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第三车厢的人很杂。
早些年凌枢出门,坐的也都是第三车厢。
一些名满天下的文人,为了省点钱,也宁可乘坐第三车厢。
但这丝毫没有让第三车厢增添多少书香墨气。
南来北往挑担送货的,千里迢迢回乡探亲的,还有趁着年轻出门远游的,全都挤在这节灰扑扑的车厢里面,放眼望去,几乎全是清一色的灰黑色长衫,间或有穿西服的,也被这尘土染上黯淡,经过长时间的旅行,绝大多数脸上都是疲惫,很少有人能像一二等车厢的乘客那样,还有往窗外张望的闲情雅致。
天色渐暗,车厢内虽有电灯,也是摇摇晃晃,昏昏黄黄,阿财得将手上的煤油灯和手电筒高高举起,才能勉强认清每一张乘客的脸。
有些人正在打瞌睡,被灯光晃醒,脸上不大痛快,眼看就要发脾气,一见阿财身上的打扮,又顿时消声,悻悻翻了个身继续睡。
因为像阿财这样的列车员,往往对第三车厢的乘客没什么好声气,动辄呵斥怼人,乘客们本着多一事不如少一事的想法,能不招惹就不招惹。
十二则被凌枢押着,老老实实跟在他们身边。
“长官,我没看见斗笠。”
阿财对十二横眉立目:“再后面就没人了,装的都是货物,你该不会在骗我们吧!”
十二哭丧着脸:“我再长十个胆子也不敢再说谎啊!我负责给他收尾的时候,他就把金箔给我,两人恩怨两清,他躲在哪里也不会跟我说的!”
凌枢道:“去后面看看。”
这列火车的最后两节,是用来顺路装在些货物的,一个个用人高的木箱订好,上面写明编号,从南京运往天津。
“这里头是些什么?”凌枢穿过箱子中间的过道,回头问十二。
“我听他们说,好像装的都是珐琅,是南京珐琅厂托运去天津贩售的,到站就会有人接,这里气息不通,待上一小片刻都难受,他应该不会在这里吧?”十二犹豫道。
这节车厢没有灯,空气远比第三车厢还要窒闷,一口口大箱子在黑暗中峙立如兽,手电筒和煤油灯仅仅只能窥见它们的一角。
在过道和更深处,多的是未能察知的阴影,外面火车在铁轨上轰隆驶过的动静,反倒像隔了一层,如凭空生出的另外世界。
阿财胆子小,就算有凌枢走在前面,还是觉得瘆人。
铁轨上飞快倒退的灯偶尔闪现,留下脚边忽明忽暗的影子,阿财忍不住低头去看。
越看就越觉得这些影子飘忽不定,似乎还有自己的自主意识,先前拥挤不堪的车厢没了人生吵闹之后,一下变得空旷冷清。
阿财的目光忽然凝住。
他似乎看见一道黑影闪动了一下。
阿财疑心自己看错了,抬起袖子揉揉眼睛,又再望去。
影子没了。
此时凌枢和岳定唐已经分头在找人。
阿财有点害怕,赶忙跟上去。
他走路没留神,被脚底下木板绊一下,直接摔了个狗啃泥。
一抬头,阿财又看见箱子后面影子闪动。
再一看,凌枢和岳定唐押着十二在另一个方向。
他爬起身小心翼翼上前。
没有第一时间喊出来,是怕凌枢他们过来之后发现虚惊一场,责备他大惊小怪,阿财觉得自己好歹能为两位长官出点力,说不定也能跟刚才十二一样混上个银洋打赏。
几秒钟之后,他就后悔了。
就在阿财靠近那口箱子时,一只手忽然伸出来将他拖进去!
“唔!”
阿财甚至来不及发出求救,嘴巴就被捂住,紧接着后背传来一阵钻心的疼!
一把匕首,从后心直贯前胸。
一刀毙命。
阿财到死,都没能回头看一眼,杀他的人,究竟长何模样。
但只要他回头,就能看见一个瘦小干瘪的人,站在箱子上面,手里头还抓着把血淋淋的刀。
阿财被谋害的动静被窗外火车飞驰的噪音掩盖,但凌枢仍旧察觉不妥。
“阿财!”
他提高声音,却没有得到回应。
凌枢抬眼。
昏暗光线中,他意识到岳定唐正好也看向他这里,两人交换了一个似是而非的眼神,凌枢以为岳定唐让他过去,正要把手里的十二推给他,岳定唐却选择起身亲自走过去。
十二忐忑不安。
他是见过斗笠的身手的。
此人个头虽矮,但出手迅若闪电,甚至不需要拿枪,因为他的短匕比枪还要快,在近身搏斗的时候,枪往往作用不大,而利器却能让人防不胜防。
十二开始有点后悔自己轻易招供出斗笠了。
以对方的心狠手辣,如果这次凌枢他们不能把人制服,自己说不定也很难逃脱。
岳定唐在一步步走近箱子。
箱子后面的斗笠,同样捏紧手里的短匕。
只要岳定唐再上前一步,他就可以迅雷不及掩耳之势出招,把对方直接捅死。
但,岳定唐偏偏站住了。
一步之遥,不多不少。
斗笠暗暗扼腕不已。
他也很奇怪,岳定唐难道在自己旁边多安了一双眼睛?
脚步声停止了,连呼吸声也听不见。
斗笠竖起耳朵,脑袋再往前靠。
忽然间,一丝危险的警铃令他下意识往后扭头!
晚了半步。