲锋陷阵，手刃魏贼，引以为憾！至于云妹安危，弟必舍生以守！遥祝大捷！弟华顿首。”
嬴驷凝眉有顷，起身出帐。
中军帐里，公孙鞅、车希贤对坐，几案上摆着两封战书，一封是公子卬的，一封是他们拟好的回书。见嬴驷折返，公孙鞅站起，拱手道：“殿下，您来得正好。”走过去，双手奉上战书：“这是臣写给魏卬的回书，请殿下审阅！”
嬴驷没有接，只从袖中摸出密件：“请主将先看看这个！”说完“啪”地扔在几案上，转身走了。
公孙鞅拆看，傻了，久久怔在那儿。
见他表情古怪，车希贤小声问道：“主将？”
公孙鞅似从噩梦中醒来，急切叫道：“快，叫司马错速来！”
公子卬在紫云的温柔乡里度过一个销魂之夜，兴致勃勃地赶到主将府，与陈轸谋划起行将到来的决战。没谈几句，公子卬发现陈轸是真的不通军务，就把他叫到形势图前，不厌其烦地就图讲解，指出魏军将如何进攻，秦人将如何反应等，听得陈轸大开眼界，越发坚定公子卬必胜。
二人聊得正来劲，中军左御史疾步走来，禀道：“禀报主将，秦人战书来了！”
公子卬眼睛仍盯着战图，摆手：“念！”
左御史拆开，朗声道：“上将军战书收悉，鞅再三读之，不胜惶恐。将军于书中历数秦公及鞅之罪状，鞅有口莫辩。今借回书一角，容鞅解释一二。河西本为秦土，六十年前为魏将吴起强借。今秦魏结亲，即为一家。既为一家，秦公自然认定魏王陛下会归还河西。秦公派鞅前来接收，当是分内之事。鞅受君命，不敢懈怠，是以恳请将军将鞅之苦衷诉于大魏陛下，只要陛下归还河西，秦公保证世代听凭驱驰。如果将军执意厮杀，鞅虽不敌将军虎威，也只能操戈相见。鞅不通武学，仅在幼年时读过一字长蛇阵法，明晨日出之时，鞅于葫芦谷口辕门外布阵，恭候将军！秦三军主将公孙鞅顿首。”
公子卬仰天爆出一声长笑：“哈哈哈哈—”转对中军左御史：“回复秦使，明晨日出，本将应约破阵！”
左御史退出。
公子卬转对陈轸：“一字长蛇阵也敢叫板，看本将不砸烂他的蛇头！”转对右御史：“召众将中军帐听令！”
右御史走出。
陈轸问道：“敢问主将，可召龙将军否？”
“龙贾？”公子卬面现不悦，“召他做什么？郃阳那儿，他的屎屁股还没擦呢！司马错的一万五千秦卒，看他能拖多久。”
“在下之意是，决战方略，最好也晓示龙将军。无论如何，他是副将！”
“上卿有所不知，此前本将不知虚实，觉得龙贾知晓河西，知晓秦人，是个将才。近日战事，却让本将大失所望。本将甚至怀疑，龙贾的过往战绩是他粉饰出来的！”
“即使如此，在下还是请求主将召龙贾议事，”陈轸压低声，阴阴一笑，“否则，他或以此为由，密报王上，为将军添堵！”
公子卬眉头微皱：“也好，免得他在背后聒噪！”见左御史送秦使回来，冲他道：“使快马至郃阳，有请龙将军中军帐谋议大事！”
龙贾接到议战命令，即对公孙衍道：“主将向秦人下战书，秦人回书来了，约定明晨日出决战，摆长蛇阵于葫芦谷口！”
公孙衍放下手中竹简，疾步走到图前，观看。
龙贾一把扯起他：“不要看了，这就随我求见主将，陈明利害！”
公孙衍肩膀一耸，两手摊开：“在下无职无爵，连中军大帐也进不去，如何求见，如何陈明利害？”
“我带你去呀！”
公孙衍缓缓闭目，昔日在魏宫与公孙鞅对峙时的受辱场景闪过脑海，惨然一笑：“你带着我，我算什么人呢？是相府家奴，还是右军幕僚？”
龙贾急了：“犀首呀，这都火烧屁股了，你还在计较名分？”
