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函谷一战，秦以一国之力，敌六国之军，不胜也是胜了。
这也是自即位之后秦公在列国舞台上真正有意义的亮相。战后一个月，秦公旨令清理损失，抚伤恤死，论功行赏，公孙衍、陈轸、司马错、公子华、公子疾、甘茂等一应将士，凡是参战者，尽皆重奖。即使被公子卬打得闭门不出、连丢河西数十邑的吴青，也因应对得法，使秦避免更大损失，不仅没受责罚，反倒晋爵一级。
秦公在朝中一连颁奖数次，独无张仪。
朝臣亦无猜测和议论，多数认为他虽然参战，却没建功，因他既无斩首，也未明确挂帅，所谋也在暗中，多是讲给秦公听的，即使是公孙衍也不晓得。
张仪初时也是诧异，以为秦公会另有说法，连候几日，仍旧不见说辞，好像这场大战压根儿与他张仪无关似的。
咸阳城内，各家府宅皆有庆贺，唯独张仪的右庶长府冷冷清清，莫说是争强好胜的家宰小顺儿脸上挂不住，即使是香女也觉不平，要他进宫问个公道。
“好戏在后头呢，”张仪笑对香女道，“筹备酒宴，本公请了几个贵宾，马上就到！”
果不其然，酒菜尚未备好，几辆马车就在府前停下，公子疾、公子华、司马错三人搭作一伙直入正堂。
香女端上酒菜，四人把酒畅饮，不消半个时辰，皆有醉意。
几人中，只有公子疾晓得张仪所建之功，此时喝多了，趁酒意鸣不平，公子华大声附和。得知自己出奇兵原是张仪所谋，司马错大是叹服，当即表示，再上朝时为张仪请功。
“呵呵呵，”张仪摆摆手，把酒笑道，“在下叫诸位来，不是求你们帮在下请功的。”
几人一怔。
“在下是为两桩事情，其一是，”张仪举爵，“请诸位喝酒。在下虽是酒鬼，却不喜欢喝闷酒，特请诸位助兴。来来来，请端起。”
三人纷纷端起酒爵。
张仪举爵，朝几人拱一拱手，一饮而尽。
三人没有举爵，只是各睁两眼，盯住他，听他下文。
“其二，”张仪抿下嘴唇，“是想送给诸位一桩功劳。”
三人尽皆放下酒爵。
张仪示意，三个头凑过来。张仪如此这般讲述一番，三人无不表情惊愕，面面相觑。
“诸位，”张仪干脆把话讲绝，“若是信得过在下，就照在下所言，不可有误。”
一阵沉默过后，三人先后点头。
“好！”张仪又倒一爵，“来，为这桩功劳，干！”
四人碰酒。
半月过后，秦宫大朝，张仪启奏夜观天象，咸阳上空有王气冲天，公子华启奏凤鸣岐山，公子疾启奏龙跃渭水，司马错启奏有麒麟现身咸阳北郊。一时间，朝中几位重臣接连应和，无不上奏祥瑞异象，朝廷之上群臣一时呆了。
与群臣一般无二，秦公也是一脸惊愕。
待回过神来，秦公怫然作色，不由分说将几人呵斥一顿，说一堆“大敌虽去，合纵仍在，初战虽捷，却不能浮躁自满，南面称王??”等虚话套话，喝令退朝，拂袖而去。
满朝文武面面相觑一阵，尽皆看向率先启奏的张仪。张仪两手合掌，“啪啪啪”地连拍几下，拍完之后，扭身即走。
谁也不晓得他为何而拍。
公孙衍一脸惑然，眯眼琢磨一会儿，轻叹一声，摇头亦出。
望着张仪渐去渐远的背影，陈轸嘴角浮出一丝说不清、道不明的苦笑，不无叹服地拧起眉头，深吸一口长气。是的，这些无不是他曾经玩过的把戏，但他当年玩得那么辛苦，人家张仪却信口道来，连个证人证物也不屑准备。
关键是，张仪玩得恰当其时。
就天下情势而论，秦公是该称王了。
一连数日，秦公不再上朝。
公子华有事欲奏，听闻秦公在御花园里，赶过去求见，却被守值内臣拦在园门外。公子华扯住内臣，求问细情。
“不瞒公子爷，”内臣悄声道，“君上这些日来心事浩茫，一直闷坐，莫说是见人，连膳食也不应时。不过，今朝心情稍稍好些，听说园中迎春花开，移驾赏花来了，大家都很开心呢。内宰特别叮嘱小的在此守候，任谁来也不准禀报，免得扰了君上雅兴。”
“这??”
