华妃早有耳闻甄尚书身死，心中其实极称意的。捧出萧峻不过是为了挡在前头替她与坤宁宫打擂台，又不是真个弄出来争太子之位的，萧峻一出手就把吏部、礼部、军中都插了一脚，她心中是颇为不满的。如今见萧峻的姻亲先废了最重要的一头，华妃就差没有拍手称快了。
但既然皇帝这么一说，她少不得摆出一副解语花的模样，柔声道：“这可如何是好，常山王虽说明年才十五，但等到甄家除了服，再将六礼行完岂不是要拖到十□□岁。”
皇帝有心一试探，问到：“朕听说这甄严两家似有不谐，依你之见该当如何。？”
华妃心道，甄家既然已经废了，恰是最好的皇子妃，可不能轻易换掉，于是柔声说到：“甄严两家是姻亲，能有什么不谐呢，想来是坊间误传。既然圣旨已下，甄姑娘已是萧家人，按说民间热孝内嫁娶也是有的，若要守孝，待齐衰一年过了，寻本家族人代为发嫁也就是了。”
皇帝一听，心凉了一半，又听得华妃道：“大殿下眼看也渐渐长大，身边不能没有个知疼知热的人。依着臣妾，既然孺子已定，便先纳入府中，殿下也好有贴身服侍打理家务的人，如此这样，便是正妃一时不能入府，倒也不是很要紧了。“
听了华妃一番生怕常山王府里乱子不够多的鬼话，皇帝剩下的那半截心也一并凉了，也没有再提此事，嘱了两句安胎的话，便拔腿走了。
谢皇后动作很快，当日便细细挑了四个嬷嬷送往甄府，又下了恩旨命甄钰专心守孝。华国夫人本来还在筹谋如何往几家下人里布上眼线，不意皇后不声不响便抢在了头里，心里着急，赶紧命人把消息送入宫中。华贵妃于是也挑了四个嬷嬷并十几个宫人，在太后面前打了个花胡哨，以太后的名义把嬷嬷分别赐到严、朱二府，又往甄钰等人身边送了宫女若干。
到了首七第三日，常山王萧峻先遣了人送过祭礼，次后换了素服，启了郡王仪仗，亲来致奠。萧峻见皇后太后对甄钰皆有加赐，想来圣眷极浓，颇为看重，倒不便对甄家过于冷淡，故而致奠后又应请入内室饮茶稍坐。待其叙话之后，告辞回宫，不期路过回廊，隔了花墙见内院里一少女正在呜咽，一个丫鬟正在一旁耐心劝慰。看其背影素服银钗，腰肢盈盈，别有一番可怜之态，听其声音娇柔婉转，倒是有几分耳熟，一时忍不住脚步有些踟蹰。
那丫鬟在旁说到：“小姐还请忍耐，名分已定，甄小姐将来是皇子正妃，要教训几句，也是无法。”
那少女哽咽着开口道：“我何尝不知呢，自小于我与她们表姐妹俩便是嫡庶有别，将来更是妻妾有别。甄姐姐有教于我，自然只能听从便是，姐姐心里不痛快，把气撒出来也就好了。”
萧峻此刻已经听出那少女便是严秀卿，想来是随了嫡母来外家吊唁，受了甄钰及严淑卿的气，故而在此偷偷啼哭。萧峻听了心中甚为不快，想不到这甄钰竟是个如此霸道的性子，想来日后常山王府之中，妻妾只怕难以相安了。好在这个严秀卿倒是好性儿，颇肯忍让，日后自己私下多多体贴一二也就是了。一时想到当日秋千架前姣花软玉在怀，他不禁身上有些发热。
待得萧峻远走，那丫鬟悄悄凑到严秀卿耳边道：“小姐，王爷好像走了。“严秀卿渐渐收了声，低头带了丫鬟往嫡母处寻去，一面心头暗暗想到：听风声甄钰一时不能成婚，那自己也好不了哪儿去，倘若那朱家姑娘先进了王府，笼络住王爷的心......
连着好几日，严秀卿都在苦思如何早日接近萧峻，她这小心思叫华妃借太后之手送来的宫人看出端倪。在暗暗与宫里通过消息之后，一个叫珠儿的宫女这一日状若无意的同一个叫宝儿的宫女闲聊到：“腊月十九，大殿下还去宝华寺么？”
那宝儿道：“怎么不去，大殿下的生辰乃是亲母的忌日，大殿下年年都要去宝华寺烧香祈福的。”
严秀卿听了心中一动，面上倒是淡淡地，坐卧如常。到了腊月初十这日，便与严老太太道：“祖母，十九日是姨娘百日祭，家里自然是没有为姨娘办事的道理。只是姨娘养了秀儿一场，秀儿想去宝华寺替姨娘做场法事。”