公孙衍苦笑一声：“不是在下计较，是主将计较！主将知会谋议的是将军，在下若去，能插上话吗？再说，在下想说的，将军全都知道了，在下若去，非但不能成事，反倒坏事！”
龙贾略略点头：“也好！”便匆匆离去。
龙贾一路疾驰，于迎黑时分赶到中军，见魏营里灯火通明，秩序井然，一片大战前的忙碌景象。
龙贾急入中军大帐，见帐中除他之外，并无其他将军，忖出战已议过，召他来不过是知会一声而已。
果然，望到龙贾，公子卬就走过来，虚礼一番，拉他来到军情图前，向他讲解决战部署，刻意隐瞒了裴英的奇兵。
“龙将军，”公子卬讲毕，拱手道，“您久经沙场，又是副将，魏卬请您来，是想听听您的意见！”
“回禀主将，”龙贾语气急切，“末将以为，此时决战，正中秦人之计啊！”
“龙将军，”公子卬嘴角扯出一笑，“你且说说，本将中了秦人的什么计？”
“诱敌之计！”
“秦人的这个计，前几天你已讲过了，能不能换个新的说辞？”
“唉，”龙贾长叹一声，“主将呀，您随便想想，车希贤数万大军，如果真是败退，为什么没有直接退入秦境，反倒沿我长城向北退却？”
公子卬冷笑：“龙老将军自诩历战无数，是真不知呢，还是假作不知？车希贤向北撤退，只有一个目的，靠拢公孙鞅的中军，形成合力，避免被我军各个击破！”
“若为形成合力，司马错一军为何死守郃阳不撤？”
“哼，这个本将还要问问老将军呢！”
“司马错死守郃阳，只有一个目标，拖住我右军！”
“你且说说，秦人为何要拖我右军？”
龙贾手指图中魏军中军的位置：“好以全力对付我中军。”再指向葫芦谷：“诱我主力入葫芦谷与其决战！”
“老将军是说，我与秦人决战不得吗？”
龙贾看向他，语气坚决：“决战不得！”复指图：“将军请看，葫芦谷三面皆山，中间深谷，林木茂密，不利于我重车、重甲施展，是以我军不宜在山地与其决战。”
“老将军是说，我大魏武卒不敢在山地决战吗？如果本将把老将军的话原样晓谕三军将士，老将军介意吗？”
见他故意找碴，龙贾气结：“主将，您??”
公子卬摆手：“好了好了，战书已下，三军已动，老将军若是没有别的，本将这儿正忙着呢！”
龙贾见木已成舟，不禁长叹一声，沉默半响，沉声道：“如果一定要决战，本将请命参战！”
公子卬哈哈笑道：“老将军绕来绕去，原来是为争功啊！”
龙贾气极：“主将，你??”
公子卬略一沉思：“这样吧，待明日日出，老将军就向郃阳之敌发起总攻。只要龙将军全歼郃阳之敌，本将将表奏父王，记您大功！”
龙贾再次长叹：“唉，主将啊，末将征战无数，何时计较过军功？”
公子卬佯装不解：“既然不计较军功，老将军何以要来参战呢？难道老将军在郃阳不是参战吗？”
龙贾急了：“末将请求参战，是为万一??”欲言又止。
“什么万一？”
“万一主场失利，末将也好有个接应啊！”
这下捅了马蜂窝，公子卬一拍几案：“好你个龙贾！”呼呼喘几声，强压火气：“本将念你老迈，就作没有听到，也不与你计较长短。若是再无新鲜建言，就回郃阳显示本领去，明日日出，将那司马错擒来！若是老将军畏惧那个后生，也罢，待本将收拾完公孙鞅，自去活擒那厮！”又转对左参将，“裴将军到没？”
左参将拱手：“守候多时了！”
“快，叫他过来！”
龙贾脸色黑青，猛一跺脚，头也不回地大步出帐。
深夜，魏国左军大营，一辆辆重甲战车整装待发，裴英站在排头战车前。公子卬紧紧握住裴英的手：“裴将军，明日胜负，本将就看你这儿了！”
