两人心中多少婉转情思，此刻四下里都是眼睛耳朵，也不便再宣诸于口。嘉楠心中百般不舍，也只得轻声道：“既如此，将军仔细调理，万事多听廷大人安排。”便不得不忍痛转身。
嘉楠本来生的就不如嘉柳丰腴，自奕桢离京后饮食少进，又恰好正在长个儿，看起来就比之前瘦了一些。因今日前来宣纸宣旨，所以着了礼衣戴了全幅翟冠，此刻奕桢看她背影瘦削，倒显得礼衣宽大，翟冠沉重，隐有鬓翘如插戟，体弱不胜衣之态，不由得出声道：“殿下清减了许多，还请好生保重。”
嘉楠轻轻点头，也没有再回头，缓缓去了。
奕桢目光一直看着嘉楠消失在门口，许久之后方才收回，静静合上双目养神。不知道过了多久，耳畔响起一个略有些讥诮的声音：“我说有人怎么把小命儿都拼进去，原来是有这样的痴心妄想在里头。”
奕桢睁眼一看，原来是廷鹤站在床边，目内满是不以为然之色。屋内侍奉的仆从已经不见，只余下了自己与廷鹤二人。他沉声道：“大人所言何意，末将不明。”
“劝你还是早歇了这样的想头，原本某家看你是个可造之才，现在只怕再冒进两次，啧啧~看你小命儿也难保。”
奕桢没有答话，廷鹤也不以为意，犹自说下去：“金枝玉叶也敢肖想，对极了，你是百年罕有的武学奇才，那又如何？你可领过兵？可曾打过硬仗？奕将军，听起来不错罢。可知裨将军与大将军之间隔了关山几重？可知......”
“末将知晓，大人恐怕是误会了。末将当日侥幸救了公主，不为攀龙附凤，只当做自家妹子一般，后来知她身份如此尊贵，更没有非分之念。”
“哼，但愿你知道自己在做什么，别白费某家功夫。”廷鹤说完，便出其不意点了奕桢睡穴，待奕桢沉沉睡去，方叹了一口气道“人间自是有情痴，某家观那惠和公主倒不是无情无义之辈，只盼着你能比某家多得几分天眷吧。”
自此奕桢便在廷鹤的别院中住下，初时不能活动，全身每日都涂抹数遍药膏，后来过了月余，勉强能由人扶了坐起，便改做药浴。廷鹤每每嘴上冷嘲热讽，但待他实在细心入微。又几月后，奕桢可下地行走，廷鹤便教了他一套长息大衍决，果然是妙法，奕桢但觉习了之后筋脉不仅逐渐恢复，还渐有拓宽之势，实在是难得的内家法门。对廷鹤愈发恭敬，行动间执弟子礼，廷鹤也坦然受了，嘴上仍不肯饶他半分。
嘉楠虽知道廷鹤居处所在，但知道廷鹤身份特殊，不宜与他人过从甚密，也不敢再冒险探望。一晃过了年余，这一日廷鹤让奕桢在自己眼前再演了一次长息大衍决，然后肃颜正色道”跪下，给某家磕三个头罢“。奕桢大喜，诚心诚意磕了三个响头喊到：“师父！”廷鹤喟然长叹一声：“某家外家功夫一概不曾教你，内家功夫只教了你这一套调息之术，也受得起你这三个响头。但今日之后，你便可自去，从此不必再来见我。你我之间，也没有什么师徒之谊，你可清楚？”
奕桢沉声道：“师父不认徒弟，自然有师父的考量，奕桢心中永远敬您。”
廷鹤道：“某家这年余在宫中冷眼看去，惠和公主确实模样性子品行无一不好，然则那是中宫嫡出的公主，你可知晓什么是天潢贵胄，凤子龙孙，云泥之别啊！”
奕桢往日里总是矢口否认，此刻既然心中已诚心把廷鹤当做了师父，自然不好口出诳语，只好沉默。
廷鹤叹口气道：“少年人心性，总是不撞南墙不回头的，他日若......有心便罢，若是无心，你切不可无谓勉强！更不可为此自轻自贱，轻抛了大好前程！”
奕桢轻轻覆上廷鹤的手：“师父放心，奕桢不会信错人的。”
待到奕桢返回虎豹骑中，曹允并没有因为时隔年余就把他抛在脑后，热热闹闹在营中摆了宴席替他庆功。曹元也亲至席间，与他痛痛快快碰了三大海碗西陵烧春。曹允借着酒劲与奕桢比了一回枪法，见奕桢竟然功力又精进了不少，不由得惊喜连连，用力拍了奕桢的肩，连赞了数个“好！”随后说到：“既已恢复，大好时光不可抛费，你回来的正好，骑中有两营正要换防玉关，不日就要启程，你便同去吧。”
奕桢正是渴望战功的时候，立刻响亮的应了个诺字。然后又不可抑制的升起一丝怅然，分别的时刻又到了呢......