“若是急事，公子爷可在此处守候，待君上出来，就可见驾了。”
“也好。”公子华谢过，就在附近林荫信步溜达。
正走之间，公子华听到身后一阵细碎的脚步声，接着，一阵幽香袭来，扭头一看，惊喜道：“云妹！”
是紫云公主。
“华哥。”紫云顿住步，小喘道。
“云妹，你这气喘吁吁的，慌什么呢？”
“寻你！”紫云嗔他一眼。
“寻我？”公子华呵呵乐了，“是有好吃的了，还是有好玩的了？”
“你净想自家好事，”紫云又是一嗔，“从来就没为紫云想过。”
“咦，云妹呀，”公子华越发乐了，“这话可就冤死华哥了！我这问你，华哥何时不曾想到过云妹了？华哥何事不曾想到过云妹了？记得有年云妹想吃老太后花盆中的长命果，是谁人从老太后的龙头拐杖下面替云妹偷摘出来的？”
“就让你偷枚果子，瞧你早晚挂在嘴角上。”紫云做出委屈状。
“好了好了，”公子华凑上来，轻声安抚，“云妹呀，想让华哥做什么，轻启玉口就是。”
“我??”紫云脸色微红，“想见一个人！”
“谁？”
“就是??就是那个??”紫云的脸色更红了。
“嘻嘻，”公子华涎脸一笑，凑她耳边，压低声音，“是安国君吧？”
紫云啐他一口，揪住他耳朵，咬牙恨道：“再提那个死人，看我拧断你这耳朵！”
“咦？”公子华捂住耳朵，挠几下，“不是那个??又是哪个呢？”
“就是你常提起的那个！”
“这??”公子华有点蒙了，“华哥提过的人多了去了，云妹想见的是哪个呀？”
“就是??那个嘴巴会讲的。”
公子华挠起头皮来：“阿妹呀，是个嘴巴都会讲呀！”
“右庶长，”紫云公主豁出去了，“就是张仪！”
“张仪？”公子华吃一惊，“阿妹，这??这不成呀！”
“为啥？”
“因为??”公子华抓耳挠腮，“因为张仪早有家室了。”
“我晓得。他夫人名叫香女，天生奇香，还会舞剑！”
“是是是，”公子华竖拇指赞道，“云妹耳目倒是灵通。”
“华哥，”紫云脸上红晕褪去，眼中现出倔强，两道目光直逼过来，“云妹相中这人了，你必须帮我。”
“这??”公子华面现难色，“云妹有所不知，张仪与他夫人相亲相爱着呢。不瞒云妹，华哥从未听说他在外面有过女人，府中也没纳妾，想来张仪是个重情的人呢。”
“要是他们不恩爱，要是那人不重情，紫云我还看不上呢！”紫云越发认定了，“华哥，我认定他了，我这就要见他。”
显然紫云不是一时心血来潮，是真的上心了。河西之战，紫云公主军功显赫，但因是女儿身而无法封君，也不好定爵，孝公只好在咸阳为她专门立起一宫，号紫云宫，封为大秦第一公主，赐金杖，享永生刑事豁免权，位在秦宫所有女子（除老夫人及其母夫人之外）之上。因公子卬健在，且未写休书，紫云公主在名义上就不好嫁人，一直孤零零一个人。但秦宫遵法而不循礼，宫闱男女之事没有成规，紫云公主喜欢谁就可与谁肌肤相亲。
紫云公主却是心高气傲，谁也没有看上。公孙衍初入秦时，公子华考虑过撮合他俩，侧面提过数次，但她似乎没有动心。
此番紫云看上张仪，竟然寻他寻得气喘，公子华不得不慎重起来，吸口长气，思考有顷，一拍脑门道：“有了！”
“华哥快讲！”
“张仪是个酒鬼，我把他灌醉，云妹与他生米煮成熟饭，如何？”
“这??”紫云脸色绯红，略一迟疑，旋即点头，“也好，听说香女当年也是这般嫁他的。”
“嘿，”公子华惊愕了，“云妹真是神了，连这也晓得哩。”