裴英眼中噙泪：“末将赴汤蹈火，绝不辜负主将信任！”
“记住，一入秦境，格杀勿论！”
“末将领命！”
公子卬松手：“起程！”
裴英转身，跳上战车，朝公子卬拱下手，战车启动。
与此同时，洛水岸边，黑压压站着无数秦兵。一只小船靠岸，一人跳下船。司马错看向那人：“君上到了？”
那人点头：“到了！”又转身朝对岸发出一声呼哨。
无数只船与木筏应哨声划过来。
司马错朗声道：“会水的，下河，不会水的，候船！”说毕率先下水，向对岸泅去。
众多秦卒纷纷下河。
回到右军大帐时已是后半夜。
龙贾了无睡意，闷头坐于案前。
公孙衍听到声响，走出来，斜他一眼，在自己的几案前坐下。
帐中一片死寂。
“唉，”龙贾悲叹一声，“有此竖子，魏国气数当是尽了！”
“唉，”公孙衍亦出一声长叹，“可怜数百里山水，十几万甲士，数十万百姓，就此葬送于这对父子之手，着实让人心疼啊！”
“犀首，”龙贾猛地抬头，“龙贾求你离开此地，能走多远，就走多远！”
“将军难道介意这儿再多一具腐尸吗？”
“唉，犀首呀，不是龙贾介意，是??河西不缺腐尸，魏国却缺犀首。龙贾老矣，死就死了，犀首却死不得啊！”
“好吧，”公孙衍沉思半晌，起身，“既然龙将军嫌弃，在下这就离开！”说毕几步走到帐边，从帐壁上取下子胥剑挂在身上，转身径出帐篷。
大半夜的，公孙衍这说走就走，龙贾倒是怔了，呆了一小会儿，起身跟出。
公孙衍套上他的辎车，一步一步地走向辕门。
龙贾紧紧跟上，二人并肩走出辕门。
离开辕门老远了，龙贾仍旧跟着。
这是个月夜，道路被天光照得通明。
公孙衍驻步，拱手：“将军，该留步了！”
龙贾长叹一声，拱手：“兄弟，保重！”
公孙衍跳上车，再拱。
“犀首兄弟，”龙贾迟疑一下，“龙贾敢问，你这??欲往何地？”
“阴晋。”
龙贾震惊：“阴晋？”
公孙衍苦笑一下：“将军赶客，犀首只能去投奔张猛了！”
“犀首，”龙贾瞬间明白了公孙衍的苦心，一阵感动，“龙贾晓得了，你这是??去保住阴晋哪！”
公孙衍再度拱手：“将军保重！”说毕打个响鞭，车马驱动。
龙贾扬手：“犀首兄弟，您更要保重啊??”
公孙衍想到什么，车子没停，只回头大叫：“对了，龙将军，给你推荐个人才，犀首旗下有个叫吴青的堪当大用！”
送走公孙衍，龙贾匆匆返回大帐，凝住眉头，在帐中来回踱步，耳边回响起公子卬的声音：“??老将军绕来绕去，原来是为争功啊??本将念你老迈，就作没有听到，也不与你计较长短。若是再无新鲜建言，就回郃阳显示本领去，明日日出，将那司马错擒来！”
接着是公孙衍的声音：“可怜数百里河西，十几万甲士，数十万百姓，就此葬送于这对父子之手，着实让人心疼啊！”
龙贾猛地顿住步子，叫道：“来人！”
副将走进，拱手。
龙贾看向他：“看来，我们得走一步险棋了！”
副将目光征询：“什么险棋？”
“主将今日与秦决战，如果不出所料，负多胜少，我们须去接应，以防不测。”
“这??”副将担心道，“若是郃阳之敌得知，在后追击，该当如何？”
“你说得是，”龙贾转对参将，“传公孙将军麾下一个叫吴青的到大帐听令！”
参将应一声，不一会儿，带吴青进帐。
吴青跪叩：“报，千夫长吴青听令！”
龙贾看向他：“吴青将军！”
吴青怔了下：“我？将军？”
“正是。自今日起，本将任命你为右军左司马！”
