玛德琳性格古怪，但的确算是良配。相较于她的身份和地位，以及随之而来的助力，她的蛮横无理和嚣张跋扈都只不过是牛奶上面不美观的泡沫而已。
“父亲，我回来了。”哈尔犹豫半晌，还是上前跟维克多打了招呼。
维克多转过身来，微微一笑，上下打量着自己的长子。他对哈尔期待很高，但一直对哈尔过于严苛，前几日父子间并不融洽的交谈让他感到哈尔的确不再是一个小孩子了，他有自己的独立的想法，他是时候重视起来了。
“你对艾琳公主还有印象么？”维克多问道。
因为伊塔和维克多的同袍关系，哈尔与艾琳公主自幼结识，不过，两人交往并不多，甚至算不上好友。
此前，也就是凤鸣城内战之前，艾琳每年会来到凤鸣城待上数月，哈尔会跟她见几次面，不过大部分时间是与乔伊一块。
当时艾琳公主基本是来作为逝去艾玛公主的伴读和玩伴，但哈尔与艾琳公主私下里的接触并不多，大部分是公开场合，尤其是父亲等人参与的宴会中。
“有些印象，不过，也有许久不曾见面了。”哈尔回应道，不知父亲此言是何用意。
“艾琳公主可能需要一个近侍，我有意跟陛下请求，让你去担任公主的近侍。你意下如何？”维克多期待地看向哈尔，但却发现哈尔并不感兴趣。
“若是让我去陪伴公主，为日后铺路，那还是算了吧。凭我自己的能力，我同样能成为帝国的将军。”哈尔摇了摇头，本想反对的更激烈一些，但还是不敢。
维克多脸上的笑容消失不见，只是无奈摇了摇头，“你年纪大了，有自己的想法，这很正常。但这是一个好机会，我希望你能好好考虑一下。”
哈尔皱了皱眉，终于还是选择了听从父亲的意见。
“那好吧。我再想想。公主终于要来凤鸣城了？上次为她准备的宴会，为何她无故缺席了？”
“上次是路上出了点意外。”维克多面色凝重，“与黑暗教团有关，这事本来不能告诉你，你只需要知道，目前公主正在外执行任务，协助圣殿探寻黑暗教团据点便可。”
“好吧。”哈尔挠了挠头。
“时间还算宽裕，下周告诉我你的想法吧。”维克多还想再跟哈尔交谈几句，但侍卫走了过来，停在不远处行礼。
“将军，陛下有请。”
维克多闻言无奈一笑，他只休息半天，伊塔便差人来请。
“明白了，我马上就去。去备马吧。”维克多挥了挥手，侍卫听令去准备马匹。
哈尔注意到父亲脸上的困倦，忍不住问道，“您又通宵处理政务了？”
维克多点了点头，“北境局势危及，威廉元帅声称可能不得不与巨魔交战，希望我能尽快筹备钱粮，以资前线。最近还有其他一些事情发生，对帝国而言都不算好事。”
维克多摇头一笑，“不过，你只要好好修行就好，这些事情终究会得到妥善处理的。”
哈尔还想再问，维克多摆了摆手，接过侍卫递过来的缰绳，上马去觐见新帝。
哈尔站在院中，心生忧虑。
他叹了口气，回到自己房间，发现有一封贝妮的来信，这才想起自己今天中午约了跟贝妮一块用餐。
哈尔简单洗漱一番，换了身衣服，立刻出门去找贝妮解释。
两人订下婚约许久，感情向来融洽。他可不想惹恼贝妮，一路上，哈尔思绪纷纭，忽然感到即使玛德琳嫁给父亲，自己的生活也不会有太多改变。
他们每个人都有自己的事情要处理，玛德琳与他的交集，还有对他的干涉可能并没有他想象得多。
哈尔来到柯提斯家族宅邸，正好遇到罗伦·柯提斯出门，两人简单寒暄几句，哈尔立刻朝贝妮所在的小院赶去，不知道要面临怎样的怒火。