紫云不无娇羞，低下头去。
想到自己要奏的事情并不紧要，公子华当即动身，请紫云去他府中，安排范厨备好酒菜，亲自去请张仪。
张仪早就听他说起过这坛百年陈酿，听到公子华请他品尝，二话没说，抬脚就走。
范厨拿出本事，备好七冷八热满满一案美味佳肴，又将祖传陈酿提出一壶，摆在堂中。张仪一入院就闻到酒香，连赞好酒，迫不及待地直入酒席，“噗”地坐下。
公子华亦无二话，与他对坐，拿过摆在案上的酒壶，美美嗅几下，绘声绘色地开讲范家陈酿的陈年往事，说是喝过此酒的人屈指可数，在魏地，只有两个死人和两个活人，两个死人是范厨的先祖和先父，两个活人是孙膑和公子华，莫说是庞涓，连魏王也不曾喝过。而在秦地，得饮此酒的也只三人，一是秦公，二是嬴虔，三就是他张仪了。
张仪未饮先醉，拿过酒壶，连嗅数下，就要斟酒，被公子华拦住。
“张兄且慢，”公子华拿过酒壶，笑道，“今得美酒，当有美人斟酒才是。”言讫击掌，素衣飘飘的紫云移步趋入，没有珠光宝气，不见粉黛颜色，但见双颊娇羞，二目含情，一颦一笑，尽现真朴之美。
尽管张仪见识过不少阵仗，也是看得两眼发直，怦然心动，转向公子华道：“果是美女，公子金屋藏娇，让在下饱眼福了！”
“小女子谢先生美言。”紫云跪在地上，拿过酒壶，慢慢倒酒，举止如一般侍婢无二。
观她衣着，张仪只将她视作府中侍婢，再没多问，与公子华切入正题，把酒品啜。
果是好酒。
不消多时，壶中仙品已被“品”完，二人的酒兴却刚升起。公子华吩咐搬来早已备好的三十年陈酿，开怀畅饮。
有美女斟酒，有仙品垫底，二人完全放开了。不消半个时辰，一坛老酒已是见底，公子华喝叫再开一坛。同时传令起歌舞。一十六名乐手依序而进，席地跪坐，奏起雅乐。一十六名舞女翩跹而出，从乐起舞。音乐雅致，舞姿曼妙，美女频斟，公子连劝，张仪把持不住，不消一时就喝高了。
别人喝高了或吐或睡，张仪喝高了却要耍个小酒疯，忽地站起，歪歪斜斜地当庭起舞。紫云见了，也站起身，在他身边伴舞。
张仪两眼迷离，紫云含情脉脉，没舞多久，两个躯体就你来我往，贴作一处。
见张仪脚步已是踉跄，公子华示意，紫云扶他去往侧室，侍奉他躺于卧榻。
张仪睡醒时已是夜半。
房中燃着数盏灯，两盆炭火，既暖和又亮堂。紫云躺在他怀中，仍未睡醒，但衣衫不整，头发凌乱，半隐半露的酥胸上搭的正是他的手臂。
张仪唬出一身冷汗，急急松开，翻身坐起。
经他这一折腾，紫云也醒过来。显然意识到场面尴尬，紫云粉脸娇羞，胡乱扎起衣裳，头发也顾不上打理，飞也似的逃走了。
见紫云逃走，张仪这才松下一口气，将昨晚之事细想一遍，将脑门子连拍几拍，自说自话：“张仪，张仪，喝酒误事，切记，切记！”
惺忪一时，感觉内急，张仪起身，匆忙间寻不到茅房，见四下并无他人，就在院中竹丛里行过方便，回房倒头又睡。
张仪再醒时，天色已是大亮，院中传来人声。
一阵脚步声响，公子华走进。
想到昨夜之事，张仪面上过不去，拱手道：“公子好酒，让张仪出丑了！”
“呵呵呵，”公子华亦拱一下，爽朗笑了，“听闻张兄是性情中人，昨日始信。酒不醉人，人自醉矣。张兄喝到后来，两眼发直，目中只有美人，连在下也不睬了。”
张仪脸上一阵臊红：“是公子谋我！”
“嘿，得了便宜还卖乖，天底下哪有你这号人？”公子华就题发挥。
