“覃阁老，”有书办在门外禀告道。
“什么事？”
“通政司送来两浙的紧急公文，说是六百里加急送来的。”
覃北斗马上说道：“送进来。”
书办把公文送来后，向三人作揖后，悄声离去。
“两浙现在就是个火药桶，指不定哪个地方就给你炸了。偏偏皇上不知听了谁的话，把两浙的事专指给我。现在我听到两浙就头痛欲裂。”
覃北斗一边嚷嚷着，一边打开了公文，一目十行，看完后脸色铁青，双手却在不停地颤抖。
“怎么了开阳兄？”
“处州遂昌金矿，上千矿工们闹事，杀死了监工官吏和坐镇太监等数十人...”
“什么！这是杀官造反！”覃徽凤大怒道。
覃北斗看了他一眼，恨恨地说道：“这事没有那么简单！早不出事，晚不出事，偏偏赶在皇上连下三道严旨，要彻查两浙河工贪墨案的当口上。”
“那伙人这是跟皇上在叫板啊。”卢光耀忧心忡忡地说道，“他们的意思表露无遗，这是在说，要是朝廷真敢查，整个两浙都会乱。”
“混账！这些贼子，气焰居然如此嚣张！实在是令人发指！父亲，越是这样，我们越要坚持严办。”
听了覃徽凤的话，覃北斗的脸色更是不好看，“严办？如何严办？派大军去吗？派哪里的兵马去？谁去？你去还是我去？”
覃徽凤着急地说道：“父亲，两浙退一步，漕运要不要退？东南丈量田地要不要退？官绅一体纳赋税要不要退？这些退缓了，父亲力主的新政还有什么意义？新政不畅，”
说到这里，覃徽凤压低声音说道：“皇上还会不会继续器重父亲？”
覃北斗的额头上，居然没有汗了，仿佛刚才他儿子的一席话，把汗水都给逼回去了。
这时卢光耀也忧心忡忡地说道：“开阳兄，京师直隶、岭东、河阴、河东，快两个月没下雨了，各处旱得人心惶惶。再不下雨，今年这几省的秋收就要大打折扣，甚至可能绝收。到时候四地数百万名灾民，嗷嗷待哺。赈灾救济，没有两浙的钱粮可不行啊。”
覃北斗这时的额头上才开始渗出一粒粒跟黄豆大的汗珠，叹了口气萎靡地说道：“我知道，两浙不能乱，一乱就钱粮无收，没有钱粮，各处被压住的问题，都会爆发出来。灵武军镇阿布翰人，蠢蠢欲动；运河上三十万漕丁，跟那些妖教勾连，意图犯事...都是靠钱粮稳住，暂时保住了安宁。”
“热海和北三河两位总督，说西边的罗刹国这些年煽动唆使，屡次挑起边衅，要求增兵；海峡总督连连上书，说因吉利国对柔佛海峡虎视眈眈，要求给南海水师增船增兵...到处都是要银子，却不见哪一处能多给银子的。”
卢光耀知道好友支撑这个局面，心神交瘁，便出声安慰道：“幸好还有一群能臣干吏在下面做事。昱明公师徒绥靖黔中，一年多，户部没有支出一两银子，全是挂账。这一块就让户部少开支二三百万两银子。陈如海和李尉两位大人，在江南呕心沥血，上月从海路给户部递解了一百七十万两银子，解了朝廷燃眉之急。”
说到这里，卢光耀勉励道：“开阳兄，越是这样，越要坚持住。突然爆出遂昌金矿之乱，说明那边也是慌了手脚，才行此险计。狗急跳墙，说明那些狗贼也被我们逼到墙角，只要好生应对，总能收拾他们！”
覃北斗点了点头，缓缓地说道：“显扬兄说得对，是我一时心急了...”
正说着，一位管事太监走了进来，覃北斗一见，连忙站起身，走出来相迎。
“孟公公，你怎么来了？”
“覃老先生，皇上有请。”乾清宫管事太监孟和笑眯眯地说道。
