夏土修真界重新洗牌，道门不约而同联起手来压榨诸寺，烽火四起，人人自危，佛门的势力一落千丈，第一批被送入栖凡观的修士，竟全部是惨兮兮的佛修。丹田被废，筋骨被锁，缺胳膊少腿，这些都无妨，申元邛终于露出了狰狞面目，将彼辈神魂抽去，充当修持的资粮。昙羽子心软，掘个大坑将尸身掩埋，匆匆念上一卷《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》，超度亡魂早日升天。她没有想过，神魂既然落入观主手里，还有升天的可能吗？
筱雅枝在栖凡观中韬光养晦，老老实实当好三圣宗的质子，谨言慎行，连话都不多说半句。等到第一批佛修送入栖凡观，没活过半天，尸身就丢弃出来，她悚然心悸。猜测是一回事，亲眼目睹申观主如此残忍是另一回事，那一夜，筱雅枝在月光下静立良久，直到月上中天才下定决心，一步步登上台阶，来到澄心殿外求见。
申元邛并未闭关修持，“食饵术”第五层距离大成境地只有一步之遥，但这一步深如鸿沟，不是区区数十道神魂能够填满，急不得。听得姜幼仪咬耳朵说“筱美人夤夜求见”，语气中不无调笑，他沉吟片刻，命她将筱雅枝领入殿来。姜幼仪甚是知趣，把人带到观主跟前，便笑吟吟告辞而去，留他们孤男寡女，青灯冷殿，两两相对。
烛光摇曳，筱雅枝花容月貌，我见犹怜，申元邛问起来意，她欲言又止，秀眉微蹙，踌躇了片刻，咬紧牙关道：“观主神通广大，独具慧眼，雅枝有一困惑，不知当问不当问……”
她不称“贫道”而称“雅枝”，显然是存了投身之意。申元邛上下打量了她一眼，微笑道：“你问吧。”
筱雅枝转弯抹角道：“以观主看来，雅枝有没有那么一丝可能成就金仙，飞升天庭？”
申元邛哑然失笑，明白她此问的用意，临湖铜殿出世，瞒得过旁人，瞒不过滕上云与筱雅枝师徒二人的眼，临湖子既然在殿内一朝悟道，霞举飞升，他们有此奢望，也在所难免。他轻轻叹息一声，使个神通，将临湖铜殿置于筱雅枝身前，道：“殿内原有一处洞天福地，可惜已毁于一旦，如今这铜殿只是一宗攻伐之宝，无法助人成就金仙。”
筱雅枝目光炯炯，并没有太多失望，她颤抖着伸出手去，在飞檐角上轻轻一碰，感受到铜殿的炙热与冰凉，深吸一口气，道：“既然此生无望飞升，雅枝不愿碌碌无为，师父年高德劭，精力不济，已有退隐之意，雅枝斗胆，愿执掌三圣宗，为观主效力，望观主成全！”
申元邛双眉一挑，伸过手去捏住她滑腻的下颌，仔细端详片刻，道：“你有这样的野心，你师父知道吗？你师父忍心把你推出去当替罪羊吗？你又能为我效什么力？”
接连三问，锋利如刀，筱雅枝抬起纤纤食指点在自己眉心，道：“师父能做到的，雅枝也能做到，师父不能做到的，雅枝能做到，观主无须担心雅枝有贰心，一日为质，终身为质，雅枝绝不后悔！”