“好好好，”张仪连连拱手，“在下服你了。”看看日头，“在下这得告辞。一宵没回，我家香女放心不下呢！”
“我说张兄，”公子华却不撒手，“你就知道嫂夫人，难道就不问问昨夜良宵春梦，搂在怀中的是何人吗？”
“何人？”张仪心里一紧。
“未来的大秦陛下嫡亲御妹！”公子华盯住他，微微一笑，打趣他道，“紫云公主慧眼相中张兄了，在下这在等着喝张兄的喜酒喽！”
张仪脸色陡变，许久，方才长叹一声：“唉，喝什么喜酒？公子呀，你这是拿在下朝火墙上推啊！”
多日不朝的秦公突然召请大良造公孙衍和上卿陈轸入宫觐见，二人皆吃一惊。
没有几句客套话，秦公就将话题扯到张仪的奏议上，紧盯二人：“二位爱卿，天降祥瑞，右庶长等奏议寡人祭天祀地，寡人不敢逆天，但天地之祭，事关重大，寡人心中忐忑，今召二位爱卿，是想听听二位高见，请二位畅所欲言。”
公孙衍、陈轸互望一眼，各自低首。
候有一时，见二人仍不开口，秦公直接点将：“公孙爱卿？”
“君上，”公孙衍拱手，“张仪所奏，臣以为有三不妥。”
“哦？”惠文公身子前倾，“爱卿请讲！”
“其一，”公孙衍直抒胸臆，“天降祥瑞，皆为传言，臣使人探访，迄今尚未取到实证。秦法，无证不立。其二，山东列国皆已并王，君上此时南面，是步列国后尘，既无新意，亦难收奇效。其三，当年君上与苏子在论政坛上所辩，必已广播天下，列国皆知。”
公孙衍显然有意和张仪对着干，一连列出三条反驳奏议，条条直中靶心。第一条，在秦国，秦法为大。张仪想得周全，却未虑及此条。第二条，等于复述惠文公自己在朝堂所言，用上意来驳张仪。至于第三条，则是把张仪所奏彻底堵死。
这三条反驳显然出乎秦公预料。
秦公捋须沉思，场面一时冷清。
沉思良久，秦公抬头，看向公孙衍：“爱卿可有长谋？”
“臣以为，”公孙衍顺势说道，“六国合纵谋我，大敌虽去，危局未解，我当以三策应对：一是韬光养晦，储粮备战；二是结交列国，稳定戎狄，化敌为友；三是取苏子之谋，在合适时机帝临天下，以盖群雄。”
“爱卿之意是，不王而帝？”惠文公目光质疑。
“这??”公孙衍听出话音，不好再说下去。
“对张子所奏，陈爱卿意下如何？”惠文公略顿一下，转问陈轸。
“回禀君上，”陈轸拱手奏道，“天降祥瑞，必有实证，君上可旨令呈供。天地之祀，既关天地，当听天意，君上可赴太庙卜卦！”
“爱卿所言甚是。”惠文公连连点头，拱手辞客，“寡人有扰二位爱卿了！”
公孙衍、陈轸拜别，一同退出宫门。
步下殿前台阶后，公孙衍显然不屑与陈轸同行，迈步正欲走去，陈轸住步，朝公孙衍拱手揖道：“公孙兄留步！”
“哦？”公孙衍亦顿住步，扭头看过来，却没还礼，“是陈大人呀，兄不敢当，请问何事？”
“在下略备薄茗一壶，欲请大良造赏脸品鉴！”陈轸再次拱手。
“品鉴不敢，”公孙衍略一拱手，“谢陈大人厚爱。只是在下冗务在身，敬请宽谅。”说罢，转过身，大踏步而去。
陈轸晓得公孙衍仍在记恨当年之事，望着他的背影怅然一叹：“唉，公孙兄，似你这般胸襟，连一个陈轸也容不下，哪里能是张仪的对手？”摇摇头，径投嬴虔府中去了。
此后数日，在张仪、公子疾、公子华等发动下，众多朝臣纷纷上奏，各个郡县均有祥瑞异象报奏，证物证人也都陆续送抵咸阳。大良造案头摆满各地传来的异象奏闻及群臣奏请祭天的奏章。
