离领事馆越近，两旁景物飞换，一切变得高级起来，洋房目不暇接，高雅漂亮的红墙在夜色下依旧闪烁着远离贫穷的光芒。
他们仿佛进入了另一个世界。
但，这都是同一个上海。
贫穷与富有，萧条与繁荣，仅有咫尺之遥。
一九三三年的上海，看上去大体繁华依旧。
战争的阴云在去年有过短暂的停留，随即又很快消散。
本地居民们也许记忆犹新，也许刻意遗忘，所有人歌照唱，舞照跳，马照跑，硝烟与鲜血逐渐随着时间褪色，重新回归这座远东最大城市的本来面貌。
浮华之下的朽败，就像血肉一样，
领事馆外面很应景地挂上彩灯，五颜六色，小洋房门口甚至还有一个个小灯笼，将门口一张张笑容洋溢的脸，都照得红彤彤的，喜庆非常。
入乡随俗，洋外交官来中国待的时间越长，一举一动就越发具有中国人的特色，殊不知这只是他们的保护色，也是他们用来谈判和结交军政人士的手段，骨子里依旧是精明能干，绝不吃亏的西方人。
但南京政府依旧乐意与这样的“中国通”打交道，这个时代的许多人，向往西方文明，以羡慕且谦卑的姿态仰望，却又不甘于泱泱五千年的身段骤然弯下，总有些自卑又自大的矛盾心理，这间领事馆的主人特里·彭斯，就完美理解并利用了众人这种心理。
他没有像来客一样穿西装打领带，反倒是穿了一身长袍马褂，四处给人拱手打招呼，引得不少与宴人士频频夸奖吹捧。
自然，也不乏暗地里嘲讽奚落的。
“彭斯先生真是熟谙中国文明礼仪啊！”
“据说，这个彭斯在南京那边的人脉关系也很广，连委员长都听说过他，跟别的洋人不太一样，是个地道的中国通。”
“嘁，非我族类，其心必异，有什么好夸奖的？”
“身为堂堂美国驻上海领事，竟还亲自到门外迎接，实在是比咱们一些本国人还要礼数周到，难道不值得赞扬两句？现今都讲民主科学，可自打五四之后，许多人媚洋过了头，矫枉过正，竟把老祖宗的礼数都忘光了，可耻，可耻！”
“行了，你少说两句，这种场合，多少上海高官名流，别胡乱嚷嚷，一会儿让人给听见了，吃你的东西去，多吃点，少开口！”
窃窃私语从四面八方传来，尽收耳中。
凌枢叉起一块蜜瓜配火腿送入口中，安然享受地咀嚼。
作为为数不多的中国通，彭斯自然是很懂礼数的，只不过，也不是人人都有能让他亲自出迎的待遇，凌枢不巧正是其中之一，还是托了岳定唐的福。
从彭斯和岳定唐相谈甚欢的情形来看，岳定唐那两个兄长，肯定是在官商两界混得风生水起，也与彭斯这样的外交人士维持了不错的关系。
不过这些都不关凌枢的事。
他这个位置，位于长形自助餐桌的尾部，一般很少人会过来，但周围自发形成的几个圈子，都不远不近在他周围，他这边听听，那边站站，竟也得到了不少小道消息。
譬如说，晚宴不止政商人士，也有不少文化界名流，甚至有人把近来名声赫赫的大明星何幼安也带来了。
譬如说，上海滩大名鼎鼎的柳三小姐，居然抛下已有婚约的未婚夫，离家出走，跟人私奔去了，消息被柳家人压了又压，实在压不住，这才爆了出来，她的未来夫家震怒不满，两家人仗着自己家世相当，各有来头，这会儿已经快把官司打到南京去了。
譬如说，《佘山晚报》新近连载一篇小说，名为《柳泉纪事》，借了晚清时期的背景，写柳泉县一位县太爷遇到的种种奇人怪事，悬疑案件，因情节跌宕，引人入胜，近来颇受欢迎，不仅市井坊间在讨论，连带这样的场合，也有人提起，互相猜测情节。
又譬如说，近来袁公馆闹鬼的传闻，也沸沸扬扬，甚嚣尘上，成为众人议论的焦点之一，不少人就杜蕴宁的死因，乃至袁冰生前交往的各色女星聊得热火朝天，连杜蕴宁那个报纸上也鲜少登载姓名，只提到姓凌的青梅竹马，也一并出了回名。
“姓凌的青梅竹马”从蜜瓜火腿吃到法国鹅肝，又喝了杯小酒，把这些当故事来听，倒是津津有味。
直到有人从背后叫住他。
“哟，这不是我们玉树临风的凌大少吗？”
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与正文没有一毛钱关系的小剧场：
岳春晓美滋滋准备了一堆吃食准备去医院探病。
岳定唐扫眼一看，有小蛋糕，小饼干，糖醋小排，素鹅，醉蟹，油焖笋，全是她亲自下厨做的。
岳定唐：你带这么多，他吃得下吗？再说生病了不得吃清淡的？
岳春晓理直气壮：吃不下，看看也好啊，这么色香味俱全的，看多了，心情也好了，病更好得快。
岳定唐无语：我小时候生病，咋没见你对我这么好？
岳春晓：那你先给我撒个娇。
岳定唐：……
岳春晓扬长而去。
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