八月，他收复长清、东平、棣州、济南等地。田丰、王士诚等部皆降。
九月，察罕帖木儿几乎收复山东全境，唯独益都一城攻不下。
益都守将陈猱头正是已逝毛贵的部下。
察罕帖木儿多次派投降的红巾军将领，去城头喊话，劝陈猱头投降。
陈猱头拒绝，并朗声说道，“益都城中只有战死的军魂，没有投降元廷的士兵”。
察罕帖木儿大怒，令大军急攻益州城，然而，八个月不能下。
到了二十二年六月，不出意外的话，意外发生了。
田丰、王士诚这两个降将在一起喝闷酒。一聊起过往，不禁嘘唏。
遥想当年，随毛贵进军元大都，何等风光，虽败犹荣。
又恨赵均用，伏杀毛贵，引起红巾军内斗。
如今被迫投降察罕帖木儿，还要围攻昔日战友陈猱头。
两人越说越不是味，皆泣不成声。
就在这个时候，王士诚突然说道：“田兄，陈将军守孤城八个月，兵力已大损，现难以为继。不如，我们两人领着亲兵，也加入益州，帮他一起守城吧。”
田丰猛拍大腿，说道：“王兄说的正是！这几天，我也在想这事。否则，我们俩今后下了黄泉路，有何脸面去见毛贵大帅。不过……”
“难道田兄还有顾虑？”
“不是有顾虑，而是想给陈将军带上一份大礼！”
“什么大礼？”
“李察罕的人头！”
“那是甚好！我们好好谋划一番。”
两人便商量了起来。
过了几天，察罕帖木儿正好来到田丰军营中巡营。他一向有到各军营中巡察的习惯。
此时，田丰早已埋伏好刀斧手。一声令下，刀斧手齐上，把察罕帖木儿及随行的几十人，杀得干干净净。
紧接着，田丰和王士诚领着自己的亲兵，跑到益州城门下，献上察罕帖木儿的首级。
陈猱头见状大喜，赶紧打开城门，放两人及亲兵进城。
察罕帖木儿的死，在当时可是震惊天下的大事。
铁锅和他的宿敌孛罗帖木儿听到消息后，都痛哭流涕。
两年后，孛罗帖木儿还对部下感慨，“察罕若在，我省用多少气力”。
但对朱元璋来说，却是天大的好事。
那一年，朱元璋正在全力对付陈友谅。
而察罕帖木儿在山东的进军迅猛，仅仅两个月就几乎收复了山东全境。
要知道，西路军虽然已经没有首领，各自为战，但其战斗力极其彪悍的。
朱元璋担心察罕帖木儿很快要挥师南下，自己将背腹受敌。
于是，朱元璋便找了一个中间人——方国珍之兄方国璋，带着自己两拨使者去山东，主动向察罕帖木儿示好。
第一次遣使是想和察罕帖木儿结盟。察罕帖木儿同意了。
第二次遣使，朱元璋就表示愿意接受元廷的招安。
这就意味着，他要从龙凤政权的臣子，和察罕帖木儿一样，变成元廷的臣子。
其实，这时候的朱元璋的实力远胜陈友谅了。
朱元璋依旧苟着，一直保持龙凤政权的江南行省左丞相的身份不变，也是他一贯的“缓称王”策略的延续。
而邻居们陈友谅、张士诚早就称帝、称王已久。
察罕帖木儿听到朱元璋有归顺朝廷的意思，大喜，立刻派人报铁锅。
很快，元廷的圣旨就下来了。
元廷户部尚书张昶带着荣禄大夫、江西行中书省平章政事的宣命诰书，以及龙衣、御酒、八宝顶帽等赏赐，正走在路上，没到应天府。
结果，察罕帖木儿身死的消息先传到朱元璋的耳朵里。
他感慨道，“天下无人矣！”
等张昶拿着宣命诰书，来到应天府时，朱元璋拒收了。因为他忌惮的人死了，害得快递员张昶白跑了一趟。
只剩安丰一城的刘福通，听到察罕帖木儿死讯后，也为之一振，觉得龙凤政权还有一线希望，便在非常艰难的情况下，依旧火速派出援军，前往益州救陈猱头三人。
可惜，这时候的刘太保实力实在太弱了。
这波救援犹如蚍蜉撼树。
半路上，察罕帖木儿的部将关保，在火星埠全歼刘福通援军。属于他的时代不会回来了。