直到此时，公孙衍方才明白自己做了蠢事，正自追悔，府门外面一片喧嚣，一队宫卫旋进院子，荷枪侍立。公孙衍慌里慌张出迎，刚出堂门就见惠文公健步走入，赶忙叩地迎驾，被惠文公一把扯起，挽臂入堂，分主仆坐了。
“公孙爱卿，”惠文公客套几句，眼角斜向案前一堆奏章，直入主题，“你这儿的奏议不少嗬。”
“启禀君上，”公孙衍拱手道，“臣正欲进宫，向君上奏报此事。”
“呵呵呵，”惠文公朝他笑笑，“不想寡人先行一步了。”指向奏议，“就案上这些，爱卿是何观瞻？”
“君上，”公孙衍再次拱手，“天降祥瑞，异象纷呈，证人证物臣这儿全齐备了。前几日，臣使人夜观天象，斗转星移，斗柄正对秦野，紫微闪烁异常，这些确为帝王气象。天意不可拂，民意不可违，是以臣以为，君上可以祭天，南面称孤。”
“唉，”惠文公长叹一声，“公孙爱卿，其实寡人此来，并不是与你谈这事的！”
“君上？”公孙衍一怔。
“此地并无他人，寡人这也对你实说。”惠文公指着案上奏议，“所有这些，都是应景之作，寡人心里有数，爱卿心里也有数。寡人想说的是，时过境迁，六国并王谋我，寡人若再韬光养晦，内不足以激励民志，外不足以抗衡列国，这个王位，寡人是不得不坐了。”
见惠文公如此托底，公孙衍深为所动，长吸一口气，跪地叩道：“君上，是臣谋短了。”
“爱卿请起，”惠文公抬手，见他起身坐定，接道，“爱卿所谋，亦不为短，是寡人此前把路断了。”
“君上??”
“好了，”惠文公摆手，“我们不谈这个，如何祭天，如何建制，寡人想听听爱卿之意。”
“回禀君上，”公孙衍早有备案，择要奏道，“若是此说，臣倒有一奏！”
“请讲。”
“商君之法虽说利于耕战，但过于严苛，尤其是连坐之法，民皆畏惧。以威势临民，民惧服而非心服，可用于战时，不可视作长策。是以臣斗胆奏请君上借祭天之威，仿照中原朝制，设立相府，改良商君之法，推行新政，以宽仁治民，德临天下，成就王业。”
公孙衍此奏，显然不是一时心血来潮。
“公孙爱卿，”惠文公二目微闭，思虑良久，睁眼应道，“秦民不化，难以理喻，只可严律，不可宽宏。商君之法在秦由来已久，秦民皆已知法，惧法，视法为大，若是废之反倒不妥。不过，如爱卿所言，适当改良倒是可取。至于吏制，不宜硬套中原，但可以改革，设立相府节制。爱卿可据此拟出条陈，三日后上朝，报奏寡人。”
“臣领旨。”
三日之后，秦宫大朝，公孙衍上奏，秦公颁旨祭天。
及至四月，秦公择定吉日在咸阳效外拜祭天地，诏告天下，正式称王，是谓秦惠文王。同日，秦惠王颁旨设立相府，重新诏命百官。
相府虽设，相却未拜。就在众臣翘首以待相位归属之时，秦惠王却旨令五大夫以上诸臣，包括各地郡县守丞，尽皆荐举相国人选，所荐奏折依照旧时规程呈送大良造府，由大良造统一报奏。
显然，拜何人为相，秦惠王仍在斟酌。
秦惠王确实在为相位人选犯难。
惠王心中的不二人选是张仪，但问题是，公孙衍如何安置？
公孙衍堪为大才，至秦后屡建大功，又在大良造位上辖制百官数年，朝臣及各地郡县没有不服的。如果舍公孙衍而拜张仪，公孙衍该作何想？以公孙衍之志，必舍秦而去。秦已失苏秦，再失公孙衍，单凭一个张仪，何以遏制列国？
惠王一时寻不到解招，突然想到前太傅嬴虔，遂去探望。相国人选至关重要，作为前朝老臣，老太傅在秦国公族世家里威望颇高，惠王很想听听他的建言。结果，他还没有张口，嬴虔就出口荐举陈轸。在他眼里，陈轸才是真正的大才，胜商鞅多矣。