吴青叩首：“左司马吴青谢龙将军提携！”
“主将明日与秦人在葫芦谷展开决战，本将率右军前往助阵，留给你三千人，牵住郃阳之敌！”
吴青朗声道：“末将得令！”
“我们起程后，你可多布疑兵，造出声势，使郃阳之敌不敢妄动！”
“末将得令！”
“如果秦人看出破绽，强行出击，你就使出本领，想尽办法拖住秦人，万不可死战！”
“末将得令！”
龙贾转对副将：“传令诸将，不许造炊，不许弄出声响，带足三日干粮，黎明前出征！”
副将拱手：“末将得令！”遂转身疾步走出。
黎明前，东方微亮，月亮西沉，星光隐没在碎云里，大地更黑了。
大荔关关门“吱呀”一声洞开，裴英一车当先，冲了出去。
紧接着，铁甲战车一辆接一辆，风驰电掣般驰出，扬起的尘土淹没在黑暗里，轰隆隆的奔驰声响彻黎明前的夜空。
天色微亮，葫芦谷的谷口就排满了黑压压的秦兵。魏兵各路人马也陆续赶至，各自运行到位。
魏军主将公子卬坐进吊车，被吊到一个移动的高塔上，居高临下，俯视秦阵。
秦兵一队一行，正在缓慢有序地移动，谷口外围渐渐现出一字长蛇阵的模样。再往远处，不见异常。
审视一番，公子卬摆手，吊车摇下。
陈轸凑近，急切问道：“秦阵如何？”
公子卬淡淡一笑，应道：“如约，一字长蛇阵。”
“这阵??厉害吗？”
说到兵法战阵，公子卬的两眼炯炯有神：“此阵看似无奇，其实厉害。若击其首，其尾应，是谓‘卷’；若击其尾，其首动，是谓‘咬’；若击其腰，其首尾皆应，是谓‘绞’！”
“乖乖！”陈轸咂舌，“敢问主将如何破之？”
公子卬手指天空，雄姿英发：“降蛇者，鹰也，通常当以鹰爪阵破之！”
“鹰爪阵？攫其七寸？”
“鹰爪是这样，”公子卬伸出三个手指，前伸，“可分三爪，一爪击首，使其不能咬，一爪击尾，使其不能卷，另一爪冲断其腰！”
“既为通常之法，主将想必另有奇招了？”
“上卿睁大眼睛，待会儿自有分晓！”
天色大亮，雄鸡啼晓。
秦境一处露天粮仓中，巨大的粮囤隐约可见。几十辆魏军战车直冲过去，眼看就要撞到粮囤，前面突然现出一排铁蒺藜。最前面的战车由于巨大的惯性而停不下来，战马撞在铁蒺藜上，长嘶一声，马倒车翻。
后面战车急急停住。车上魏人未及弄明状况，道路一侧猛然蹿出一排黑影，个个犹如鬼魅，就地滚到战马前面，只听“咚咚”声响，辕马惨叫倒地。未受击的战马惊恐扬蹄，战车剧烈晃动，歪倒，车上魏卒站立不稳，或跌下车，或扶车帮，毫无还手之力。
更多的黑影冒出来，手拿铁钩，朝车上站立不稳的魏卒下半身又捅又钩，魏卒多被钩下，遭乱刀斩死。部分魏卒跳下车与秦卒搏杀，但寡不敌众，亦被捅死。
与此同时，在秦境袭击秦军其他草料场的每一队魏卒多在半途遭到痛击，猝不及防中，战马被敲晕，武卒被钩下战车斩杀。各处粮仓，各处兵营，秦卒无不痛下杀手，屠杀场面惨不忍睹。
而所有这些，左军主将裴英并不知情。
裴英亲率主力甲士七千人，铁甲战车一百乘，冲向此番攻击的最大目标—在栎阳城外屯扎的约十万秦卒预备队及辎重人员的营帐。
四周静寂，没有任何异样。
眼见敌营尽在眼前，裴英长枪一指，一车当先，直冲过去。众将士见主将上前，无不奋勇，数百辆战车就如数百支利箭，轰隆隆驰入营区，分散冲向各个帐篷。
争功心切的魏卒或枪挑营帐，或用战车挂撞营帐。
营区却无任何反应。裴英连挑数帐，发现里面是空的，架满薪柴，空气中弥散着一股怪味，不觉连声惊呼：“是硫黄、桐油，快，快撤！”
