大老远就听到年轻女子们闲聊的声音：“方才下马车时，我看到丞相府的马车，不知道云三公子有没有来。”
“云三公子来了又关你什么事，反正咱们也没有机会看到。”另一个女子出声，没有讥讽只有无奈、遗憾。
托月找了个地方坐下，冰儿去取茶水却空着手回来道：“这李府的待客之道也太差劲，不仅茶水是凉的，连吃食也是些……就算嫡庶尊卑有别，也不至于拿些冷茶残羹来招待来客。”
“礼部尚书嘛，以匡正礼法为己任。”
托月不以为然，冰儿却十分不服气道：“匡正礼法还特地请姑娘过来干嘛，是故意羞辱姑娘吗？”
想到应紫月故意给托月挖坑，冰儿就按不住心听怒火道：“最可恶的是大姑娘，下次再找到什么名人字帖，直接烧掉算也不便宜他们。”
“行，以后的事，你们说了算。”
托月淡然一笑道：“冰儿，我们还是过去，跟各位姐姐坐到一起吧。”
冰儿想一下就明白托月的用意，有众人在场为证，就算一会儿发生什么事，某些人也懒不到姑娘头上。
“诸位姐姐好。”
托月快走近时，远远便主动向在场的女子们问好。
原本在闲聊中的女子们忙止住，待托月走近有人惊讶地问：“你是哪个府上的姑娘，莫不是走错地方。”
“应府托月见过诸位姐姐。”
托月上前盈盈施礼，并不指望众人会跟她交好，不过是过来刷刷脸熟。
刚说完就听到一名女子道：“看你通向的气派，还以为是哪个府的嫡出姑娘，初次来李府作客走错地。”
“妹妹是庶出，的确是第一次到李尚书府作客。”托月直接报上名字，知道应家九姑娘的人很多，可是知道九姑娘闺名的人却极少，所以在场的女子们并没有多想。
在场人数比托月想象的要少，加上她才六个人，大家坐在唯一的凉亭里。
“应家妹妹，快进来坐吧。”
其中一名女子移了移，让出一个位置给托月。
托月走过去道了一声，坐下迅速打量一眼众人道：“初次见面，妹妹还未请教三位姐姐。”
给她让座的女子主动介绍道：“家父是工部右侍郎汪宗正，这位是史部尚书陆大人府上的姐姐，还有刑部左侍郎顾大人府上的妹妹，户部尚书张大人府上的姐姐，最后是兵部尚书郭家的姐姐。”
每介绍一个人，托月就从头到脚打量一遍，把他们容颜、装扮和姓氏细细记在心里面。
“怎么没有礼部的姐姐呢？”
托月故作惊讶地问，另外五名女子马上呵呵笑起来。
汪家姑娘止住笑道：“别人府上置宴只分男女长幼席，尚书府却只分嫡庶席，因为李大人要匡正礼法嘛。”
“尚书大人既如此重礼法，为何还要特地让我们过来？”托月有些不解地问，是李尚书言明要见她，大夫人才带她过来赴宴，眼下却似乎有另一层用意。
顾家姑娘皱起眉头，替托月抱不平道：“应家主母什么都没说，就把妹妹诓骗过来，也真是难为妹妹。”
“告诉我什么呀？”
托月更加疑惑，大夫人和应紫月到底隐瞒了什么事情。
郭家姑娘马上长叹一声道：“可怜的小姑娘，真的什么都不知道，就被主母诓骗过来受苦。”
“受苦？”
托月一脸茫然。
确认她真的不知，陆姑娘才细细地说与她知道。
原来礼部尚书为匡正礼法，故意挑一些庶出女子过来，逼他们作出违礼之举，再乘机以他们为便匡正礼法。
怪道当初说李尚书点明了要她赴宴，大夫人却不敢擅自作主，而是要经过老太太批准，忽然好奇地问：“几位姐姐既知道会如此，为何还要来赴宴呢？”
“……”
五位姑娘约好似的，顿时都不说话。
托月打量一下五人衣着道：“几位姐姐不说妹妹也猜到，妹妹跟几位姐姐一样没有生母。”
高门大户都是外表风光内里肮脏，主母苛待妾室、庶子、庶女的事情，在坊间时有传言，只是没想到竟能如此牺牲庶女换取利益。
“应妹妹也没有生母吗？”
张家姑娘小心翼翼问，托月轻轻点一下头。
陆家姑娘上下打量一遍道：“看妹妹的打扮，不像是在府里吃苦的。”
托月淡淡道：“妹妹生母虽是外室，却不是穷苦人家之女，去世后留有薄产给妹妹，吃穿用度并指望府里。”
张陆两家的姑娘马上露出羡慕的目光，顾家姑娘道：“我虽然没有生母，不过父亲待我挺好的，只是他忙于公务没有时间过问后院的事情，主母才逼着我赴宴。”
“兄长要参加春闱，我想攒点银钱给他买书。”
汪家姑娘爽快地说出自己赴宴的原因，来赴宴可以多得一两月例银，还强调兄长很用功中举的机率很大。
托月没想到汪姑娘还有兄长，在心里盘算一番道：“汪姐姐，令兄长都需要什么书，你只管告诉妹妹。妹妹别的东西都不多唯独书多，平时家里几位兄长都是跟我借书的。”
啊……
汪家姑娘惊讶地啊一声。
冰儿马上替托月证实道：“别的姑娘屋里都些古董奇珍做装饰，我们姑娘屋里摆的全是书。”
托月为汪家兄妹的感情所动，淡淡道：“汪家姐姐需要什么书只管报书名，冰儿回去后马上找出来，到时妹妹会托兄长送到汪公子手上。”前提她说的事是真的，而不是在博取同情。