惠王笑笑，问候几句身体，闲扯几句，便托词离开。
惠王前脚刚走，陈轸后脚赶到，寻他对弈。
棋局尚未摆开，老太傅便拱手贺道：“陈轸哪，老朽这要贺喜你了。”
“贺喜？”陈轸怔道，“敢问太傅，晚辈喜从何来？”
“未来国相呀！”老太傅诡秘一笑，压低声音，“不瞒你小子，方才王上探访老朽，老朽断出王上是征询国相人选来的，就向他荐举你了。你猜王上是何反响？是连连点头，眉开眼笑呀。哈哈哈，你小子就等着坐那相位吧。”
显然，嬴虔老了。老而生童心，凡事也就想得天真些。
望着面前的一头白发和真诚表情，陈轸苦笑一声，拱手：“谢老太傅抬爱。”摆开棋局，拿出装黑子的棋盒双手呈上，“太傅，您请执先。”
“咦？”嬴虔大是诧异，“你小子，大喜临门，你不好好慰劳老朽，就让执个先？”说罢将棋盒推到一边，连连摇头，“这般打发老朽，不成，不成！”
“不瞒太傅，”陈轸又是一声苦笑，“国相人选，大王早就定妥了。”
“啊？”嬴虔吃一怔，“何人？”
“右庶长，张仪！”
“什么？”嬴虔一拍几案，“你是说那个在楚国偷走和氏璧的家伙？他算老几！不成，不成，老朽这就进宫问问驷儿！”
嬴虔起身欲走，被陈轸死活扯住衣襟。正拉扯间，公子华回来探父，被嬴虔逮个正着，劈头问及此事，公子华推说不知。
“看看看，”嬴虔乐了，转对陈轸，“你小子净是瞎猜。华儿与驷儿自幼就在一起耍，形影不离，如果驷儿定下人选，华儿不可能不知。”
陈轸自也晓得其中利害，对公子华揖道：“适才前辈与在下话及相国之事，是在下妄猜上意，公子万不可当真，亦请不要对外提起！”
“陈大人，”公子华回揖，“在下心里有数。”盯住他，“顺便问一句，如果大王真的如大人所言，拜右庶长为相，大人作何感想？”
“唉，”陈轸长叹一声，“不瞒公子，在下为大秦使楚，奉大王旨意与张仪结怨。在下探过鬼谷，又在楚地与他交道多日，深知其人。鬼谷诸子中，仪与苏秦、孙膑大是不同，与庞涓倒有几分相似，却又胜之数倍。仪大用于秦，在下必不容于仪，处境危矣。”
陈轸与张仪的过节，公子华自是熟知，安慰道：“陈大人想多了。人臣各为其主，大人奉旨谋事，张仪焉能不知？再说，彼一时也，此一时也，张仪今与大人同朝为臣，共谋王业，想必不会再去计较过往的斤斤两两。”
“如此最好。”陈轸再揖，“公子若是得闲，也望在张子面前为轸说几句软话。”
“谢大人信任，在下一定尽力！”
当公子华到右庶长府上“说软话”时，张仪果如陈轸所料，恨得牙齿“咯咯”作响，誓言让陈轸付出代价。
说也凑巧，刚好这日上灯时分，秦王不期而至，且自带酒菜，在后花园的凉亭里与张仪对酌。君臣谁也没有聊及朝事，只是喝酒。
酒过数巡，张仪借酒意道：“我王陛下，臣听说有人脚踏两只船，随时准备开溜呢！”
“哦？”秦王略略一怔，以为他矛头指向公孙衍，笑道，“爱卿不会是指大良造吧？”
“大良造为人磊落，臣不敢中伤！”
“爱卿是讲??”惠王又是一笑，豁然开朗，“陈上卿吧？”
“大王圣察。”
“爱卿何出此言？”
“据臣所知，”张仪侃侃言道，“陈轸在楚，令尹昭阳对其言听计从，非寻常私交可比。不仅是令尹，听闻楚王亦与轸相善，轸出入章华台，如出入自家庭院。商於谷地本为楚有，前些年却为商君所夺。此谷六百里乃楚、秦咽喉，为兵家必争之地，是以楚人视秦如寇，轸身为秦使，却分别得宠于楚国君臣，个中蹊跷，不言自明！”