已是迟了。不知何处响起战鼓，随着鼓点，“嗖嗖嗖”，无数支带火的箭矢飞向帐中，大火先从营区四周着起，随风势燃烧。顷刻间，一百辆魏军战车及无数大魏武卒皆淹没在火海里。战马、火人在火海中扑腾、乱撞，马的悲鸣声、人的惨叫声不绝于耳。
裴英的战车在火海中横冲直撞，待冲出火海时，连人带车已是烈火焚身。裴英发出“啊啊啊”的声声狂叫，舞动长枪乱搠。
一番扑腾之后，战马倒地，裴英从车上栽倒，在地上翻滚几下，不再动了。
不远处一座土坡上，秦孝公静静地站着，身边站着司马错。
远处是火光熊熊的兵营，大屠杀仍在进行，惨叫声不绝于耳。一名秦将奔至，跪叩：“报，魏军战车九十八辆悉数被烧毁，余下两辆被我俘获，裴英并所有魏卒无一逃出！”
“唉，”长期以来一直拿粮换马的秦孝公长长叹出一声，“可惜了那些好马呀！”言毕缓缓闭目。
与此同时，葫芦谷的谷口外面，秦、魏双方的阵势均已摆好。
秦军如约摆出一字长蛇阵，且是沙漠之蛇，南北长约六七里，弯曲有度，将宽大的葫芦谷口堵个严实。左翼为阵首，一百辆战车，右翼为阵尾，一百辆战车，中间为蛇腰，一百五十辆战车。战车后面才是步卒。
魏阵摆出的则是鹰爪阵，两端利爪各一百辆重车，中间长爪是二百辆重车，分别指向蛇头、蛇尾和蛇身。
秦军蛇腰部分，公孙鞅一车居中。
魏阵中爪尖端的战车上，公子卬昂然屹立。
双方擂鼓，蛇有序卷行，鹰爪前伸。
蛇鹰相距约两箭之地，鼓声各住，阵势凝固。
魏阵后面转出二车，一车是紫云公主，另一车是陈轸。两车一左一右，排在公子卬身边。紫云一身红装，站在一辆战车上，左右侍立着两个武卒。
紫云气定神闲。
见到公主，秦阵中一阵躁动，时不时有士卒交头接耳。
秦人擂鼓，公孙鞅一车前冲，在阵列的最前端停住。
魏人亦擂鼓，公子卬驱车相迎，亦在对方一箭之外停住。
公孙鞅甲衣裹身，但手中没持戈矛，空着两手站在车上，只有一剑挂在腰间。公子卬则长枪在手，威风凛凛。
双方互以犀利的目光对视，仿佛要将对方穿透。
公孙鞅率先打破沉寂，爆出一声长笑：“哈哈哈哈—”抱拳：“卫鞅见过上将军！”
见他果然未逢战阵，显得沉不住气，公子卬心中暗喜，左手提枪，右手指着公孙鞅：“公孙鞅，提起你的长枪来，本将不杀束手之人！”
公孙鞅再抱拳，假作惊恐状：“在上将军跟前，公孙鞅不敢提枪！”
“背信弃义，做贼心虚，是以不敢提枪，是否？”
“不是！”
“那是何故？”
公孙鞅阴阴一笑，反唇相讥道：“沙场之上，本将不愿枪指妇孺！”
“无信之人一派胡言！大魏铁军，人人虎将，何来妇孺之说？”
公孙鞅指向公子卬身后：“将军身后，左妇右孺，难道是卫鞅眼花了吗？”
“哈哈哈哈，”公子卬长笑几声，“你不是眼花，是眼瞎！左边一员，是本将夫人。右边一员，是大魏上卿。夫人喜食蛇肉，上卿乐观蛇舞，听闻本将今日戏蛇，皆来凑趣！”
公孙鞅故作尴尬之色，拱手：“若是此说，是卫鞅误会了！卫鞅长蛇已成，请上将军戏之！”说毕掉转车头，径回本阵。
公子卬也转回车头，回归原处。
两军阵上，军旗猎猎，戈戟闪耀，剑拔弩张。
空气压抑，凝重。
紫云凝视着秦军的阵列，紧张不已。
公子卬枪头一指，大喝：“何人愿夺头功？”
一将驱车至前，朗声道：“末将愿往！”
公子卬视之，乃龙贾之子龙豹。
公子卬大喝：“擂鼓！”