“果真？”
“果真。”
汪家姑娘一脸惊喜。
托月犹豫一下道：“只是我父亲是大理寺卿应烘云，姐姐会不会在意。”
汪家姑娘冷哼一声道：“我们兄妹俩在府里从小就不受待见，兄长要读书却只给几位嫡出兄弟当跑腿，小心翼翼的伺候他们才有机会坐在廊下听课，没有笔墨就拿小棍子在地练，没有书就靠先生讲学时把内容背下来。”
说到这里，汪家姑娘露出一丝笑容道：“族学里的先生见哥哥读书用功，偶尔还听到哥哥念了写的文章，觉得哥哥是可造之才，便经常背地里偷偷教他。”
“汪姐姐，等你哥哥中了进士，你们苦日子也就熬到头。”
陆家姑娘十分羡慕，不过看一眼她身上簇新，却是几年前旧花式的衣服，就知道她的日子过得更不如意。
托月整理一下情绪，道：“虽说是找我们来是作伐子的，想来我们若没有犯什么大错，他们也不能把我们怎么样。若有人故意逼我们就犯，我们得有应对之策。”
“什么应对之策？”
张家姑娘好奇地问，其他人也是一脸好奇。
托月淡淡道：“请几位姐姐，把你们各自犯错的过程告诉妹妹。”
五位姑娘犹豫一下，还是说出各自当时犯错的经历，其实都是一些极小的错误。
行礼时动作不规范，用膳时声音大些，还有就是打扮太过鲜艳，或者打扮太过素净不吉利，无论如何李尚书总能找到借口斥责。
托月听着都觉得这位李尚书，不是在匡正礼法而是炫耀礼法，甚至是心理变态、脑子有问题。
张家姑娘忽然轻叹一声道：“应妹妹，你的好意姐姐们明白，可是有些事情不是不犯错就可以避免的。姐姐今年已经年满二十岁，没有什么指望，什么闺誉想毁就毁吧。”
这番话换来众人一阵沉默。
他们的婚姻掌握在主母在手里，托月也只能勉强安慰大家几句，坐在位置上出神。
眼下并没有相熟的人可求证，一会儿只能见机行事，希望李尚书不要做得太过分，不然别怪她不顾两府交情。
忽然传来一阵吵杂声，只见一群人怒气冲冲地过来。
托月也不知道发生什么事情，面前的五位姑娘已经紧张地靠在一起。
托月起身站在凉亭入口处，冰儿在她耳边小声问：“这些姑娘怎么回事，怎么像是要过来兴师问罪。”
走在队伍前面的女子，不知走得太急，还是被什么东西勾到，发髻上起了些毛刺，远远就大声道：“张素雪，今天你不把东西交出来，我就跟你没完。”
随着最前面女子一阵怒吼，张家姑娘马上缩成一团。
托月才知道张家姑娘的闺名是素雪，而最前面的女子便是张家嫡出姑娘。
只见她快步冲过来，眼睛里全是怒火，张素雪一脸委屈，眼里含着泪水，却不敢有反抗之意。
“张家姐姐，丢失的可是珍贵的点翠珠钗？”
张家嫡女刚踏进凉亭，准备过去撕张素雪时，托月忽然抬手拦住她的去路问。
闻言在场的人都不由怔住，张家嫡女也一愣道：“你怎么知道我丢失的是点翠珠钗，难不成是……”张家嫡女马上指着庶姐道：“张素雪，你也太不要脸了，偷了东西还敢拿出来炫耀。”
“张姐姐，你别急，听妹妹把话说完。”托月无奈地提高音量，强行打断张家嫡女道：“妹妹之所以知道姐姐丢失的是珠钗，是因为姐姐进来的时候，妹妹看到姐姐的发髻像是被东西勾到，起了一点点的毛刺。”
“至于为什么珠钗，因为姐姐今天的梳的发髻，并不适合戴双步摇，以姐姐的品味也断不会犯这样的错误。”
“为什么是珠钗而不是发簪？”突然传来一声质问，托月也不理会是谁，淡淡道：“发簪大多是用来固定发髻的，若掉的是发簪发髻会散落，张家姐姐定能第一时间察觉到。”
“张家姐姐没有察觉到，是因为她戴是珠钗，有可能是经过树下时被树枝什么勾到。”托月解释完就马上有人大声地问：“那为什么点翠的珠钗，而是别的珠钗？”
托月浅浅一笑道：“这个问题就更简单，几天前妹妹也逛了琳琅阁，恰巧看到过姐姐今天戴的这套头面。”
回答完看着张家嫡女道：“张家姐姐不如想想，是在哪里被树枝勾走，毕竟如果是素雪姐姐偷偷拔走，姐姐的发髻上是断不会出现毛刺，不如先找找看再下结论，免得伤了姐妹之间的情分。”
“这……”
张家嫡女在犹豫，似是有顾忌。
托月想了想笑问：“几位姐姐是从左边花园过来，不知道你们那边可有树丛，或者是比较高花枝。”
“九妹妹，我知道在哪。”熟悉的声音突然响起，托月定眼一看才发现是燕攸宁，露出笑容道：“攸宁表姐也在，真是太好了……妹妹能否麻烦攸宁表姐帮忙找一找。”
“九妹妹怎么不自己过去找？”燕攸宁故意问，托月也一脸无奈道：“妹妹是庶出，进不得左边的花园。”
“这样吧。”燕攸宁十分配合地说道：“姐姐帮妹妹把李家姑娘请过来，由她向李大人告个罪，允许妹妹进左边花园帮张家姐姐寻找珠钗，以化解两位姐姐间的误会，九妹妹以为如何？”
“甚好！”
托月十分赞同。