“爱卿想多了，”秦王笑道，“陈爱卿使楚，是寡人一手安排，结交昭阳，逼迫爱卿，也是受寡人所使。就眼下所察，陈爱卿在楚，并无出格之事。”
“臣治越期间，断过一桩讼案，大王可愿闻否？”
“寡人愿闻。”
“有女风流成性，滥交男人，连嫁数次，皆被遣返，但因其貌美，音甜，善媚，总有男人娶她。在又一次被遣返之后，父母恨其不淑，败辱门庭，拒其入门。此女痛哭流涕，誓言痛改前非。父母心慈，只好许其归门思过。思过数月，此女果是有悔，行为举止无不贤淑。父母喜，再使媒妁约嫁。邻近知此女者，无人肯娶。一远客游至，不知端底，见此女貌美性温，举止得体，又有媚态，遂下聘礼，娶之入门。不及三月，此女旧疾复萌，与仆役通奸时，为其夫察觉。仆役情急，刃其夫，终成讼案。”
话音是明摆着的，秦王微微皱眉：“爱卿是说，陈轸有二心？”
“不是二心，是三心，四心！臣听闻，陈轸早年在卫，为宋谋。入宋，为魏谋。在魏时，又密结商君，为秦谋。今轸入秦，大王敢望此人一心为秦乎？”
秦王长吸一口气，眉头结得更紧。
“以臣所断，”张仪趁热打铁，“列国七强，可以王天下者，非秦即楚，秦、楚不共戴天。秦视楚为敌，楚亦视秦为仇。作为仇敌使臣，楚国君臣何以独信陈轸？大楚之王，仅为一个白肤舞姬吗？堂堂令尹，尚缺几箱黄金珠宝吗？是以臣疑此人以国情输楚。”
秦王眼睛微微闭合，陷入沉思，良久，抬头：“爱卿所言，不可不察，只是，捉奸须双，捉贼须赃，无凭无据，叫寡人如何处置？”
“若是不出臣所料，”张仪应道，“近日陈轸或会向大王辞行。”
“辞行？”秦王怔道，“辞行何为？”
“去秦适楚。”
“这??不会吧？”
“王若不信，可试问之。”
秦王本想听听张仪如何看待相国人选，不料被张仪将话题引至陈轸身上，反倒怀下心事，越琢磨越不踏实。反复数日，秦王终是按捺不住，召陈轸入宫，闲聊几句，直入主题：“陈爱卿，寡人这召你来，是有一桩难事。”
“可是相国人选？”陈轸点破。
“正是。依爱卿之见，何人堪当此任？”
“张仪。”
“哦？”秦王略是一怔，吸口长气，微微点头，转开话题，“寡人听说，爱卿近日要出趟远门，可有此意？”
“大王明察，臣确有此意。”
“爱卿欲至何地，寡人愿为爱卿约车。”
“谢大王恩典，”陈轸拱手，“臣欲往楚地。”
“哈哈哈，”秦王长笑数声，“爱卿此行，还真让人说着了呢！”
“大王，恕臣冒昧猜度，能够说着臣的，必是这个未来国相了吧！”
“是何人并不紧要，”秦王又笑几声，二目直逼陈轸，“只是他所讲的一个讼案，倒是成趣。”
“敢问大王，是何讼案？”
“说是一个不贞之妇，因心怀二志，致其夫家罹祸，终成讼案。”
“臣不才，求闻讼案。”
秦王将张仪所讲讼案一一复述，之后，二目如炬，直射陈轸。
“臣没有讼案可说，”陈轸沉思有顷，拱手应道，“却也遇有一桩趣事，大王可愿一听呢？”
“寡人愿闻。”
“楚人有一妻一妾，妾年少貌美，自不待言，妻虽年长，却也风韵不减。有客至，居楚人之家，戏楚人妻，遭妻唾骂，复勾其妾，妾半推半就，未几，得手。客居不久，楚人死，其友问客：‘你今如愿以偿，我且问你，娶下哪一个了？’客应道：‘已娶其妻矣。’其友愕然：‘咦，其妻辱骂你，其妾迎合你，你为何不娶其妾，反娶其妻呢？’客笑道：‘此时与彼时，所想不同而已。客居其家时，我想的是谁能迎合我。而今居家娶妻，我想的则是谁能为我而辱骂其他男人。’”
