杨忠鹏自然也受到了牵连。
彷徨之际，父亲基于多方面的考虑决定让他放弃学业回老家去，但又害怕他受不了这么大的打击。
他父亲于是只字不提自己被打倒之事，只是说，公社刚好有个难得的招工机会，让他回来争取一下。
希望作为家中老大的他，能早日参加工作，多少也能挣点钱以帮助他们的家庭及几个弟弟妹妹渡过难关。
杨忠鹏在那段时间里经历了最为激烈的思想斗争。
他犹豫不决。
但思前想后，权衡再三，最终还是遵循了父亲的安排。
不得已放弃了自己的理想，回到深山老林，通过一番努力的准备，也就得到了那个招工也就是教书的机会。
从十八岁那一年起，元组长就拿起了教鞭，开始了他的教书生涯。
二十多年来，他被上级在深山老林中的各个学校之间调来调去，但他总是毫无怨言地服从安排。
无论到哪个学校，都埋头苦干，兢兢业业地从事着教学及管理工作，为三姓寨这穷乡僻壤培养出了无数的人才，也可以算得上是桃李满天下了。
后来，他从三星寨高中校长的位置上调到教育辅导组任组长，开始全面负责全乡的教育工作。
从那以后，三姓寨年年都有孩子考上县里的重点初中，而且一年比一年多。
这一年更是取得了一次性考上七个重点初中的历史性的优秀战绩，理应被县教委点名嘉奖甚至是加官进爵。
这对于历经艰辛与磨难的杨组长来说，既是一种肯定和宽慰，也算得上是人生的一大喜事。
但是杨组长对此并不是特别在乎。
他最在乎的是：自己的儿子杨浩宇，能不能够考上华严中学、继而考上穆青中学、再考上武汉大学！
他因故没能够实现的梦想，成为了毕生的遗憾和伤痛，他要他的儿子去替他完成梦想弥补遗憾。
于是，元组长那些年进行了一系列看似天衣无缝实则世人皆知的私下操作。
多年来，他陆续把一些教学能力强的老师有倾斜地调到他的老家，也就是他几个孩子就读的官坪中心小学。
而杨浩宇，杨组长的大儿子，对此却一无所知。
作为本届的小学应届毕业生，按照杨浩宇多年来的表现和成绩，他铁定是能够考上华严中学的。
但残酷的现实却是：录取通知书中却没有他儿子杨浩宇的！
杨浩宇的落榜让杨组长的内心郁闷无比。
但他极力掩饰着，强装着笑颜，继续应付着这群不请自到的县里面的工作组的男男女女们。
原本说好大会后进行的交流学习，落实下来就只是在教育组开了一个天马行空的座谈会。
从工作组组长开始，各自说了一大通不痛不痒的话，再在辅导组饭堂里呼天喊地地大块吃肉、大碗喝酒。
原本定好的三天行程，临时被改成了五天。
多出来的这两天时间里，他们决定要继续深入到基层、要到学生们学习生活的一线环境里去看一看，体验一下这些孩子们的艰苦与不易。
如此一番布置后，工作组便在辅导组安排的相关人员的带领下，开着吉普车到三姓寨乡镇府附近的几个村办中心小学去了。