陈轸于眨眼间对出这个故事，秦王大是叹服，竖拇指赞道：“爱卿真急智也。”
“谢大王夸奖，”陈轸应道，“非臣急智，此故事在楚地广为流传，臣不过是有感而发罢了。”
“爱卿心迹，寡人知矣。只是，寡人甚想知道，有人预测你去秦适楚，寡人也忖知你将去秦适楚，你其实也心知肚明，为何仍要对寡人明言去秦适楚呢？”
“回禀大王，”陈轸苦笑一声，“除去楚地，臣真还不能再去其他地方了。”
“咦？”秦王怔了，“爱卿何出此言？天下之大，难道爱卿只有楚国一地可去吗？”
“正是。”陈轸再出一声苦笑，“大王试想，未来国相既已预测，大王既已忖知，臣若是另适他地，岂不有失大王和国相所望吗？至于臣是否会以国情输楚，方才那个掌故已代臣言明。想必大王已知，楚王不算昏主，昭阳亦不为庸相。臣若以秦之国情输楚，则与楚人之妾一般无二，大王难道相信楚王、昭阳会重用臣吗？”
“好辞令啊！”秦王脱口赞道，“陈爱卿，寡人相信你，也请你相信寡人。这样吧，爱卿既然动念再去楚地，寡人理当成全，这就予你车二十乘，金百镒，歌伎二十，依旧持大秦使节，如何？”
“大王??”陈轸由衷感动，叩地泣道，“臣??臣??”
“爱卿请起，”秦王亲手扶他起来，“爱卿此去，在楚地想待多久，就待多久，何时待得闷了，你再回来。无论爱卿身在何处，寡人必定念着你。记住，秦地，永远是你的家。寡人，永远是你的亲人。”
“大王，”陈轸哽咽，“轸??记下了！”
从宫中回来，陈轸担心夜长梦多，便安排仆从翌日出行。
陈轸正自收拾细软，宫中赏赐之物并二十名歌伎送达。一番迎送过后，天色已黑。陈轸刚要喘口气，猛然想起一事，遂让仆从端起菜肴，自提一坛陈酿，缓步走进府中一处偏院。
在此院寄住的是公子卬。
听到脚步声，公子卬迎出房门，拱手揖道：“一听声音就知是陈兄来了。”
陈轸放下酒坛，回揖：“卬弟，在下与你话别来了。”
“话别？”公子卬怔了，“陈兄这是??”
“吃着说吧。”
陈轸提酒坛进屋，支走仆从，摆下酒菜，斟满酒，与公子卬一边喝酒，一边将与张仪如何结怨等事，由头至尾，根根源源地全都倒给公子卬，末了叹道：“唉，想我陈轸，真就是个苦命之人，在魏辛苦多年，尚未有个出头之日，无端得罪庞涓，被逼入秦，在秦刚刚有个开端，这又遇到张仪。鬼谷子的门下弟子，真就是在下的克星啊！”说着，连连摇头，举爵，“来来来，卬弟，干！”
公子卬放下酒爵，两眼呆滞。
“卬弟？”陈轸一怔，斜望过来。
“好好好，”公子卬一下子回过神，举起酒爵，脸上起笑，语气却是伤感，“楚地广博，陈兄此去，定如蛟龙入海，可喜可贺，来来来，魏卬恭贺了！”说罢仰脖饮尽。
“卬弟，”陈轸没有喝，放下爵，两眼盯住他，“在下已经请示秦王，已得秦王口谕，这处宅院从明日起，就归入卬弟名下。至于卬弟名分，秦王将择日另行诏命。”陈轸嘴角现出笑，多少有些苦涩，“山不转路转，有朝一日，轸若有幸再来秦地，再入此门，就是卬弟的门下客了。”
“陈兄，你??”倒是公子卬怔了。
“今宵诀别，在下有几句话欲问卬弟。”
“陈兄请讲！”
“卬弟可曾想过前路？”
